成为宫斗冠军以后我缩水了

　　马场惊魂虽未伤及秦桑身体，但惊吓与情绪的大起大落，对于一个缩小的孩童身躯而言，终究是负担过重。当夜，秦桑便发起了低热，小脸烧得红扑扑的，精神也有些蔫蔫的，抱着楚风清给她缝的布偶兔子，蜷缩在庆王府特意布置的温暖小床上，像只生病的小兽，惹人心疼。

　　楚时寒的雷霆之怒虽已平息，但那份后怕却深植心底。他直接将大部分紧急政务搬到了庆王府的书房处理，以便随时照看母妃。楚星河则自告奋勇，寸步不离地守在秦桑床边，小大人似的，学着太医的样子，时不时用温热的湿毛巾替她擦拭额头和小手，动作轻柔得不可思议。楚满也收敛了跳脱的性子，安安静静地坐在一旁，给秦桑讲些听来的有趣市井故事，试图逗她开心。

　　萧月几乎每日都来，有时带来新熬的、清甜爽口的梨汤，有时是搜罗来的新奇小玩意儿。她总是爽朗地笑着，用轻快的语气和秦桑说话，分享些外头的趣闻，巧妙地驱散着病中的沉闷。她与楚风清之间，因那场共历的危机，似乎多了一份无需言说的默契。一个眼神，一个细微的动作，便能明白对方对床榻上那个小人儿的关切。

　　这夜，秦桑的热度退了些，精神稍好。楚星河被楚时寒强行命令去休息了，楚满也被打发回房。楚风清坐在床边，借着柔和的烛光，给秦桑读一本新的画本故事。

　　秦桑窝在温暖的锦被里，只露出一双还有些水汽的大眼睛，安静地听着。故事讲到一半，她忽然扯了扯楚风清的袖子，声音带着点病后的软糯和一丝不易察觉的茫然：“风清……我好像……有点记不清昨天的事情了。”

　　楚风清读故事的声音戛然而止，心头猛地一紧。他放下书，俯身靠近，温声问：“母妃是指哪件事？”

　　秦桑努力想了想，小眉头蹙起：“就是……那个坏女人被抓起来的事情……我好像只记得她好凶，然后……然后萧姐姐很厉害地抓住了她……再后面，就有点模糊了……”她的小手无意识地抓紧了怀里的布偶兔子，“还有……时寒好像很生气？他是不是吼人了？我有点怕……”

　　楚风清的心沉了下去。母妃记得萧月抓住刘煜佳的关键一幕，也模糊记得皇兄的震怒带来的恐惧感，但具体的处置、后续的安抚，似乎在她记忆中变得朦胧不清了。这是“玉掌凝露”的副作用开始显现？还是单纯因病中精神不济导致的短暂遗忘？

　　无论是哪一种，都让他感到不安。

　　他压下心头的忧虑，握住秦桑的小手，用最温和的声音安抚：“母妃不怕。那个坏女人已经被关进最牢固的地方，再也出不来了。皇兄生气是因为太在乎母妃，怕母妃受伤，不是对母妃凶。你看，他现在就在外面处理事情，一会儿就来看母妃了。”他轻轻抚平她微蹙的眉头，“记不清也没关系，只要记得我们都在这儿，会一直保护桑桑，好不好？”

　　秦桑感受着儿子掌心传来的温暖和令人安心的力量，眼中的茫然渐渐散去，依赖地点点头：“嗯！记得风清，记得时寒，记得满儿和星河，还有萧姐姐……都保护桑桑。”她重新露出一个浅浅的、信赖的笑容。
　　楚风清看着她重新安稳睡去，心头的阴霾却未散去。他替她掖好被角，悄声退出房间。

　　书房内，楚时寒听完楚风清的转述，脸色再次沉了下来。他放下朱笔，指关节捏得发白。“记忆模糊……”他低沉的嗓音压抑着翻腾的怒意，“那鬼东西的效力，到底还有多少我们不知道的？”

　　“皇兄，”楚风清冷静分析，“目前看来，母妃对关键人物和情感记忆尚存，只是细节模糊。或许是暂时现象。但‘玉掌凝露’的源头和解法，必须加快追查了。”

