哑犬（影卫）

　　次日清晨，三架马车与二十余人随扈的车队自虚危城门而出。为首车身花青，形制简素，并无特别纹样，十分低调，不过东北角下悬着个半掌大小的莲花铜铃，车身檀木，暗饰螺钿，涂制香料，随车行进时流光溢彩，铃声清幽，暗香扑鼻。

　　这一支看似普通的车队，驾车的是甲影四，随扈也皆是影卫，不过改换装束，明面上二十余人，暗中还有二十人护卫，一城一换。这批影卫只跟至洵州城。

　　这支车队出发后一个时辰，两名男子策马而出，一人眉目俊朗，神清骨秀，一人头戴帷帽，黑纱垂下，遮掩面目。

　　钺跟在酆恩序身后，隔着一层模糊轻纱望他背影，看了一路，仍觉神迷，目光流连不止。酆恩序在城中常穿红衫玄衣，日常服饰多为此二色，此次出行，褪下墨云黑袍，改穿元青衣裳，纵马飞驰，腰间悬剑，更是潇洒。

　　钺想起来，往前数二十年，一座无名小城镇中，曾迎来一群孩童，年幼的约莫五六岁，最年长的不过八九岁，却个个衣冠赫奕，骄矜不凡，身后跟着众多年长仆从，出行时将狭窄街道堵得水泄不通。

　　一个消息最灵的同伴凑过来汇报，说这是九大武林世家出来游历的公子小姐。钺藏在暗巷中，越过商贩堆放的木箱，举目望去，就见一群对着粗糙商品、破陋旧屋大惊小怪的小孩中，那个束着长发，一身碧色滚边、洁白衣衫的小少年。他实在太显眼，与这群孩子、与这个破旧的城镇格格不入。

　　未出营时，影先生偶尔也会指派与少城主相关的任务，他曾做过酆恩序的随侍——主人当然不记得。那时城中还未生变，虚危城仍会参与天下武会，受武者敬仰。他的主人，年少时也曾鲜衣轻甲，与同伴纵马飞驰，比武较量。

　　钺不得上前，只远远混在小童中痴痴地看，他是如此潇洒快活，明朗如玉。同辈人中能与他一较高下的，仅有逸阳城少主，他二人对上，酆恩序胜多败少，意气风发，钺愈发心爱不尽。

　　他曾想，自己出营时，酆恩序不过十六，他可以陪着主人，去任何他想去的地方，做任何他想做的事。若逸阳城那帮人再使坏，他可以悄悄帮主人揍回去，没人会知道是他动的手。

　　可他出营后，见到的酆恩序风尘仆仆，一身血衣。他的主人成了城主，褪去少年意气，虽更稳重成熟，钺心中总是遗憾。如今见他驰骋，衣袂翻飞，眩目得令人心醉。

　　今日难得天晴，金乌跃出，钺眨眨眼，双目被日光晃得有些润湿。

　　这一路钺走得十分警惕，与影四所率人马相比，这处只有自己一个甲影与六个从城中带出的乙影，且六人分两队轮换，三人作旅客装束时，不与他二人同行，所以仅有三个影卫会时刻留在酆恩序身边。

　　因他一人能敌影四一队人马，酆恩序才会只带寥寥数人简装出行，如今他们在明，欢喜宗在暗，钺在这上面吃过亏，只能更尽心竭力。

　　出行七日时，各家都已收到消息，派出人手赶赴嵰州。酆恩序与钺亦到了往嵰州城的必经路栳镇。此处有嵰州渡口，向来市井繁华，又有南星剑派祖师悟道古迹，终年游客络绎不绝，临近年关，更是热闹。二人通关而入，虽然街市也算人声鼎沸，可他二人所过之处，商贩议价的声音都要小上许多，钺不需抬头，便能隔着轻纱感受到自四面八方而来的打量目光。

　　是戒备与探究，尤其在他们看见自己的剑后。钺知道许多封闭城镇对外来者十分排斥，然而栳镇商贾云集，最该民风好客，对武者亦不该如此态度，由此格外反常。

　　不过他二人仅途经此地，明日一早还要启程继续赶路，只要今夜无事即可，钺并不担忧。

　　二人走进镇中一家三层客栈，此时夜幕已深，一楼零星有几桌客人吃食，堂中十分干净整洁。酆恩序要了间房屋，收拾安顿好，钺预备叫人将饭菜送上楼，酆恩序制止他，竟是要下到一楼堂中去用饭。

