昭蘅剑

　　江北之地，南与兴州隔着雁悬山，北边为与洋纳划分的边界，西面与商卫之间隔着一座连绵山脉。
　　虽然也是苦寒之地，可好在这里有矿业支撑，城中的官员也齐心协力，江北才不至于和兴州一样民不聊生。

　　还有一个传闻。
　　前朝太子被陛下刺瞎双眼后发落至此地，很多前朝遗臣不愿看到太子死于这苦寒之地，于是明里暗里支援江北。
　　常常有庆都来的资源运往江北，江北才会比周边几个城富足。
　　可是这个传闻中的太子是否真的在江北，没有人可以证明。

　　元窈一行人停留在雁悬山脚下，与贺敛理相约在此汇合。

　　雁悬山阻挡了大量冷空气，聚集在北坡，所以这里大雪不断。
　　露宿不是一个好选择，得找一个可以遮蔽风雪还可以歇脚的地方。

　　越往北走，靠近朔寒城的一片雪地上，突兀地立着一座破庙。
　　元窈后面跟着慎予和灯瑶，走进了这个小庙。

　　进到里面才发现，这里更像是一座私人祠堂。
　　原本摆放神像的供桌上，立着一个牌位，上面的字迹十分清晰。

　　显妣李门韵氏之神位。
　　供桌上供奉牌位的是一个泥塑小人。

　　慎予仔细检查了这座庙。
　　“有居住的痕迹，这里的主人应该是住在这里并且祭奠亡母，我们可以等主人家回来，请求借宿一夜。”

　　元窈伸手轻轻抚摸牌位上的字，口中轻念。
　　“李韵，我听过这个名字。”

　　在小的时候，从母皇口中。
　　“韵姐姐还在时……”
　　“前朝皇后李韵，贤德仁厚，淑婉端静……”

　　无数人知道有李皇后，却不知道她的真名。
　　辅佐前朝皇帝半生，最后沦为皇帝稳固权位的牺牲品。
　　意味皇后的地位，死后只有姓氏被人知晓，不知是可悲还是可幸。

　　看来住在这里的人就是前朝太子宋卿梧。

　　元窈抬头观望四周。
　　这里虽然破旧却并不脏乱，不起眼的角落甚至挣扎地生出生机。
　　园中小小一方土地里整齐地长着几株不知名的植物。

　　“公主的意思是，这里住的是常王。”
　　慎予听完元窈的解释，重新打量这里。
　　微小的动静轻易被他捕捉，来不及将元窈和灯瑶藏起来，他只能尽力将两人完全挡住。

　　“何人？”

　　院门果然大摇大摆走进一名年轻男子。
　　此人穿着并不名贵，却也比寻常百姓多出几分飘逸和不羁。
　　眉宇间的锐利和形态的矫健，让人很容易确认他是习武之人。

　　此人不是宋卿梧。

　　他见到慎予防备的样子也不奇怪，只是四下张望一番。
　　“你们就是梧瞎……李梧的客人？”

　　李梧？
　　三人很快明白。

　　“正是，小女名叫赵衡，这是我的兄长和妹妹，我们前来投奔表哥的。”
　　慎予和灯瑶反应迅速，一个自称赵默昏一个自称赵灯儿。

　　那人爽朗地笑，也抬手作揖，表明身份。
　　“我叫沈从疏，是李梧的朋友，家住在朔寒城。这位妹妹，你也看到了梧瞎子这里破破烂烂，不如去我家，我家还有几间客房可以……”

　　元窈正准备拒绝这番热情和好心，院门处又传来脚步声。

　　进来的人完全是陌生面孔，却又莫名熟悉。
　　即使装着寻常的布匹做得寻常款式的衣裳，眼前用眼衣遮住眼睛，可作为太子的矜贵和气质还是刻入了骨髓。
　　这让元窈可以断定就是宋卿梧。

　　“阿梧哥哥！”
　　元窈怕穿帮，抢先跑了出去。
　　“还记得我吗，我是赵衡，我带哥哥和妹妹来看你了。”

　　元窈猜测宋卿梧应该是恨大晟的，所以也是恨自己的。
　　国破家亡，父亲被秘密斩杀，一日之间从一人之上万人之下的太子之位跌到这边疆的庶民，她的母皇还刺瞎了他的双眼。
　　杀父破国之仇，身份落差之大，身体变得残缺，叫他怎么能不恨。

　　元窈看见慎予不动声色地立在沈从疏身后，方便偷袭。
　　她将藏在袖笼里的匕首抵在了他的后背。
　　压低声音威胁。
　　“宋卿梧，配合我对你我都好。”

　　宋卿梧还是保持着原本的姿势，面朝沈从疏的方向训斥了他几句没有规矩。
　　接着像个大哥哥一般摸她的头顶，声音极其温柔地感慨，衡儿长高了这么多。

　　动作幅度之大，惊得元窈拿着匕首的手不自觉后移，稍稍收回。
　　对方就像从来没有感觉到匕首抵在腰上一般自如。

　　“你们赶路辛苦了，今日就住在我这里，早些休息吧。”

