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恶念溯源,一同前往
夏星临心中思绪急转,此时河岸边只剩下萧铮的白色火焰灼烧肉球的声音。
所有人的目光都死死盯住地上那个仍在微微蠕动的青灰色肉球,它表面布满扭曲的血管状纹路,在萧铮炽热火焰的持续灼烧下,并未像预想中那样迅速碳化,反而剧烈收缩,后又重新膨胀起来,诡异无比。
“这……这是什么鬼东西……”一个队员声音发颤,握紧了手中的武器。
萧铮眉头紧锁,加大了异能的输出,白色真焰猛地窜高,将肉球完全包裹。
肉球的蠕动变得更加剧烈,甚至开始疯狂震动起来,一股带着强烈恶意的精神波动瞬间便涟漪般扩散开来!
离得最近的几名队员顿时感到一阵头晕目眩,手中的武器直接掉落在地。
“后退!所有人再退后十米!”
萧铮厉声喝道,立刻压下了队伍的小幅骚动。
队员们迅速后撤,脸上写满了惊惧。
乔诃铭打开另一个检测模块,对准肉球方向,语速飞快。
“精神污染指数急剧升高!这是一种高强度的干扰波段,大家小心!”
夏星临站在人群后方,脸色比刚才更加苍白。
那股精纯的恶念如同冰冷的针,刺探着他的感知。
昨天被长时间大量的净水耗竭的精神力经过一晚上补充,虽然恢复了一下,但显然仍有很大的空缺。
他强忍着不适,就在这时,异变再生!
“嗤——!”
那肉球在火焰中猛地收缩到极致,表面裂开数道细缝,漆黑的粘稠液体喷射而出,溅落在周围岩石上,冒出阵阵白烟的同时,漆黑的纹路瞬间蔓延上了石头!
一名队员来得及躲开,被液体溅到了大腿上,惨叫还没发出口,便被萧铮用随身的匕首直接剜掉伤口周围碗大的一块肉!
“迅速包扎。”
萧铮话音未落,就见到那块被剜掉的血肉以肉眼可见的速度染成了灰黑色,正是丧尸化后的皮肤色泽。
众人心下骇然,耳边刚才那位倒霉的伤员难以遏制的痛呼声也让他们冷汗直流。
一波未平一波又起——
突然,一股带着尖锐啸音的精神冲击在肉球的爆裂瞬间也随之爆发开来!
“啊——!”
几名精神力较弱的队员痛苦地抱住了头。
萧铮眼睛一眯,周身气势暴涨,火焰颜色由白转金,温度骤然提升到极致,众人几乎是瞬间便感受到了空气中那股灼人的温度,并且持续升高。
“轰!”
一声沉闷的爆响,那肉球终于在极致的高温下无法维持形态,猛地炸开,化作一小团焦黑的灰烬,那股令人不适的精神波动也随之消散。
然而,空气中残留的腐蚀性气体和精神污染的余波,让所有人的心情都沉重无比。
萧铮散去火焰,脸色冷峻地扫视了一圈惊魂未定的队员们,最后目光落在乔诃铭身上。
乔诃铭适时地开口,“萧队,情况已经很明显了。”
“污染源不仅存在,而且正在以我们无法理解的速度进化。”
“它今天可以制造出这种怪物,明天就可能孕育出更可怕的东西,这条河,乃至这片区域,正在朝着不可控的方向异变!”
“我们必须立刻找到源头,拖延的每一分钟,都可能让事态变得更加无法挽回。”
众人心下凛然。
末世开始两周半,危机再度升级。
恐慌如同瘟疫般在人群中无声蔓延。
赖以生存的水源变成催命符,刚刚燃起的希望转瞬间就被彻底浇灭。
萧铮沉默着,目光快速扫过队员们惶恐的脸和河中那些狰狞的死鱼,最后落在脚下那片被腐蚀的焦黑土地上。
“廖文清。”
“到!”廖文清立刻上前。
“加强营地警戒,等级提到最高,没有我的命令,任何人不得靠近河岸二十米之内。”
“是!”
“乔诃铭,陈逸,张猛,李锐,”萧铮点出几人的名字,快速部署,“三十分钟准备时间,携带三天份的应急物资、武器和侦查装备,再次前往源头探查。”
他似乎并未受到此事影响,声音像往常一样沉稳有力。
命令下达,聚集在河边的队员散开,回归工作的地方。
队员们虽然心中恐惧,但长期对萧铮的信任和服从让他们迅速行动起来,为侦查小队准备物资。
夏星临站在人群中,看着萧铮冷静部署的背影,又瞥了一眼不远处正在仔细检查仪器数据的乔诃铭,心头的不安感越来越强烈。
在其他人看来,这似乎只是一种新型的感染丧失病毒的方式,但是夏星临清楚地知道,这些死鱼,还有那个青灰色的诡异肉球,绝非这么简单。
那股神秘的恶念似乎还有一丝缠在他的神念中,始终不散。
同时,死域中的遗留问题也慢慢演化出来。
刚才他通过模糊的意识连接注意到,在他离开的这小半个月里,已经发生了几起小型恶性的斗殴事件,都是因为丧尸觉醒智慧不等导致奖励分配不均,从而引起小规模的暴力抗议。
这群丧尸哪怕觉醒了部分生前的记忆,灰黑色的身体中依然烙印着永远无法磨灭的暴戾种子。
他必须尽快积蓄能量,快刀斩乱麻解决这个棘手的问题。
和位面之子提供的能量比起来,普通人的情绪传递来的能量简直是小巫见大巫,如今他亟需尽快获取大量能量,待在萧铮身边寻找机会无疑是效率最高的。
刻不容缓,他不能再等了。
趁着众人忙碌,萧铮短暂返回自己帐篷取装备的间隙,夏星临快步跟了进去。
“萧队。”
萧铮正将一把刚才那把洗净了的锋利匕首插入腿侧的刀鞘,闻声头也没抬。
“如果是想劝我放弃行动,不必开口,情况你已经看到了,我们没有选择。”
“我知道必须行动,”夏星临走到他面前,声音急切却压得很低。
“但是不能这样直接去上游!”
