庶人剑

　　“这……”汪掌柜面上浮现为难之色，良久，他扶了扶额，“其实也不是什么说不得的事情。”

　　“二位有所不知，这商铺啊，得扎堆开，生意才能做起来，我们家云容阁虽然和朱鹤斋同样都卖胭脂，还临街而对，但并不是什么你死我活的关系，而是互相成就啊。

　　“朱鹤斋和云容阁都在这里，大家买胭脂自然第一时间就到这里来，无论选择去朱鹤斋还是云容阁，都无所谓，客流量整体大了，我们两家都能挣到钱。

　　“实不相瞒，今日汪某斗胆前来，也是有小心思，某担心朱鹤斋出了什么变故，万一关了店，这西四街的繁荣，怕是一去不回啊。”

　　“哦？原来是这样。”明笙挑了挑眉。

　　“是是是。”汪掌柜苦笑。

　　“可是我怎么听说，云容阁的东家，屡次私下找朱鹤斋的掌柜夫人啊。”

　　汪掌柜面色一变，他打着哈哈，“既是掌柜夫人，那便是有妇之夫，我们东家可是正人君子，怎会私下寻觅有夫之妇呢，公子怕是说笑了。”

　　“约莫半年前，五月初五，端午节，朱鹤斋首次推出牡丹玉，很快便掀起一阵流行风尚，引得京州通州公子小姐竞相争抢，自那日起，朱鹤斋的客流便是你们云容阁的三倍还多。你说两家一道开店，可以推动整条街的繁荣，这话不假，可是繁荣之后，朱鹤斋凭实力吃了大头，你们只能吃到小鱼小虾……”说到这里，明笙话锋一转，“汪掌柜，你们东家是什么样的人？”

　　汪掌柜已被他一番话说得冷汗涔涔，闻言下意识答道：“一个地道的商人。”

　　话刚说出口，他便恨不得打自己两个大嘴巴子，身为掌柜，他一辈子谨言慎行，怎么今天心直口快了起来！

　　谈话主权已被明笙拿了过去，他方才跟着他的话走，接下来怕是也掌握不了走向了。

　　想到这里，他心生退意。

　　如果谈话就到这里结束，及时止损，没有说出更不得了的话，事态尚且可以控制，他回去也不会受到大的惩罚，但若是让这位公子继续说下去……他究竟知道什么？又知道多少？

　　不行，决不能让他说出更多阴私。

　　他表情变得冷淡了一些，清了清嗓子，硬邦邦道：“如若公子非要以小人之心度君子之腹……”

　　明笙只当没听见他后来的话，顺着那句“一个地道的商人”说了下去：“既然是一个地道的商人，商人逐利，那你们东家，又怎会不眼馋隔街对望、客似云来的朱鹤斋呢？又怎会放过，让原本经营不善临近闭店的朱鹤斋打了漂亮翻身仗的——牡丹玉呢？”

　　汪掌柜脸色彻底冷了下来，喝道：“慎言！”

　　明笙哪里管他，“据我所知，半年前朱鹤斋险些闭店，是因为有人暗中打压，我觉得这件事很有意思，因此特意多问了一些，你猜，我问到了什么？汪掌柜是否好奇，是谁在暗中打压朱鹤斋？那人，会不会对云容阁出手呢？哦，不对，”明笙诧异道，“我好似从头至尾都没听闻，云容阁有被人打压啊……倒是朱鹤斋经营不善那段时间，云容阁生意做得挺红火。”

　　汪掌柜目光似毒蛇，阴冷地注视着明笙，“公子到底是何人，真的想好得罪云容阁的后果了吗？”

　　“所以你们东家究竟有没有接触朱鹤斋的掌柜夫人呢？”明笙看他恼怒，笑了笑，明智地止住话头，没有揭开最后的短，但他不准备放过这云容阁的汪掌柜和东家，因此轻飘飘拾起那起初便被矢口否认的事实。

　　汪掌柜沉默了一会儿，道：“不知道的还以为公子是县令，在审问我呢。公子是想让我前后矛盾，作茧自缚吗？”