　　嵰州地处西南，多辣口，酆恩序听着老板报菜名，随意点了几道清淡菜。老板说话间带着本地乡音，人看上去倒十分憨厚老实，诶诶应了几声，拿来碗筷。

　　钺扫视一周，这客栈雇人很少，除却老板外，只有个跑堂的伙计，听声息，后厨上还有一个厨子，忙得不可开交。

　　他想要热灶滚水烫餐具，只好自己动手，走过去掀开后厨帘子，只见个妇人在灶台间忙碌，见有生人进来，抬头惊讶一声，将铁勺攥紧竖在胸前，高声问道：“客人是有什么事吗？”

　　堂内的老板听见，立刻蹿了进来，站在门口警惕地盯住他，手边不远便是靠墙立着的劈柴斧头，也问：“客人怎么到这里来了？”

　　见他二人这架势，钺撑着帘子的手顿了顿，伸手指指灶上，妇人明白了，尴尬地笑笑，转身继续忙碌。老板过来为他接了壶滚水，也赔笑道：“客人要什么，对伙计说就是了，后厨尽是油烟气。”

　　钺从他手中接过，定定又扫了老板一眼，见他额角冒汗，似是被吓出的，又看看后厨陈设，米肉菜面，米不是陈米，肉并非人肉，菜也新鲜着，没有什么滥竽充数以次充好的秘密，遂冲老板颔首，提着水壶走了。

　　出门听到厨内老板说话，叫那妇人娘子，钺才明白，原来这客栈还是个夫妻店。

　　难道是怕自己唐突了他夫人？钺想来有些不自在。

　　他回到堂中，将冲洗过的碗筷放在酆恩序面前，自己站在一边，见他点了头，才局促在桌边坐下，虽一路过来，他二人假作一同出游的好友，也同桌吃过数次，钺倒觉得还没有那日府中跪在酆恩序脚下的那次来得自在，连筷子都快不会使了。

　　至于影卫的饮食规矩，他与酆恩序同桌，自然无人顾及。钺虽尝不出多少味道，但嗅觉仍灵敏着，正常的吃食，对他而言非但不美味，反而觉得重口，尤其进了嵰州，常辣得他残舌都发麻，天知道他多久没如此鲜明地体会过这剩半截的肉。

　　他二人进店来时天色已晚，不多时堂中来客也登楼的登楼，离去的离去，再无别人。老板左手抱了坛酒，右手端了碟小菜过来，擦擦额上汗，笑道：“唉……实在是最近镇里不太平，这店就我们夫妻加上这伙计，也怕出事。这点给二位赔个不是。”

　　酆恩序谢过他，随口一问：“我与友人入镇时亦有发觉，只是不曾过问。镇上发生什么事了？”

　　老板叹了口气，面露忧愁：“这事说来也是造孽，咱们栳镇靠近嵰城山，受南星剑派庇佑，本也是个平安地界，最近不知怎的，镇上却出现个修炼邪功的，专杀两三岁的幼儿，来无影去无踪，全镇的武者都拿他没办法！有人求告到南星剑派，还没到嵰城山脚下，就听说山上出了事，人家还自顾不暇呢，哪有空管咱们。就这几天，已死了十几个孩子了。所以镇上防备外人，客人莫要见怪。”

　　民间常称的武者实则分上下两类，下武者法行锻体，称斗，上武者法心修气，方才称武。上武者修炼心法内经，这内经却又是各派绝密，轻易不授外人，就有人试图自创心法，这却又谈何容易，多半者沦为旁门左道，以性力、人身、童男女助益，危害人间。

　　这样的祸害，向来由武者或世家出手自行剿灭，清理门户。栳镇靠近嵰城山，若非知道南星剑派出事，这杀童之人出现于此，着实蹊跷。

　　酆恩序问他：“镇子里如此不太平，难道父母不想把孩子送到别处吗？”

　　“都送了，怎么没送过。”老板叹气道，“那人总先杀要出城的，一个都没放过。留在城中尚且还能活个几日，往外送，那才是把孩子往死路上推呢！”

　　酆恩序又问：“这人什么时候出现的？”

　　老板说：“约莫十日了，城中人拿他没法子，别说捉住他，连这人是男是女都不知道，也有别的地方赶来的武者，也都一样。”

　　酆恩序点头，说：“现在城中还有两三岁的小儿吗？”

