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何侯
春夜，碧水滟滟，微风一过，池岸的海棠渐渐吹落了，徒留残红柳绿。忽地，燕子衔泥低低掠过湖面，漾起圈圈微波。
海棠残败，绿叶犹在，不见红花。
而皇城几里外，上林苑，莳弄花草的奴婢看着新开的蔷薇，娇艳若朝霞，彼此对视一笑。
蔷薇的花信来了。
年年岁岁，皇宫总有开不尽的花。
蓬莱宫，涴儿弯腰，拈花一笑，回首道：“皇上，蔷薇吐蕊了。”
卫祎松垮披着衣袍，行至廊下，腰同样弯了，“低枝讵胜叶，轻香幸自通。今日观之，果真具实。”
这般说着，他掐起枝头花萼初紫的蔷薇，往涴儿发间斜簪。凝露的蔷薇清艳难言，只在乌黑发后露出隐约一角，含羞带怯。
摸摸娇嫩的花儿，涴儿笑问道：“好看吗？”
“好看。”月下，他揽着她，共坐廊下，“宓娘戴什么都好看。”
涴儿低低地笑，指着墙根花盆道：“说的好，皇上如此善言，嫔妾就将那盆花送您，以示嘉奖。”
卫祎伸臂将她揽入怀，眼睛划过一丝笑意，“宓娘给的，朕一定摆在乾清宫最显眼的地儿。”
“皇上一言九鼎，别是为哄臣妾高兴，随口一说。”涴儿头搁在他肩膀，发间蔷薇香沾染素色锦缎，缓缓流入鼻腔。
月色下，美人喜怒嗔笑，混着春日花香，宛若丹青侍女图，徐徐展开画卷。
美人，佳景，恍若酒香，令人如痴如醉。
卫祎静静看了会儿她的眼，才笑道：“朕乃天子，岂会失信于小妇人。宓娘若不放心，尽可前往查看。”
涴儿展颜，唇角上挑道：“俗话说，用人不疑，疑人不用。嫔妾知道您说话算话。”
卫祎“欸”了声，抱着她道：“朕的意思是想让你来乾清宫坐坐，陪朕片刻，朕也浮生偷得半日闲，不用日日浸淫在数不着头的奏章里。”
叹口气，他接着道：“朕偶尔想来看你，也有心无力，国政未尽，实不敢出。”
涴儿听之轻笑，劝慰道：“您是天子，承天景命，殷忧而使道著，百姓惠之。嫔妾一介宫妇，不能扰了您的贤明。”
卫祎眉目舒展，道：“你还是一如既往，爱拍马屁。”
“嫔妾这叫甜言蜜语。”涴儿嗤嗤地笑，脖颈弯着，那朵香甜吐蕊的蔷薇，散着幽幽的香，游弋在柔软绸缎间，“您看您，口是心非，嘴上嫌弃，面上却是高兴的。”
卫祎拧她腰，这回涴儿不笑了，认真改口说：“您没笑，是嫔妾眼神不好看错了。”
他得意点头，刚准备开口，涴儿就憋笑道：“明明是小猫小狗笑的，嫔妾怎么听成了人。”
“唉，嫔妾这眼神，不胜从前。”
她说着，还摇了摇头，一脸惋惜。
有风拂过，簌簌棠花落，飘往廊下，沾衣划过。捻掉落花，卫祎皮笑肉不笑望她，“呦，瞧瞧朕的李采女，生了一张巧嘴。来，凑近让朕看看你的舌头。”
涴儿油滑，把握时机，趁着落花扰人，把脚尖一转，扭头钻出，往寝殿跑。
“嫔妾笨嘴拙舌，不劳您惦念。”走到朱门，她半抱漆柱，姿态闲适，捂嘴笑着回首。
“回来！”卫祎起身抓她，又觉这人可恶，随时调戏他不说，偏还置身事外，满脸无辜，“朕非教训你，让你知道什么叫后妃之德。”
涴儿头一歪，气死人不偿命道：“后妃之德，在于守夫妻之礼，谦卑待上，侍巾栉，生育儿女。但嫔妾身侧，没有君父，唯有会笑的……”
“李氏！”卫祎追过，拽了她的衣角，喝止咬在舌尖未说的话，咬牙道：“朕必得收拾的你心服口服。”
言讫，他挟着她，越过曲槛红阑，衣袖拂过，扫落一片花叶，弄的花香满衣。
脚步凌乱，走过宽绰绰罗帷绣堆，珠帘玉幕，只听“嘎吱”一声，门被关上，恰好遮挡了里间。
绢花乱缀，半散坠地。
脸上洇着急步后的红晕，涴儿气喘吁吁道：“您撒手，嫔妾自己能走。”
卫祎给了她个白眼，“朕是怕你跑了，跟兔子一样。”
涴儿挣了出来，自去倒茶，“天下都是您的，嫔妾能跑哪去？”
他哼笑，伏在她耳边凉凉道：“你若跑了，就是掘地三尺，朕也得找到你。”
涴儿咽下香茶，噙笑扑入他怀，“嫔妾就知道您心里有嫔妾。”
“……”卫祎揽着人，将笑不笑，嘴角有些抽搐。
嗫嚅着唇，半响骂了句，“自恋。”
“噼啪”，烧在琉璃画灯里的蜡芯炸开，烛光是静谧的昏黄，盈盈于室。朦胧中，铜刻百花炉散着袅袅青烟，一旁，碧绿烟纱一缕一缕飘拂，烟隐映翠纱。
窗外的黄鸟叫了。
它每到夜间子时，便咕咕吟唱。
卫祎看向趴伏怀中的人，她眼睛潮湿，还簪着那朵花，娇艳俏丽。垂着眼皮，他忽然道：“宓娘，若咱们有孩子就好了。”