　　仿佛是为了回应他们的焦灼，翌日清晨，一封来自南疆的密报，如同投入湖面的石子，带来了至关重要的涟漪。

　　密报是楚时寒派往南疆调查“玉掌凝露”的暗卫首领亲笔所书。上面详细写道：
　　“启禀陛下，经多方探查，确认‘玉掌凝露’并非南疆常见之物，乃南疆十万大山深处，一个名为‘巫月族’的古老隐秘部族所独有。此族世代守护圣山，极少与外界接触，擅草木巫医之术，视‘玉掌凝露’为沟通先祖之灵的神草，极其珍视，非大祭司不可动用。”
　　“属下等几经周折，接触到了一位曾因部落冲突流落在外多年的巫月族老祭司。据其酒后含糊透露，‘玉掌凝露’之效，确如古籍所载，乃‘逆溯光阴，返归童稚’。其解法有二：其一，如张太医所言，待其力自然消散，但时日不定，或数月，或数年，期间心智亦可能受童稚之态影响；其二……”
　　密报的字迹在此处显得格外凝重：
　　“其二，需以生长于巫月族圣山山巅、沐浴月华百年的‘回阳草’为主药，辅以族中大祭司独有的‘还魂引’秘术，方可逆转化解。然，‘回阳草’百年仅生一株，由大祭司亲自守护，乃族中圣物，绝不外流。且‘还魂引’秘术，非大祭司血脉传承者不可施展，且施术者需付出极大代价，故巫月族史上动用此法者，寥寥无几。”
　　“另，那老祭司曾提及，六年前，曾有一批极其珍贵稀有的南疆奇花异草作为贡品送入京城，其中或许……被人混入了不该有的东西。此条线索，或可回京详查。”

　　楚时寒和楚风清看完密报，神色无比凝重。源头找到了——神秘的巫月族。解法也明确了——几乎不可能完成的“回阳草”加“还魂引”。

　　“南疆贡品……”楚时寒眼中寒光闪烁，“六年前……正是朕登基之初，百废待兴，对贡品的查验或有疏漏。”他看向楚风清，“二弟，你心思缜密，京中这条线，由你亲自去查！所有经手过那批贡品的人，掘地三尺也要给朕挖出来！”

　　“臣弟领旨。”楚风清肃然应道。这关系到母妃能否恢复，他责无旁贷。

　　“至于巫月族和回阳草……”楚时寒手指敲击着桌面，眼神深邃如渊，“看来，朕得好好想想，该如何‘拜访’一下这个隐世不出的古老部族了。”帝王的威仪与决心，在话语中展露无遗。为了母妃，龙潭虎穴，他也闯定了！

　　就在兄弟二人为南疆线索和母妃病情忧心之际，一个意想不到的消息从前朝传来。

　　礼部尚书王大人，竟然又一次在朝会上，战战兢兢却又无比执着地提起了——选秀！

　　“陛下！”王尚书跪在殿中，声音带着豁出去的悲壮，“陛下登基已近七载，励精图治，四海升平，实乃万民之福！然，中宫空悬，帝嗣关乎国本，乃社稷之重啊陛下！且…且庆王殿下亦早过婚配之龄，皇室开枝散叶，亦是稳定朝纲之基！臣…臣恳请陛下，以江山社稷为重，恩准选秀！”

　　这一次，王尚书显然是有备而来。他不仅言辞恳切，还拉上了几位同样忧心皇室子嗣的老臣一起附议。金銮殿上的气氛，瞬间变得微妙而压抑。

　　消息传到庆王府，正在给秦桑喂药的楚星河手一抖，差点把药碗打翻。

　　“选…选秀？”秦桑虽然精神不济，但耳朵尖得很，立刻捕捉到了关键词。她眨巴着大眼睛，看看脸色瞬间黑沉的楚时寒，又看看旁边表情莫测的楚风清，还有一脸“又来了”的楚满，以及有些茫然的萧月。

　　小小的脑袋瓜里，属于皇太后的那份操心劲儿，瞬间压过了病弱的身体！她挣扎着要从被子里坐起来，小奶音带着不容置疑的“威严”：“时寒！风清！王尚书说得有道理啊！”

　　楚时寒、楚风清：“……？！”

　　秦桑掰着小手指头，开始老调重弹，但这次因为身体虚弱，显得更加苦口婆心：“你看你们，老大不小了！一个皇帝，一个王爷，连个媳妇儿都没有！像话吗？哀家…桑桑都替你们着急！选！必须选！多选几个漂亮懂事的！哀家…桑桑帮你们把关！”

　　楚时寒看着自家病蔫蔫还不忘催婚的小母妃，额角青筋跳了跳，但满腔的怒火在对上那双因为生病而显得格外水润无辜的大眼睛时，瞬间哑火，只剩下深深的无奈。他能对一个裹着被子、小脸烧得微红还努力摆出“严肃”架势的三岁娃娃发帝王之怒吗？显然不能！

　　楚风清则是扶额，无奈地看向萧月。萧月接收到他的目光，先是一愣，随即忍俊不禁，连忙低下头掩饰嘴角的笑意。这位小“桑桑”太后，生病了也不忘拉红线啊！而且这红线……似乎还想往自己身上绕？

　　楚满唯恐天下不乱地起哄：“就是就是！皇兄，二皇兄，你们看母妃都发话了！赶紧选吧！说不定还能给我和三哥找个嫂嫂管管我们！”

　　楚星河红着脸小声反驳：“四哥你别胡说！”

　　庆王府温馨又带点混乱的病榻前，前朝关于选秀的沉重压力，似乎被秦桑这奶凶奶凶的催婚宣言和儿子们各异的反应，冲淡了不少。然而，南疆的迷雾与解法的艰难，以及京中隐藏的、六年前经手贡品的黑手，如同潜藏的暗流，预示着真正的风暴，或许才刚刚开始。

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