灯期花信

　　河道两岸人流如屏，男女老少挨挨挤挤地占满了每一片空地，连临河的树杈上都坐着胆大的少年。

　　小贩挎着竹篮在人群中穿梭叫卖，与孩童的欢笑声交织成一片喧闹。

　　地势稍高些的观景亭台间却是一派闲时悠游。垂纱遮阳，香风袅袅，富户官眷们三三两两凭栏而坐，身侧有丫鬟执扇，小厮奉茶。妆容俨然的闺秀夫人们轻声细语地闲谈着，不时望向停着龙舟起点处，等着开赛。

　　楚明瑟和裴照雪多行了一段路，绕开熙攘的人群，径直往拱月桥去。

　　那是座单孔石拱桥，青石桥身爬满薜荔，桥洞倒映于碧波之上如满月一般。龙舟并不从此桥下过，因此也没什么观赛者在此停留。

　　“他们都不知道，这儿才是视野最好的地方！”楚明瑟停在桥脊最高处，指着前后的方向与裴照雪讲解，“往前能看清起点，往后还能看见最急的那个弯道！去岁有三条船都在那儿翻了。”

　　裴照雪顺着她手指的方向望去，远山如黛，静水粼粼，视野开阔无遮挡。

　　六条颜色各异的彩漆龙舟在起点处一字排开，舟首的龙头昂扬向天。

　　倏尔一抹红绸扬起，在澄碧苍穹中划落一道弧线，一声鼓点咚然敲响。

　　伴着激扬的号子，六色龙舟争先竞渡，如离弦之箭破开水面，水花四溅成雾。

　　河道两侧顷刻沸腾起来。

　　绑着红绸的鼓槌一下下敲响激烈的鼓点，桨叶翻飞，几乎只见残影。

　　楚明瑟拍拍素舆扶手，踮起脚往远处指，“快看，那条龙舟就是我们镇上的！二狗的叔叔就在里面！”

　　一艘比其他龙舟要小上一些的墨色龙舟落于激流之后，正在奋力追赶。

　　“往年我们镇子都没有龙舟队，是林三叔说不能在家门口将威风都让给别人去，才临时组了个龙舟队。”

　　“这个龙舟还是我阿爹一起去帮忙做的！”楚明瑟踮脚趴到栏杆上，眼眸晶亮地盯住落在最后的那艘龙舟上，“好看吧？”

　　落后的龙舟丝毫没有因被前舟数个船身的距离而气馁，仍随着激昂鼓点与声嘶力竭的呐喊奋力划动着，每一桨都劈开翻涌的浪涛。

　　即便相隔甚远，依旧能瞧见他们额上奔涌的汗珠与手臂上因用力而暴起的青筋。

　　怒目昂角的龙首在烈日下流光溢彩，速度一点点提起，紧咬住前一艘龙舟的尾巴。

　　“看起来，恐怕没机会夺冠。”裴照雪的目光淡淡落在龙舟上。

　　“没关系啊。”楚明瑟目光灼灼地追着那艘龙舟，“本来还没机会参赛呢，能带着自己的龙舟来比赛，已经很厉害了！”

　　“而且它的龙头是画得最威风的！”

　　裴照雪眸光闪了闪，“既是比赛，输了还有什么意义。”

　　“大家高兴呀。”楚明瑟歪过头瞧着裴照雪，“高兴不就行了吗？况且大家也很努力，没有留下遗憾就好啦。”

　　她一双眼天真地圆睁，眼底只有最纯粹的色彩。

　　裴照雪眉心轻动，正要说什么，河道上忽然响起一阵惊呼声。

　　龙舟们已来到楚明瑟所说最急的弯道处，那艘墨色龙舟奋力摆尾，以极其刁钻的角度超过了身前的龙舟，列为第五。

　　河道两侧立即爆发出热烈的欢呼声。

　　楚明瑟立刻蹦了起来，小手拍得通红，“哇！超过啦！雪团哥哥你看到没有！好厉害呀！”

　　粼粼水波反射着明媚的日光，刺入裴照雪乌黑眼底。他不自觉地攥紧素舆扶手，平静的心跳声竟也随着鼓点激烈地跃动起来。

　　这时河道方向忽然传来一道惊呼声：“有人落水了！”

　　“快来人救命啊！”

　　楚明瑟忙扑到栏杆上张望，很快便听到“噗通”一声，有人跳下水去救人。

　　一时间再没人关注龙舟的动向，纷纷眺望救人的情况。

　　一行人从观景台上急匆匆跑下来，拨开人群，拦住了有人落水的那截河道。

　　“看来落水的是位官宦人家的小娘子，不必担忧。”裴照雪伸出手，轻轻将探出半个身子的楚明瑟捞了回来，“你当心些。若是掉下去，我未必能救你。”

　　楚明瑟也知道自己方才的动作有些危险，乖乖地顺着力道缩回他身旁，抿起唇乖觉地笑：“我会凫水的……”

　　裴照雪淡淡盯她一眼，她赶忙认错：“我错了，我下次再也不趴栏杆了。”

　　“不过，雪团哥哥，你怎么知道那是位小娘子呀？”

　　那行人从观景台上下来，楚明瑟也猜得到落水之人定然非富即贵，只是为何不能是位小郎君呢？

　　河道边，几名健壮的仆妇已用布帛张开严密的网，死死挡住了一切视线。

　　“如此阵仗，不让外人窥探分毫，也只能是为着姑娘家的名节了。”裴照雪抿平了唇角，“只盼这下水救人的……”

