金钗记

　　里正回到四水镇，妞儿己在他家里等着了．
　　"叔去了衙门，我爹娘......可有了结果？"
　　里正道，"衙门里验了尸，你爹死于刀伤，你娘是被大火烧死的，你爹娘的尸体先暂时放在衙门里，何时安葬，还得等衙门通知．"
　　''那么谁是凶手？"
　　"那有这么快，正查着呢，你回去吧．"
　　里正赶了两个时辰的路，刚喝上一口热茶，见妞儿站着不动，一身孝服的她清瘦得可怜，不由得长叹一声，"具体情况，我也不知，县令大人也未说，不过，可以肯定的是，县令大人有在查办，昨日情况你也见了，若不是县令大人，你爹娘可真是冤死了，这事一定会有个结果的，放心吧．"
　　"嗯．"妞儿点点头．
　　"叔，有一件事，不知道与我爹娘的死有没有关系？"妞儿垂眸道．
　　"啥事？"
　　妞儿道，"大火前，我爹让我去城里取娘的礼物，我看见孟二叔被人追债，他还说要去我家偷银子，其他邻人都听见了，我回来时，我看见孟二叔从我家后院跑出来．"
　　"什么？"
　　里正猛的站起身，"是起火的时侯吗？"
　　妞儿点头．"当时大家都在前院救火，我也不知道为什么孟二叔会从后院出来．"
　　里正哎呀一声，"你怎么现在才说？我刚从县衙回来．"
　　"我，我忘了．"
　　里正想到在县衙外遇到了孟二，行色匆匆的，心里也起了疑惑，暗骂了一句，不争气的东西．
　　"罢了，明日一早，我带你去趟衙门．"
　　未想，次日一早，沈修来了．
　　里正慌忙迎接．
　　那有县老爷亲自来问案？还这般没有排场．"役吏叫头，皂隶吆喝"，统统没有，县令着便服，随从两三个．
　　里正迎沈修进了自家屋子，忙让浑家去备茶，沈修婉拒道，"不必麻烦，本官来核实一件事．"
　　"大人请说．"
　　正巧妞儿也在．
　　沈修问里正道，"里正可知孙夫人的身份，她娘家还有什么人？"
　　里正道，"只知孙夫人是孙先生的远房表妹，其他的小的不知．"
　　沈修又问妞儿，妞儿垂头不语．
　　"孙姑娘，这关系到你爹娘之死，你知道什么定要如实说来．"
　　面对一个才十岁的小姑娘，同时失去了双亲，沈修十分同情，语气尽现温和．
　　妞儿声音很低，"我爹，娘不许我说......"
　　果然，有蹊跷．
　　"你不用担心，一切都有本官为你做主，你也想找出杀害你爹娘的凶手吧．"
　　妞儿点了点头，红着眼说，"我娘带我去过外祖父家，外祖父不喜欢我们，但外祖母给过我娘钱．"
　　"你外祖父姓甚？名甚？"
　　"我娘说外祖父姓张，名谦，外祖父是做官的，后来病死了，外祖父家在荣县明水镇．"
　　一旁的里正听了，惊讶不己，向沈修表示，"这，小的实在不知情．"
　　沈修并不怪他，他想起昨夜周易拜访的情况．

