将相和

　　金韬一听，心急如焚道：“你这是打算与他们作对？”

　　“非是作对。此战不会伤亡。”江珩语气坚定，此时已月出，微风拂动江珩发丝，使他脸上忽明忽暗。

　　金韬忽冷脸道：“你如何做保？你如何担得起责？依我看还是将这人供上去，也好保全村人安生，”他眼神狠厉，又背着光，面色阴暗，“反正头子还能再找，不差这么一个。大不了我们给他修坟立庙也就算积德行善一回。”

　　江珩被金韬一番话震惊——他本以为金韬最为明理，定理解社稷之计，如今看来，并不然。但他仍平静道：“供上去，全村一定会转危为安么？你敢说换了新主，军队战斗力还能如前一致么？我们本就处边境荒地，若遇险，朝廷有无兵力支援暂且不知，甚至不知此地有人迹，更别提救焚拯溺了。他日我等遇难，能支援的，也就只有那人所带领的飒沓骑了。”

　　金韬半蒙半猜大致懂了江珩之意，正要怒，又心觉有理，双颊通红，嘴唇颤抖欲言，终没能憋出字来。江珩上前抚其肩，缓缓道：“再说此人乃辅侍之子，今日救他，日后辅侍定要万贯回报。且此人无法行动，已是人质，亦可拿作要挟，向辅侍索物资。”这并非江珩本意，只是金韬等村人受过许多苦，人性大多只剩对利益的追逐，只要能符合他们预期，他们大多不会拒绝。这是时代使然，错本并不在他们。

　　金韬一听，身子有所松懈，挑眉道：“既如此，如何迎战？”

　　江珩微笑道：“唇枪舌战，”他顺势拍拍金韬肩膀，“金兄与诸位只需照常劳作，我自会关口截兵。”

　　这几日，江珩挨家挨户借来人们与乾疆交换得来的铃铛彩缎，将吉光装饰起来，不仅遮住了马身上被棘刺划出的伤疤，还使其在层层包围下看着有些瘦弱，掩盖了其最明显的特征。后江珩又要来乾疆的衣饰，自己扮上，待村口有人来报，自己便骑上吉光，来到村口假意与村人闲谈。而其余人也一切如常，在地头耕作。

　　沙芥塞众人远远看见奇装异服的江珩横在路中央，便都十分不耐烦地停在村口，见此人毫无威胁，主将便前去盘问。

　　“那边那位，请问此地何地，此村何村？”主将问道。

　　江珩答：“此地半日花，此村也名半日花，刚落不久。”

　　“你是何人？来此地做甚？”

　　“疆人，经商习得汉话，途径此地，本想以奇珍异宝易物，不料此处贫无立锥之地，失望欲离，不料冲撞威武军队，实在冒犯。”江珩不卑不亢，行礼之余，还拨弄一下马颈上的铃铛串。

　　“是否见过一重伤男子？”“他骑一匹壮马！”“黄白相间，皮毛很亮……”众将士上前道。

　　江珩思考半晌，道：“壮马我倒是见有一匹，但毛色却是乌黑。”沙芥塞众人一听，不由分说地把江珩呵至一边，前排几人都进了村。江珩一言不发跟在后面，装作好奇，不时地探头探脑发出惊叹，没过多久就有一人骑马回来叫道：“确有一匹黑马！确是马中最壮！”

　　人们一听，纷纷跟他涌向马厩。另有一人来报，说是有一血腥味重的木屋，可以一探。于是领头的便率先跟去木屋。江珩自然也跟在后面。待到了屋前，带路者跃下马去开门，门发出巨响，随后便是扑面而来的腥臭味。江珩假意嫌弃，勒紧缰绳后退。带路那人求救似的看向他们的头子，领头人也毫不留情，挥手道：“就这出息？十年八年不打真是养叼了！”带路人只好硬着头皮往里走，再向里则是几块割好的肉，肉旁还有煮沸的汤，再旁边是一大块木板，其上覆盖一层厚茅草。越向里味道越浓郁，血腥混着劣煤正源源不断放出臭气。那人只草草拨弄一下茅草以示自己尽责，便急急退出门报告道：“实在没有，千真万确！”领头人向里瞟了一眼，皱着眉，也勒马转身。

　　江珩又跑到远处假意与村民闲谈，见两人走来，点头微笑。赵佩鸣在茅草之下，也暗暗发笑。

　　看着那群沙芥塞人离开，金韬将临时制成的兵器扔了，随几人一同去往木屋。赵佩鸣恢复得快，已经在江珩搀扶下缓缓走出。赵佩鸣心有歉意——毕竟骑伤了江珩的马，还劳烦他照料。赵佩鸣思考良久，开口道：“公子有何要求，尽管向赵某提，赵某一定倾力相助，”他抬头环视金韬等人，“诸位救命收留之恩赵某当铭记在心，若有苦难，赵某必然驰援。”赵佩鸣了解村人性格，知道不能用金钱满足，便以兵力报答。只是目前自己与士卒离散，已经是穷途末路，杀头之罪又在所难免，实在是逞能。江珩看在眼里，抢过话头道：“现下报答事小，寻回飒沓骑军队事大。待总督痊愈后，还是尽快启程与大队汇合吧。”赵佩鸣呼吸一滞，随即点头。