　　后院的房间提前整理过，连闻在灶台上的吃食都是五人的分量。

　　慎予和灯瑶都以为是匕首震慑住了宋卿梧，只有元窈警惕地盯着多出来的饭菜。

　　似乎是注意到元窈的目光，宋卿梧打破了饭桌上的沉默。
　　“陛下给的消息说，你们一行有四个人，便准备了四个人的吃食。所以多了一份。”

　　元窈双眼睁大，更加警觉。
　　“是母皇放给你的消息？”

　　“陛下自然是要告诉我的，又或者说，我在这里，是个一石二鸟的计策。”

　　这话并没有说明白，但可以确定宋卿梧会遵从母皇的意思协助自己。
　　元窈这才放心动筷。

　　宋卿梧是隐藏身份谎称李梧住在这里，不知是否在暗处发展了力量。
　　若是有了他的协助，自己是否可以更快在江北发展起来。
　　这是她最关心的，也是最心急的。

　　可是宋卿梧告诉她，先用赵衡的身份在这里好好休息几天，什么都不用做，什么都不用想。
　　而且他一直在江北老老实实做平民，每天睁眼就是吃饭的问题，实在没有什么人脉和力量。
　　沈从疏是他在这里唯一的朋友。

　　什么！
　　元窈又放下碗筷，开始忧心忡忡。
　　偷偷给慎予使眼色，暗示他一起暗中行动。

　　目不能视的宋卿梧敏感得很，精准地阻断他们的对视，并给他们俩安排任务——每日进城采购，要精打细算，不准奢侈挥霍，赵默昏负责监督赵衡，赵灯儿和自己在家做家务。

　　灯瑶倒是很愿意，从宋卿梧出现开始，她就忍不住盯着他。倒不是因为他长得好看，而是生怕地上哪一颗石子或者哪一个坑洼将他绊倒。
　　幸好他十分熟练也十分小心，走路连一个踉跄都没有。

　　只有元窈抗议，宋卿梧充耳不闻，摸索着收拾碗筷。
　　灯瑶看得心惊胆战，起身帮忙。

　　元窈在兴州视察时，也去过集市，可那时重点是掌握兴州的情况。
　　像现在这样以采买为目的逛集市，还是第一次。

　　短暂地抱怨后，开始觉得新鲜起来。
　　经过兴州一遭，元窈不再是五体不勤，五谷不识，许多小摊上的东西也都见过，流连在此仅仅因为感到轻松自在。

　　可还是在一个小摊前停下，是一个卖胭脂首饰的小摊。
　　兴州没粮的那段时间，她典卖了所有从庆都带来的首饰，和所有兴州姑娘一样用木簪固定发髻。

　　她一直没觉得有什么，在小摊前停下也只是好奇。
　　毕竟宋卿梧严令禁止大手大脚。

　　身后提着布袋的慎予上前站在她旁边。
　　顺着她的目光，看到——只银制的发簪。
　　他又目移看见她现在的这根，还是木质的，花纹雕刻得也很粗糙，多亏她的长相和气质才让人忽略这粗制滥造的簪子。

　　他的目光暗下来。
　　“老板，这根簪子……”

　　“是赵妹妹吗？”

　　元窈和老板都被忽然出现的沈从疏吸引了注意力。

　　“果真是你，真是巧。”
　　“其实也不巧，李梧每天都要进城采购，没想到今天换了你们两人来。”

　　沈从疏手里提着个篮子。
　　“这是山里的枸杞和桑葚，吃了对眼睛好，上次给他弄的快吃完了。”

　　求人办事，难免有些不好意思。
　　他迅速注意到他们正站在一个胭脂首饰的摊子前，以为元窈喜欢手边的胭脂。
　　“这颜色真的很衬赵妹妹，老板麻烦包起来，就当给妹妹的谢礼了。”

　　见那商家蠢蠢欲动要打包，元窈立刻叫停。
　　“这胭脂多少文。”

　　“这位公子好眼光，只要五十文。”
　　在兴州进修了精打细算的元窈在心里一算，立刻拒绝。

　　“沈公子，我实在不需要什么胭脂，我只是见识少，才来这看新鲜的，你若真的想谢我，何不拿着这五十文，替我去肉铺割一斤猪肉？正好表哥也可以补补身子。”
　　沈从疏对这个提议拍手叫好，两个人把篮子交给慎予，高兴得屁颠屁颠往肉铺跑。

　　慎予看着两人傻乐的背影，哭笑不得。
　　他掏出自己打猎换的钱。
　　"老板，把这个簪子包起来。"

　　这簪子虽然比不上以前在宫里的万分之一，可是如果有比眼下更好的，她就配得上更好的。
　　也只有更好的才能配上元窈。

　　在肉铺找到买肉的两个人，元窈开心地将肉递给他。
　　“虽然没有多少，可是也够我们开荤了。”
　　“灯瑶本来就瘦，兴州一遭后更是瘦得皮包骨头了。”
　　“你也是，不吃好一点怎么干好护卫。”
　　“还有宋卿梧，一个贵太子，贵王爷怎么把自己养成两把骨头的，不过也情有可原，他眼睛不方便。”
　　“桑葚和枸杞真的对眼睛好吗，为什么没有听说过。”

　　回去的路上，元窈心情极好，说了一路的话。
　　慎予笑着看了一路。

　　“公主也瘦了好多。”

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