　　明笙兀地哈哈大笑，惊到了两人。

　　“我怎是这样的人！”

　　说罢，他竟径直拉着明笛走开，徒留汪掌柜眸色深沉站在原地，望着两人离去的背影不知在想什么。

　　“师兄，你为什么不说完？”明笛昂着头问道。

　　她如今十五岁，却长得快有明笙高。明笙身长八尺（大概185），本已极为高挑，没成想明笛这孩子已经长到他下巴了。

　　明笙恍惚起来，总觉得不久之前，她还只有凳子高呢，一转眼，竟然跟竹子似的节节高，即将成人。

　　不知从何而来的一股伤感，让他垂头俯视着明笛的脑袋，停下了步子。

　　“怎么了师兄？”明笛刚问完，就觉头顶一重。

　　能感受到坚硬的骨骼。

　　是明笙把下巴搁在了她头上。

　　“你怎么就长这么大了呢……”明笙喃喃道。

　　“真的成为很可靠的小大人了。”

　　明笛默了会儿，最后还是忍不住问：“所以这就是你靠在我头上的理由吗？”

　　明笙被她逗笑了，这小鬼虽然惯常气人，但也惯常可人疼的。

　　不气人的时候，都很可人。

　　他下巴在明笛头顶蹭了蹭，“是啊，你的头顶令人安心。”

　　明笛：“……？”

　　疯了吧？

　　她想起来林晓山早就跟她说过，他疯了，当时她还不信，现在她信了。

　　“好了，走吧！”明笙现在十分窝心，明笛乖乖给他搁下巴呢，看来她虽然眼睛没认出来，但身体却对他十分亲近。

　　毕竟自己养大的，就是不一样啊。

　　“师兄你还没回答我话呢！”

　　“嗯？你刚问什么了？我没听清。”

　　“就是，你刚才为什么不全都告诉汪掌柜？”

　　明笙忍俊不禁，“哎呀，我竟觉得你是大人呢，分明还是个小孩子嘛！最关键的东西要掌握在自己手里，才能让别人投鼠忌器，你要是把所有攻击手段都使出去，别人不就看透你、反过来挟制你了吗？”

　　“原来是这么一回事。”明笛点了点头，冥思苦想起来。

　　所以告诉汪掌柜，他们知道半年前朱鹤斋经营不善，就是云容阁东家在背后搞鬼，也表明自己知道他们还在私底下联系梅叶，这两点抛出来，足够他们如临大敌了。

　　剩下的他不说，他们就会整日担惊受怕，唯恐明笙掌握什么关键消息，但又会侥幸，觉得说不定他就是在故弄玄虚。

　　就这样让他们惴惴不安、妄自揣测、自乱阵脚吧！

　　明笛想通以后，神清气爽起来，心情十分畅达，她对师兄竖了个大拇指，称赞道：“还是师兄你老奸巨猾。”

　　明笙：“？”

　　这是夸人的吗？

　　但看着明笛真挚的眼神，他想，算了，他知道她是好意。

　　心领了哈。

　　“不对啊，师兄，我们这是要去哪？我们是不是忘记问朱鹤斋为何闭店了？”

　　明笙从善如流地随手拉了个路人，问她朱鹤斋发生了什么事。

　　大娘原本在横纵两条街的交叉处摆摊卖菜，被两人抓来问话，十分热心，双手比划着，“哎呦你们没看到，那家的一个瘦瘦的小姑娘伙计，我知道她，她体弱的嘞！我日日见她脸色都白得跟抹了腻子似的，今天早上却出奇，她脸上白里透红！”

　　“白里透红不是好事吗？”明笛问。

　　“你这个小丫头不要着急嘛，听我说啦，我就见哦，一阵风吹来，就把那个姑娘刮倒了哦，我都不敢看，真的是‘咚’一声就往地上倒，还好还好啦，当时这姑娘身边站着另一个姑娘，那姑娘一看就有来头喔，气度不凡的，但是呢，也瘦瘦小小的，我正悬着心呢，结果这姑娘还真有劲，一下子就把晕倒的姑娘扶住了。”