　　老板摇头叹息道：“不多了，还活着的，应该只有镇东卖绢的老唐家的小孩，我听说，已有许多武者聚集过去，就等抓住那人。我看哪，还是悬！”

　　他见酆恩序似有兴趣的样子，想面前这人好似与以往行路在他店中落脚的武者都不一样，试探地问上一句：“客官也想去试试？”

　　老板说：“那魔头作恶多端，客官若能将他杀了，也算做了件天大好事。今年名宿榜上，必然有客官名姓。”

　　酆恩序只点头，老板见状也自退去。钺将酒碗洗好回来，开坛为酆恩序斟酒，酆恩序看着钺将碗放到面前，问他：“你喝过酒未？”

　　钺摇头。

　　酆恩序便说：“既是店家赔给你的，喝了吧。”

　　钺有些愣住，昏暗天色与帽檐黑纱遮住他的无措眼神，最终在酆恩序注视下，将那碗浑浊的酒液送到口中，入喉宛若烧刀子，钺第一次饮酒，又是如此烈酒，一时呛了下，低低咳嗽两声，见酆恩序没有收回成命的意思，咬牙将一碗全饮尽。

　　他在酆恩序注视下，将这坛酒喝到见底，跟随主人起身时，身形都有些摇晃。影卫营的毒药迷药都放不倒他，他没意识到自己已醉了，只以为这酒中加了东西，扶着桌边，手指捏住酆恩序衣角，指指坛子。

　　酆恩序抽回衣袖，起身回房而已。钺皱眉再看看那坛酒，心头闷闷，上楼时有些发晕，抬头看着主人背影，心中模糊地想，主人是看出不对，拿他试毒吗？深一脚浅一脚跟在他身后。

　　酆恩序看着钺入屋阖门，转身来时，被他堵在门后，不知该往哪走。他食指挑起钺面帘，极缓地凑近，这人本能退了一步，抵在门上，却将自己送进死路。酆恩序便低下头，于他脸侧轻嗅。

　　钺怔怔望来，一双平淡眸子，闪着星星点点的光，专注地注视他，放缓呼吸，好似再重一分，便会惊扰到他。

　　一股浓厚的酒香，在帷帽的轻纱间蔓延。江湖人常说世上有毒无形无色无味，可即便风川光水，也各有不同，倒是他的甲影，确实不染气味，不露身形，难以捉摸。就连酆恩序自己，也时常察觉不到他们存在，仅知道自己身侧，一直有这样一个人，是他的刀兵，他的坚壁。

　　如今身上带了酒香，明明白白站在他面前，一只手就能握住，实在是……不坏。

　　钺被他嗅得羞耻，难堪地别开脸，酆恩序已退远，放下他的帘子，说：“原来当真是没喝过。”

　　钺无措地摘下帷帽，疑惑地看他，指指自己。

　　“不妨，是你不胜酒力，有些醉了。”

　　钺脑袋有些发懵，左手将食指伸出，他低头看那根还有一小节裂开指甲的孤零零手指，心中满是不可置信。原来这就是醉酒，他是醉了……那么一坛酒，就令他醉了？

　　他想来想去，一时自愧万分，脑海越发混乱。他想凑到酆恩序身边，可迈一步便好似天旋地转，脚下发软，只能茫然左右看看，眼神最后收束在酆恩序身上，目光更为恍惚。

　　酆恩序已走到窗边，敲窗唤下影卫。他吩咐间，酒气愈来愈浓，他略说了几句，关上窗户，回身便看到钺不知何时已凑到近前来，跪立地上，一双洇了醉意和困倦的眼睛专注地盯着自己。他醉得糊涂了，难得没有惶恐，全然是信赖仰慕的模样。酆恩序一时觉得自己若是将手伸过去，这人必定会将头靠上来，在他掌心轻蹭。

　　酆恩序轻笑一声，真伸了手，而钺愣了半晌，费力地想了又想，最终果然垂首，缱绻地在他掌心嗅埋，眼睛半眯，十分安宁餍足的模样。

　　酆恩序任他蹭，抬指在钺山根左侧那丁点偏白的皮肤上摸了摸。记得他们初见的时候，钺此处有颗黑色小痣，便是灵妙一笔，整个人都惹人爱怜起来，现在被药水洗了，只留下一块不甚明显的白斑。

　　钺被他摸得痒了，半阖的睫毛微颤，扫在酆恩序指腹上。

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