“那能量的感觉非常不对,它充满了……恶意和引诱!就像是在等着我们自投罗网!”
萧铮动作一顿,终于抬起眼看他。
帐篷内光线昏暗,他深邃的目光落在夏星临眉头紧蹙的小脸上。
“恶意?……引诱?”萧铮重复着这两个词,语气听不出喜怒。
“夏星临,你的感觉很敏锐,但检测数据同样摆在眼前。”
“污染在升级,它在主动攻击,营地危在旦夕,我不能因为你一个无法证实的感觉,就拿所有人的安危去冒险。”
夏星临下唇紧咬。
“但是只有几个人去实在是太危险了,而且……”
夏星临话没说完,他有一种不知从何而来的直觉——
这股神秘强大的恶念是冲着萧铮来的。
萧铮看了他两秒,语气依旧平稳,下了决断,“正是因为危险,才更需要尽快查明情况,而不是坐以待毙。”
他系好上衣的最后一个卡扣,装备整齐,显然去意已决。
夏星临看着他棱角分明的侧脸,知道单凭这种似是而非的理由根本无法说服他,眼看着萧铮就要掀开帐篷帘子出去,他快走两步,挡在萧铮身前。
“如果你一定要去,那我和你们一起去。”
萧铮低头皱眉,想也不想地拒绝。
“不行,你伤还没好,此行路上危险重重,顾不上你。”
“我的伤已经好了大半,不影响行动,”夏星临坚持。
“况且萧队,别人不知道你还不知道吗……我的情况。”
两人四目相对。
“比起我,你更应该担心其他队员,至少我还是个……特殊的异能者。”
见萧铮没说话,夏星临继续道,“而且,虽然我的预知能力有些鸡肋,但或许能在关键时刻提前预警丧尸的行动,帮你们避开不必要的战斗,节省时间和体力。”
“你之前不说让我证明自己的价值吗,此时不正是机会。”
萧铮微顿。
少年眼神坚定又执拗,那双黑漆漆的眼瞳里有些微星子闪烁,渺小却明亮。
他回过神来,低声问道,“你到底为什么非要跟去?”
夏星临自然不可能告诉萧铮真实的原因,他只是道。
“我只是不想……只能无能为力地看着,我也想帮忙,想证明我不是队伍的累赘。”
这话半真半假,听起来合情合理。
萧铮突然想起最近听到的营地中一些人关于夏星临的议论。
对于这个漂亮得有些过分的可怜少年,大家其实更多的是好奇,虽然萧铮在察觉的第一时间已经遏制了团队中互相猜忌的势头,但难免有一些不堪入耳的谣言。
尤其是两人现在还住在一个帐篷中。
萧铮沉默地盯着他,帐篷内的空气几乎凝固。
几秒钟后,萧铮终于开口。
“跟紧我,一切行动听指挥,如果遇到危险,我让你撤,你必须立刻服从——”
“不管你有什么理由。”
夏星临愣了一下,赶紧点头应下,心中暗暗松了口气。
他已经做好被断然拒绝的准备了,甚至在想要不要冒着暴露的风险再稍微透露一点信息了,没想到萧铮竟然答应了。
两人一前一后走出帐篷。
外面,这一会儿的功夫,乔诃铭已经安排好了营地后续的医疗适宜,陈逸等小队成员也已经收拾好行装,准备就绪。
看到夏星临跟在萧铮身后,众人面面相觑。
乔诃铭镜片后的眼中闪过一丝不易察觉的异样,温和地开口,“星临,你这是……?”
“他跟我们一起去。”萧铮言简意赅地宣布,没有解释原因。
陈逸叼着草梗,挑眉打量了夏星临一眼,没说话。
另外两名队员交换了一个眼神,有些意外,但出于对萧铮的绝对信任,没有提出异议。
乔诃铭推了推眼镜,语气带着恰到好处的关切,“星临,你的身体……上游情况不明,恐怕会很辛苦。”
“没事的,乔医生,我可以的,”夏星临露出一个乖巧的笑容,“况且这不还有你在吗。”
萧铮回头扫了他一眼,没吭气。
乔诃铭见状,也不再劝阻,只是轻轻叹了口气,“好吧,那你一定要小心。”
萧铮不再多言,目光扫过整装待发的小队,最后看向负责留守的廖文清,沉声交代:“营地和车辆就交给你了,保持通讯畅通,如有异常,按预定方案二执行。”
“放心吧,萧队,你们多加小心!”廖文清肃然应道。
他身后众多留守营地的队员们也忧心忡忡地看着他们,目光中还带着隐晦的期盼。
萧铮点了点头,利落转身,大手一挥。
“出发。”
夏星临回头看了看营地的方向,心中闪过一丝强烈的不安,正当他想捕捉到这抹莫名的感知更多的细节时,它却又转瞬间消散在开始弥漫出腐臭味道的空气中。
无影无踪。
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