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013
秋荷秀背影明显一僵，转身时挤出个假笑，“原来二姑娘在呢。”
“我不在自己院子还能在何处？”时宁走近几步，重复道：“秋妈妈可有事？”
秋荷秀挥了挥手，不在意道：“嗐！这不外面有些风言风语，奉老爷的令特来请二姑娘过去呢！”
时宁假意皱眉，无辜地看着她，“哦？何事？”
秋荷秀笑了笑，“不过是些下人们的闲话，二姑娘随老奴来吧。”
时宁给露珠使了个眼色，示意她跟上。
秋荷秀将时宁带到正堂，堂中还站着叶期。
时宁微微瞥他一眼，目光没有过多停留，走上前对着沈立暨行了福身礼。
沈立暨点点头，示意她起身。
“宁儿，你方才在何处？”
时宁环视一圈，不解道：“我方才就在云栖院，秋妈妈来寻我时说父亲寻我有事，是何事？”
不等沈立暨回答，余淑婉这时候走上前拉住她的手，“方才翠竹说看见你去了你生母宅院，你可去了？”
时宁微微一怔，生母宅院？
方才那个布满灰尘的屋子是生母的院子？
“母亲，我并未去过。”
话音刚出，小瑾气急败坏地指着她，“你胡说！你分明……”
“分明什么？”时宁顺着她的话问道。
小瑾被她一问，竟一时答不上话。翠竹见状赶紧道：“老爷夫人，你瞧二姑娘的衣衫都换了，定是方才害怕丑事泄漏才跳下的池子！”
时宁见她依旧不松口，皱眉装懵道：“什么跳下池子？我换衣衫是因为我去观桃居寻三妹妹，小瑾倒茶时打湿了我的衣衫，我这才不得已换的，小瑾可以为我作证。”
她将话题抛给小瑾，小瑾踌躇不决，只得无奈小声道：“是，确实如二姑娘所说。”
时宁料她也不敢将后面的事说出，若是小瑾真傻傻地说了，倒是真的将自己的好妹妹给卖了。
“父亲叫我来就是问这件事吗？”时宁微微蹙眉，“我为何要跳池子？”
“宁儿，是下人散播谣言，说你与外男私通……”余淑婉见沈立暨神情越发不耐，接话道，“但宁儿你放心，如今真相大白，我们自然是相信你的！”
时宁假意吃惊，酝酿一会儿顿时双眼通红，“父亲是不相信我？竟听信下人的胡话？我……”她哽咽一声，泪珠滑落，“我今日本是高高兴兴地回来，父亲竟这般想我？我心中实在伤心！”
沈立暨闻言心中也顿感愧疚，分明她是最守礼最为家人着想的那一个，他快步上前扶住时宁踉跄的身子，“是父亲的错，父亲不该听信谗言！还不来人将这满口胡话的婢子逐出院去！”
余淑婉赶紧附和，“快来人！秋妈妈你去将此人打发了！”
翠竹见状连忙跪下，痛哭道：“老爷夫人饶命！是奴婢看花了眼！求老爷让我留在府上吧！老爷！”
余淑婉甩开翠竹的手，声音大了几分，“秋妈妈还不快来！”
眼看翠竹被杂役押下去，时宁朝着露珠使了个眼色示意她跟上去瞧瞧。
这时，一旁的叶期终于说话，“哎怎么没人关心我？我也是受害者呀！”他穿着不合身的衣袍，再说出此话，竟莫名的好笑。
沈立暨尴尬地咳了两声，“那个……叶侄儿，今日之事确有误会，实在抱歉，改日让墨儿请你吃顿便饭。”
叶期偏头想了想，“那得去广味楼！”
“依你依你！”
他这副模样与时宁见他的样子丝毫不同，看不出他还是个两面三刀的家伙。
此事好不容易告一段落，怒气冲冲地依旧只有沈时珞一人。
“小瑾！你怎么不盯着些沈时宁！竟让她毫发无损地离开！”沈时珞猛拍茶壶，险些将茶水洒在身上，“这叶五也真是，怎么还背信弃义！”
余淑婉听她发完牢骚，紧闭的双眼终于睁开，“珞儿消停些，你如今应该想她为何没把你供出来。”
“她没有证据啊，没有证据如何证明是我？”沈时珞不以为然道。
余淑婉叹了口气，“既是小瑾带路，就算没有证据，她若将此事告知给你父亲，你父亲该如何想，这难道不让你们父女二人生出嫌隙？”
“可…..”沈时珞一时说不出话来。
“我在想，叶五突然变卦，是否沈时宁答应了他什么东西，叶五与我们合作不过是因为他们叶家需要找个靠山……”
“可太子，也是一个靠山。”
余淑婉神色沉重地看着窗外，她也猜不透自己这个临时归家的女儿心中在想些什么。
——
东宫。
今日天气不算太冷，太子上了早朝后便坐着步辇回了迎善阁，太子妃一早出了宫门，两人甚至连面都没见上。寝宫这边还未修缮完毕，看样子还要些时日，匠人们每天忙上忙下，又不敢惊扰了太子。