　　赵佩鸣休整不久后启程，临行前，只江珩一人送行至村口。看着赵佩鸣乘风尘远去，江珩微微叹息，转而也准备再度回见赵宸。

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　　“皇上既已许了和亲之策，却还是先命飒沓骑攻打，这明显是有意折损飒沓骑兵力。”唐夭有些懊恼。

　　傅琴湘走过去，两旁宫女便散开，她轻轻捏着唐夭肩膀道：“皇帝握不住飒沓骑，我亦然。他们这群人就是群不听使唤的疯子，不可信。”

　　唐夭有意回避，却还是被攥住，动弹不得，缓缓道：“可这毕竟是大昭最拿得出手的兵，若没了他们征战四方，我们恐也难锦衣玉食至今……且赵总督不是辅侍之子么？辅侍常困居朝中，赵总督也不敢轻举妄动吧。”傅琴湘撤手，转身到唐夭对面落座：“道理如此，但恐镇不住他们。若是脱了缰，到时候我们岂不更加危险。”她语调压低，语气却还是柔和的。唐夭没再回应。她心里只觉这一切真是荒唐到了极点，用白白让本国兵马折损在敌人手中的阴招来维护自己的统治，损人不利己且显得无能愚蠢。不过她表情可藏不住所想，傅琴湘看在眼里。

　　“黎妃是善良明理之人，能为他们如此考虑确实难能可贵，”傅琴湘神色缓和，带些安慰，“朝廷虽表面安定，但已危机四伏。本朝中就无可信军将，而陛下私兵又少之甚少，仅靠太后留的一支军，是难敌飒沓骑精兵的。”

　　唐夭面无表情，内心纠结。

　　“但如今黎妃兄长势力兴起，倒是黎妃为朝廷带来一线生机。”傅琴湘旁敲侧击。

　　“多谢国师。兄长全托国师的福才有今日。”唐夭道。

　　见唐夭不领情，傅琴湘语调一转道：“你既知道妇人之见易被轻视，那知道其中缘由么？”语毕，她抬头看看偌大的宫殿——除了皇上赏赐和下臣赠送的财宝以外，自己还额外坠上不少珠帘，可惜的是自己常秘密议事，所以窗子全部封死，算是白璧微瑕。唐夭顺着傅琴湘眼神也环顾了一番。她初来时便不新奇——自己在坊间早已见过各式绫罗绸缎，其内饰繁复，为留住客人，会安排得比这殿更有美感。而入宫后，自己即刻有了楼台式的寝宫，比这个更有趣，且唐夭最厌阴暗，而此处恰恰就阴暗封闭。“或许略知一二。”唐夭回答。

　　感受到傅琴湘略期待的眼神，唐夭继续道：“钱与权，人们常常为它们屈服，性虽生来有别，但并不最终决定我们是否低人一等。钱权只要有其一，便能唬住众人。”傅琴湘似乎很满意，道：“想要么？你也不想只困在宫里吧，”傅琴湘起身，“黎妃，你是不甘做金丝雀的。”唐夭知道傅琴湘的接近是有意的，可自己被其利用后，不也还是摆不脱受制于人的命运么？她躲闪道：“国师美意心领，只是此时我还不能做选择。”

　　其实唐夭自从入坊后再无选择权，自己一直是兄长的补给源，而入宫也是为了兄长，自己从未有过自由的感受，她应是羡慕傅琴湘的，傅琴湘算是钱权双收，不但说话分量极大，而且她年年领导颁行新法，确有为女子谋求平权之举。唐夭自己处在乐坊，自然知道女子千年之辛苦，也愿投身于改变现状。傅琴湘之话，是真如一根尖刺，狠狠在她心中扎牢——她的确不甘只为玩物。唐夭表情紧绷，傅琴湘心中竟觉有些可爱，不由得轻笑。唐夭听闻下意识抬头，眼中有些惊惧——毕竟国师在朝堂咄咄逼人，现下却对着她托腮轻笑，实在是特殊礼遇。但唐夭转而清醒，这伎俩大概是傅琴湘拿捏人惯用的，她大抵不是特殊。

　　饮尽最后一盏茶，唐夭有些怅然若失，提起衣裙便离开了。轿辇中，她望着轿窗外的夕阳余晖，眼泪将她发丝粘连在脸上，似玉瓷碎出的纹路。

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