　　他顿了顿，瞧一眼仍好奇望着他的楚明瑟，仍是没有说完后半句。

　　“下水救人的怎么了？”楚明瑟好奇追问。

　　众目睽睽之下，若落水者是豆蔻年华的小娘子，而救人者也是年纪相当的少年人，厚道些的人家许会私下多塞些银子了了此事。而那等迂腐人家，为全自家小娘子的名节，好些的便命二人成婚，坏些的，便可能狠心些打死了事……

　　厚道些的人家，或许会压下消息，多许些银钱帛金，逼那救人者守口如瓶，就此了事。若遇上那等迂腐刻板、只重门风的人家，为了全自家娘子的名声，好些的，便是逼着二人结成姻缘，心肠更狠些的，便可能直接悄悄打死了事……

　　“没什么。”他最终只是抬手，轻轻拂了下她鬓边垂落的发丝，声音恢复了平静，“许是我想多了。”

　　这种深宅大院的阴私，还是先不让她知道为好。

　　没过多久落水的事便被河岸边的众人抛诸脑后，全神贯注等待着今年夺锦的龙舟队。

　　结果并无意外，依旧是往日头名的龙舟队蝉联，而水津镇第一年参赛的龙舟队竟荣获了第三名，镇上一时喜气洋洋。

　　楚明瑟高兴地连下桥时都一蹦一跳，“竟进了前三甲呢！爹爹知道一定会高兴的！”

　　她阿娘不喜欢凑热闹，阿爹便陪着她，也没有来看赛龙舟，待她回去，一定要将此事……

　　“啊！”

　　快下到桥头时，楚明瑟脚下忽地一滑，摔了个屁股着天，绣着兔头的小绣花鞋飞出去掉在青石板上。

　　“瑟瑟！”裴照雪心下一急，转动手轮冲到她身侧，自己也险些从素舆上摔出去。

　　他俯下身去扶她，“摔疼了？还能起身吗？”

　　楚明瑟握着他的手坐起来，龇牙咧嘴地摆手：“没事没事，我摔的是屁股，不打紧！”

　　屁股肉厚，大不了就是青几块。

　　可当她想借力站起来时，脚腕处却是一阵钻心的疼，她“哎哟”一声又坐回了地上。

　　“雪团哥哥，我好像、我好像脚崴了……”楚明瑟可怜巴巴地眨眨眼，声音渐渐弱下去，“你能帮我捡一下鞋子吗？”

　　唉，阿爹说乐极生悲果然是真的，若她没有高兴得一蹦一跳，不好好走路，也不会摔这么一跤，连捡鞋子都还要麻烦雪团哥哥……

　　裴照雪轻轻转动素舆，一弯腰便将甩出去的小兔子绣鞋捡了回来。楚明瑟赶紧接过来自己将鞋穿上。

　　“我可能走不了了，雪团哥哥你……”楚明瑟本想再麻烦裴照雪回家去喊人来，却见裴照雪在她面前俯下身来，冲她伸出了双手。

　　“得快些回去让楚叔叔找人给你看看有没有伤着骨头，上来。”

　　他双手抄过她的后背和腿弯，向上一勾便将她抱起来搁到了怀里。

　　裴照雪转动手轮就往家行去，动作间俨然带上几分急切。

　　楚明瑟小小一团窝在他怀中，像个玉雕的娃娃一般，惹得路过的行人都忍不住多看上两眼。

　　楚明瑟难得有些局促。

　　这和上次从衙门离开时不一样，那会儿坐的素舆大，他们两个并排坐着正正好。可现下的新素舆只坐得下裴照雪，她要坐在他的腿上，也不知道会不会压到伤处呀？

　　“我重不重呀？压得你疼不疼呀？”

　　“没事。”裴照雪轻声安抚。

　　分明轻飘飘的，也不知吃下的肉都长到哪里去了。

　　两人刚进到巷口，便瞧见林三叔揪着林二狗的耳朵往巷子里走，一迭声地训斥他：“长本事了你，在场那么多大人，要你一个小屁孩下水救人？”

　　“哎呀那小丫头就在我面前掉下去的，我也没想那么多……”

　　林二狗已换了身衣裳，衣袍略宽大，并不合身。

　　林三叔嘴上教训着，心下真庆幸这小子还是个屁点大的孩子，救上来的小娘子年纪也尚幼，否则说不得要惹上什么祸！

　　两人的身影没入巷子深处，楚明瑟轻轻“呀”了一声，“原来去救人的是二狗呀！”

　　裴照雪微悬的心也算落下了，总算不是一桩惨剧。

　　回到家中，崴了脚的楚明瑟少不了被曲禾柔声数落了几句，幸而她没伤到骨头，不必去瞧大夫了。

　　晚膳时，楚清远将雄黄粉末调入酒中，在楚明瑟额头写下一个“王”字。

　　“辟邪防疫，保佑咱们瑟瑟日后不生病，不摔跤！”

　　“那雪团哥哥也要！”

　　“那是自然，都不能落下！”

　　裴照雪的额头很快也被写下了“王”字。

　　楚明瑟心底美滋滋，觉得自己这下算和雪团哥哥一模一样了。

　　王管事在外敲了敲门，探头笑道：“小郎君，兰汤已备好了。”

　　端午浴兰汤，可祛邪气，保平安。之后便可以安安稳稳地睡上一觉了。

　　裴照雪点点头，身下素舆向门外滑去。

　　楚明瑟拔腿想跟上去，“那瑟瑟也要！”

　　刚才没落下雪团哥哥，这会儿也不能落下她啊！

　　楚清远眼疾手快把她回来：“这不行！”

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