　　周易听说孙氏夫妇身死，特来衙门求证，得知实情，大为悲痛，沈修见他神情便问道，"周公子认得他夫妇二人？"
　　周易试泪，点点头．"昨日，我去过孙家，某离开时，他们还好好的，怎么就死了？"
　　沈修也吃了一惊，"周公子是如何认得他夫妇二人的？"
　　"说起来话就长了．"周易长叹一声，说了与张巧姐订过亲的往事．
　　"...当年张老爷说巧姐病疫，为此，我伤心不己，但事己如此，我无可奈何，只当与巧姐没有这个缘分......就前不久，我游玩至榕县，李少卿李公子是某好友，为某接风，同席的还有一些友人，其中就有孙公子．我并不认得孙公子，初见时，便觉孙公子神色有异，交谈中，得知他曾在明水镇住过几年，又是张老爷的学生，某觉得甚是有缘，席毕，某留下孙公子深淡，才得知他与巧姐之事，孙公子代巧姐向某赔不是，某当时也是惊鄂不己，但十年己过，某又何必去追究？何况孙公子诚意满满，邀某去孙家做客，某答应了，数日后某去了孙家，再见巧姐，只觉物事人非，某也感概万分，某言，你二人早己定情，当年该早些说明，某又岂是不尽人情之人，何须做出私奔之事？他二人也后悔不己，某也劝过二人，事己发生了，便无须自责了，好在，他二人感情深厚，日子平淡却温馨，之后，某与他二人叙说了一些旧事，便于午时离开了．"
　　沈修未曾想到，这凶案背后竟有这么一段故事．沈修从怀里拿出那玉佩，周易先是一惊，一口承认了，"是某的，不知大人在何处所得？"
　　"孙家．"
　　"原来掉在孙家了．想必是不小心掉落的．"周易伸手接过玉佩．
　　沈修又问，"周公子离开孙家时，可有发觉什么不寻常的事，或不寻常的人？"
　　周易摇摇头，"孙兄送我到门口，我二人还相约再聚．"
　　但仅凭周易一言，却也不能做数，所以沈修来向里正，妞儿求证．妞儿的话证实了巧姐的身份，接下来，他会派人去承都府隆县明水镇的张家查明情况．
　　"大人问起我娘，是不是查了什么？"妞儿这厢问来，"昨日，有赌坊的人来过村子，还有一辆马车像是去过我家．"
　　沈修摇摇头，"他们都在大火前离开了四水镇，有目击证人，那辆马车是谁？"
　　沈修想了想，"算是你娘的一位故人，姓周，与你外祖父家有一些渊源，他是去拜访你的父母．"
　　"怪不得，他知道我娘的身份．"
　　沈修认为这小姑娘挺聪明．
　　这时，里正又道，"大人，下的还有一事禀报。"
　　这又是一条线索．
　　沈修看向妞儿，"真有看见孟二在大火时从你家后门出来？"
　　"是．"
　　沈修急问，"孟二何在？"
　　里正道，"昨日我还瞧见他，猴急忙里的，怎么也不肯回家．"
　　"去孟家瞧瞧．"
　　里正带着沈修前往孟家．
　　只有孟小山在煮饭，食物是野菜加几粒栗米．
　　孟小山见里正带着官差前来，呆站着，一言不发．
　　里正询问，"小山，你爹一直没有回家？"
　　孟小山点点头．
　　"何时离开的？"沈修问．
　　孟小山想了想，"前日午后．"
　　"大火后？"
　　"是．"
　　沈修皱了眉，令差人收查孟家，沈修又问孟小山，"你爹离开时可有说过什么？"
　　孟小山摇摇头．
　　"这孩子一向不爱说话，平时没少被孟二打．"里正道，又说了孟二的情况．孟二是他远方亲戚，住在外省，侄子辈，当年里正因为战乱逃去了外省，在孟家住过一些日子，之后里正回到家乡，孟二家却因旱灾，家里老父母死了，妻子也病死了，孟二带着儿子逃难到了榕县，里正收留了他们，给了他父子二人落脚之处，"这孟二以前是做生意的，能识几个字，家道中落后，不知怎的染上了赌，竟做些偷鸡摸狗之事．家里越发穷了．"
　　沈修打量孟家，赌徒自是家徒四壁．
　　"大人，这里有发现．"
　　片刻，差人收出几把刀具来，有大有小．
　　"这些是孟二杀猪的刀．"里正道．
　　沈修拿出一把小而锋利的尖刀，翻来覆去的检查．
　　"大人，这里也有发现．"
　　差人又在孟家床席下收出一个盒子来．
　　沈修放下刀，打开那盒子，里面是一个荷包，荷包上绣了一个巧字，里面有一些碎银，约十五两．
　　"这......孟二那来这些银子？"里正表示诧异，据他所知，孟二连饭都吃不起了．
　　沈修看向孟小山，见他眼神躲闪，便知蹊跷。
　　“孟小山，你可知隐瞒官府问话是要坐牢的吗？"
　　"小山，你是不是知道什么？还不快说．"里正正色道．
　　孟小山这才结结巴巴说，"爹藏的．"
　　"何时藏的？"沈修问．
　　"前日，爹回来放下盒子就走了，我问爹去哪里？爹说，去挣钱，这点钱不够他还债．"
　　"他还说了什么？"沈修问．
　　孟小山摇摇头．
　　沈修将荷包拿给妞儿看，妞儿一把夺了过来，"是娘的东西．"
　　"你知荷包里装的什么？"
　　"娘存的银子，十五两，娘说是给我存的嫁妆．"
　　金额对得上，很明显，孙氏夫妇之死与孟二有关，且嫌疑极大．
　　要立即抓捕孟二．
　　但孟二在何处？
　　沈修猜测，三日之期即到，他有可能会去赌坊，于是令差人骑马先赶回衙门，告之典史，去赌坊埋伏．
　　再说孟二，此番躲在"桃苑"附近，近午时，见桃苑院门开了，一辆马车驶了出来，车后跟着一群小厮，孟二数了数，有八人，他嘴角一扯，露出得意的笑容来．
　　据他近日探查得知，周易身边只跟有八个随从，加上桃苑原本的看守人，也不过十人，这番周易将那八人带走了，那么桃苑也只有原本的看守人了．
　　孟二待周易等人走远了，他才悄悄的翻过围墙，进入了桃苑．
　　原来那封信只是"调虎离山"，周易怎么可能凭一封信就会乖乖给他送银子，得罪了这样的贵人，他还有活命．
　　孟二寻到周易卧室，他也不急，他找出周易的衣服，披在身上，房里还有上好的糕点茶水，他学着贵人样子，慢慢喝着，吃着，品尝着，吃饱喝足了，才开始寻找值钱之物，比如香扇上的玉坠儿，帽顶上的红宝石，革带上的金纽扣，踱金的网巾圈，束发的金并头莲瓣簪等含金含玉之物，那一件少得了几十两银子，又不容易被查觉，孟二呵呵一笑，五百银足矣，然后打了一个包，他又翻墙而出．
　　如此这般，人不知鬼不觉．
　　孟二得了财物，并未去赌坊还债，而是直接出了城，

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