群嬷嬷刚从厨房盛来汤药，便瞧见太子站在廊下，忍不住提醒道：“殿下，还是进屋吧，外边儿风大。”
太子微微转头，轻描淡写道：“无妨。”
劝告没用，群嬷嬷又只好去房中取下披风披在他身上。他神色深沉地望着天际，不知道在想些什么。
“殿下，今早离开时，太子妃曾来过。”
“来过？”太子语气有些诧异，“我想她恨不得逃离此处。”
他语气缥缈，后面半句声音小得只有自己听得见。
又在廊下站了良久，终于听见一句：“去书房。”
嬷嬷本想劝诫，转念一想殿下自然有殿下的想法，虽然身子不好，但政务一样不落。
“去将今年新到的龙井备些。”太子走在前面吩咐道。
刚到书房，推开房门一股淡淡的的清香弥漫开来，太子不禁吸了吸气。董太傅一早便约了他说晚些有要事相商，估摸着时间也快到了。
他将窗户打开，让清香弥漫出去，转头间才瞧见书案旁不知何时多了几束栀子花。
“殿下！”李昌匆忙赶来，“殿下不好了！太傅在御书房和陛下争执起来了！”
坐在窗边的太子微微一顿，偏头看着气喘吁吁地他，“争执什么？”
“还不是关于渔州宁王一事，宁王想在渔州修筑水利，让户部拿银币，陛下竟答应了！太傅知道了此事赶紧上奏申请驳回。”李昌气得来回踱步，“臣是担心，太傅本就年迈，若陛下拿此事说事，唯恐将太傅遣回老家啊！”
太子沉默片刻，终于忍不住起身，“何必庆，备步辇，去见陛下。”
太子心中清楚，太傅年纪大了却还留在宫中，无非是放心不下他，想为他谋划一条明路，他也不愿拂了太傅的一片赤诚之心。
——
御书房这边没了声响，谁也不知道里面发生了什么。
李同福瞧见东宫的步辇落在宫门前，心中顿感不妙。他快步上前，迟疑喊道：“殿下……”
太子微微颔首示意，“太傅还在里面？”
李同福将头埋得低了几分，答道：“还在……殿下，听奴才一句劝，陛下如今还在气头上，唯恐牵连到您啊。”
“无妨。”太子不顾劝告，直直朝御书房走去。
“父皇！儿臣求见父皇。”
御书房内镀金香炉吐出袅袅青烟，几本摊开的奏折散落在紫檀案上，窗户紧闭，吹不进一丝冷风。
房中的皇帝听见外面的响动，冷笑一声，对着董太傅无奈道：“瞧吧，太子来了。”说罢，他将声音提高了几分，“进来吧！”
玄色长靴踩入门槛，太子两步并作一步，一眼便看到了跪在地上的董太傅。
“太子你听说了吧，宁王想要修筑水利。”皇帝明知故问道。
太子微微颔首，“今日儿臣来便是为的此事。”
“说说你的想法。”
“渔州四通八达，不管是水运陆运对相邻城池都格外重要，且不说水利工程要耗费多少人力钱财，更会截断地下矿脉，渔州矿脉对我朝兵器何等重要。”太子如实供述。
皇帝背过身去，明黄色的龙袍在天光下泛出鳞片般的光泽，他语气沉重，“那你可知，若是水渠建成，千里沃野皆能灌溉，百姓岁收翻倍。”话到此处，他突然叹了口气，“罢了，太傅先起来吧，你是三朝元老，朕知你的良苦用心。”
董太傅颤颤巍巍地站起身，踉跄后退半步，仍挺直脊梁，“陛下明鉴！不计百姓，修筑水利实属为下下策，渔州以东沃野千里，粮产丰足，何需再毁矿脉求那几分收成？”
皇帝站在高处看着太傅愈渐佝偻的身子，殿中陷入死寂。
太子忽然上前一步，“父皇，若真要修筑水渠，儿臣倒有一计。”
“说来听听。”
太子微微抬头，对上那双平淡却又凌厉的眸子，眸子藏在暗处，就像是捕猎者看猎物的眼神。
“可将水渠建在津水河，津水地处凰山，与渔州相邻，是个极佳的选择。”
太傅眸光一转，“津水河沙冬日淤积，正需疏导，如此既能…...”
“是个不错的主意。”皇帝突然打断太傅未尽之言，淡淡一笑，“太子考虑得比朕周到。”
“儿臣愚见，全赖父皇平日的教诲。”太子躬身应道。
话音刚落，房外轰响一声。
“陛下！八百里加急，渔州矿洞塌了！”
通报的士兵来得着急，玄色铠甲布满一层厚厚的泥，双脚走过的地方留下的全是脏水。
众人倒吸一口冷气，目光不约而同地看向皇帝。
皇帝眸光闪过冷意，寒声道：“去查！”
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