涴儿想起拿碗苦的发臭的汤汁，身子僵滞，俄顷，她轻声道：“嫔妾福薄，辜负圣恩。”
“胡说。”手指点在她的唇上，卫祎蹙眉，瞳孔微缩，斥责道：“不许自轻自贱，若上天无意听闻，放在心间，便是悔之不及。”
将人平放搂着，他又道：“你是个有福的，能长命百岁。”
涴儿暗笑，百岁成妖，她若岁在五十，就能念阿弥陀佛了。
她声音掐着笑，柔柔道：“嫔妾也期盼有孕，能生个一同读书玩牌的孩子。”
“你呀！”卫祎“啧”了声，食指轻点，无奈道：“没出息。”
涴儿抿唇，“宫里能有个伴儿就好，可惜……嫔妾肚子不争气。”
这话半真半假。
她的确想要个孩子，待皇帝百年，能免于一死。
她不想殉葬。
摘掉蔷薇，卫祎将其摆在涴儿腻白的一截脖颈中，眼中带笑道：“只怕日后孩子一多，你该嫌烦了。”
涴儿道：“嫔妾就生一个作伴儿。”
卫祎笑她，“傻子，子嗣繁盛是好事。”
……
乾清宫，何侯爷入了门，甫一抬头，就在紫檀缠枝纹案桌上看见一盆娇艳的蔷薇，沉甸甸的花儿压的枝叶低垂。
收回视线，他近前磕头：“臣叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
卫祎温声道：“舅舅起来，坐吧”
“谢皇上。”何侯爷躬身落座。
书房内，茶香氤氲，上好的雨前龙井晾在案桌，潮湿热雾蒸蒸向上，清香袭人。
待宫人为何侯上过茶，卫祎端起盖碗，笑道：“从南方来的雨前龙井，舅舅尝尝。”
苏杭的茶？
何侯心头一跳，道：“多谢皇上。”
茶是好茶，清明前采下，只要嫩尖儿，再耐心炒制，使其香郁味甘。
咽下茶水，他又道：此茶色绿浓香，果真名不虚传。”
卫祎刮刮浮末儿，姿态随意道：“南方山好水好，茶自是不俗。”
未等何侯回答，话音一转，他问：“舅舅此番求见，可是有事？”
“启禀皇上，臣……是为江南贪墨而来。”佝着背，何侯抱手恭敬道：“江南地方政以贿成、贪墨成风，使得官场腐败、民众生怨，臣自请为钦差，督察此案，为皇上分忧。”
日光洒过窗牖，半是碎金落地，半是悬挂空中。“天地人和”匾额下，卫祎缓缓后倚，唇角浮起抹笑，观之可亲，“舅舅有心了。只这江南一案，涉及众多，朕不欲劳烦您，已经交由小舅舅来查。”
闻言，何侯爷犹豫再三，斟酌道：“皇上，臣之长子深沐皇恩，却碌碌无为，实在惭愧，不妨让他随小叔出行，也好长一番见识。”
卫祎笑了笑，不以为意道：“舅舅说笑了，表兄博学多才，为官有道，何来惭愧。”
“舅舅太过自谦了。”
两人说话驴头不对马嘴，各说各的，卫祎更半分不提历练一事，何侯便知无望，心中不由沮丧。
维持着笑，他拱手道：“皇上谬赞。”
回了家，顶着夫人徐氏期盼目光，他叹息一声，摇了摇头。
徐氏一惊，艰难道：“皇上没同意？”
“皇上将查案的事交给了老三。”缓步而坐，他摘掉官帽，斟茶喝了。
茶汤入口醇香，由喉流去四方，散去一身疲惫。“咕嘟”两声喝尽，他丢下青瓷茶碗，无可奈何道：“皇上到底更器重他。”
凭什么！
徐氏紧攥手帕，一尾游弋的金鱼缓缓游出，勾勒了熠熠金光，晃的人几乎睁不开眼。闭了闭眼，她蓦地睁开，细眉微蹙道：“宫里……”
“不可！”何侯嗓音微凉，“贵妃之权，止于内帏，岂能干政。”
“何况，如今后宫新人得宠，贵妃恐怕不好开口。若惹怒了皇上，才是得不偿失呐。”
徐氏不甘，“难道就任由那边得意？尚家皇后的兄长可是正得用，咱们长龄也不必他差，凭何落个闲职！”
“何况，连老三都受了重用，偏太后娘娘嫡亲兄弟的儿子受冷落。世上哪有这样的道理？”
“夫人！”何侯沉静喝止，道：“当心隔墙有耳。”
他说话声音低沉，如冷水浇过，熄了多半恼火。冷静下来，她深吸气，几个来回后，不得不认命道：“再等等吧，若是宝剑，便不会蒙尘。”
熬着吧，总有一日，能出头的。这般想着，徐氏松开帕子，起身服侍何侯更衣。
几座墨画屏风后，何侯褪下衣袍，轻握妻子的手道：“你也别急，皇上需平衡前朝，待时机合适，便不会埋没了长龄。”
徐氏手一顿，不情不愿道：“但愿如此。”
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作者有话说
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