　　明笛和明笙对视一眼，猜到那个“气度不凡”的姑娘是林晓山。

　　“那个有来头的姑娘，就喊着，说要去医馆，让人帮忙，哎哟我都想上去帮忙的哦，但是朱鹤斋嘛，大家都知道的啰，人很孬的呀，冷血的要命，我又不敢去！眼瞅着那姑娘生气了——她肯定是有来头的——直接叫伙计把柜子都清到一边去，你们都知道的嘛，朱鹤斋那个柜子挡路，难走得很！

　　“我就见她搂着昏倒的姑娘走了出来，我刚要上去帮忙，就见这个姑娘回头喊了一声，让伙计出来帮忙，我心想，你不是已经叫过了嘛，叫不动的呀，哎，怪事，这次伙计就出来了——那姑娘肯定大有来头——两人就扶着人走呀，没走两步，撞到东家了，那有来头的小姐啊，一点也不怕的，冲了贺东家几句，就走了，那小伙计全程不敢抬头的喔。”

　　“最后你猜怎么着了？”大娘捂着嘴，窃窃地笑。

　　明笛很配合，“怎么了？”

　　“那贺东家，不知道自家店关门了，走路还想事呢，也不看路，结结实实撞门上了，哎呦，脑壳撞得那叫一个‘叮咚’响！”

　　明笛顿时心领神会大娘为什么笑这么开心。

　　她不动声色问：“贺东家平时为人不好吗？”

　　“这话不敢说的哦。”大娘甩着帕子抽了明笛胸襟一下。

　　明笛露出楚楚可怜的表情，“大娘，那位昏倒的姑娘是我们的朋友，我怕她是受到贺东家苛待，才……”她装模作样地瘪瘪嘴，眼底漫上水雾。

　　明笙惊了，这丫头，还有装乖的本事呢？

　　他当即回忆起来，看看这丫头有没有对他用过这一招。

　　大娘看着明笛的样子，有些心疼，“你这小丫头真招人疼，我就跟你们说了吧，反正这西四街上大家都知道的。”

　　她招招手，示意明笛附耳过去，“这贺东家，天天欺负那姑娘呢！大家谁不知道，他想纳人做小妾。我道你想问，那姑娘长得其貌不扬的，远不如他家的掌柜夫人，这两人以前是好姐妹，都云英未嫁就在这朱鹤斋做事，这贺东家怎么没看上漂亮的那个，独独看上了那个丑姑娘呢？”

　　明笛听到大娘把云星叫作“丑姑娘”的时候，不高兴地皱了皱眉头。

　　明笙眉头一跳，定了定神，顺着大娘的话往下问：“这是为何呢？”

　　大娘往后看了一眼，“这个丑姑娘，有本事的！把姐妹的男人勾走了！”

　　“什么！”二人异口同声道。

　　“你们别不信噢，我不说瞎话的，那云容阁的东家啊，原本跟朱鹤斋的漂亮掌柜夫人打得火热呢！那朱鹤斋的东家和掌柜呢，却又跟那丑姑娘打得火热！都是经常私底下相会的，说悄悄话，不让人听！别人一靠近，他们就鬼鬼祟祟走，避人耳目的，在旁人看不见的时候，还不知道做什么呢！

　　“哎，最近不同了，云容阁的东家不缠着掌柜夫人了，反倒缠着丑姑娘，你说，这丑姑娘有没有本事！”

　　大娘拿帕子捂嘴，露出心照不宣的笑来。

　　明笛心乱如麻，潦草和大娘告了别，拽着明笙离开，“师兄，这大娘说的，可信吗？”

　　明笙低低一笑，“要不怎么说旁观者清呢，呵，我竟差点被人摆了一道。”

　　“怎么了？”

　　“那云容阁的东家，知道云星才是牡丹玉的研制者了。狗么，都是一样的。”

该作者现在暂无推文