为了娶她，我一路做到了女帝

　　朱墙锁尽春外枝，玉阶空悬二十年。
　　银烛长照齐眉案，菱花不映旧时颜。
　　秋扇裂帛埋故箧，冬檐落月悬孤弦。
　　泉台若遇三生石，各化飞尘莫沾肩。

　　这一别，永不见。

　　窗外，落雪了。

　　萧祈知晓了来龙去脉，她看着自己最亲近的人变得陌生，变得疯狂、变得不择手段，一阵彻骨的痛心蔓延全身。

　　她怔怔地看着母亲，听着她是如何操控着朝政，如何……戕害了…九五之尊——她的夫君，她的父亲。

　　父皇死了……被她的母亲杀害了，她是心痛的，难以接受的。可知道这些缘由之后，她只能认为这是最好的结局。因为他一人，害得夫妻离心、子女怨怼、君臣不睦、朝臣互伤。若不阻止，只怕是江山动摇，社稷危矣。

　　可是，为什么呢？

　　萧书璃，真的值得她冒着这样的风险吗？竟然不惜弑君夺权！

　　杨蘅若似乎看出了萧祈的疑问，她的目光移向了窗外飞雪，缓缓开口：

　　“当年，我与芸芝都是入京选秀的秀女，因为太后突感恶疾，入京的秀女便先被安排在了西宫住着。我与芸芝便相识了，她善音律，我善乐舞，我们便成了至交好友，后来……”杨蘅若突然顿住，眼神寂寥凄凉，眼底藏着愧疚和自责，话语梗塞在喉咙深处难以吐咽。

　　这是萧祈第一次听母亲提起南芸芝的过往，也是第一次知道母亲年少的事情。她看着母亲眉眼结郁，再没有往日母仪天下的神情仪态，这一身素白衣服，不施粉黛的面庞，眼尾清晰可见的几道皱纹更衬得她凄然欲泣。

　　挚友别离，她太清楚这种滋味了。

　　她没说话，只是默默等待着下文。

　　过了许久，皇后从袖中取出了一朵“绒花簪”，那是一朵浅粉绒莲。蚕丝绒揉得精美，层层叠出圆瓣，边缘泛着细绒的柔光，花心处是淡淡的天青色绒球，被周边浅粉色花瓣细心的包围着，宛如晓塘边的粉荷，晕着一抹水蓝芯子，清润又雅致。银质的花梗纤细而柔韧，缠绕着几缕同色丝线，旁侧坠着两瓣嫩绿绒叶，叶脉用银色细线勾勒，栩栩如生。簪花造型柔美婉约，清雅精致，捻丝手法是江南独有的工艺。

　　曾几何时，这“绒花簪”风靡天下，却因为独产于南诏扬州城，而千金难买，一簪难求。

　　萧祈从小到大见过无数宝物，可对于这“绒花簪”也多见仿品，却在今日见到了真品。

　　“这是芸芝的……遗物，”皇后终于开口，声音嘶哑而悲凉，“当年，她因生下璃儿气血亏缺，没多日就走了……临终前，托人送来了这个，让我照顾璃儿……”

　　“当年，我们在西宫兴趣相投，约定放弃选秀，游山玩水，谱曲唱歌……我食言了……”语尽，杨蘅若痛苦的闭上了眼。

　　“你嫁给了父皇，并不是自愿的？”萧祈轻声问道。

　　杨蘅若轻微的摇了摇头，再睁眼时眼里已经含了泪水，“我父亲是你父皇…也就是当时端王的启蒙老师，父亲一直看好他，太后要给诸位亲王选妃，而我父亲一直希望我嫁给知根知底的萧征，我本不抗拒，却……遇见了芸芝……”

　　“那您为何？”萧祈不敢说出“食言”两个字，从母亲这十年的执着里，这两个字无异于一把插在心脏上的利刃，每提起一次就会深入一分。

　　杨蘅若吐了口气，声音愈加悲伤，继续说道：“贞明皇后走的早，未能留下子嗣，而当时的先帝身体抱恙，急于立储，萧征是一众皇子里最出众的，我……我动了私心，亏欠了她……”

　　……

　　他们订下婚约之日便是萧征被立为太子之时，杨蘅若成了准太子妃。

　　南芸芝看见杨蘅若派人送来的道歉信后，再也忍不住。本因为遵守约定故意落选而回到江州的她，一人赶赴千里，不辞辛苦的前去找她了。

　　她不会骑马，一人辗转，风尘仆仆的前来，却刚好赶上了她的大婚典礼，她甚至没有来得及换一件得体的华服，就这么被当做太子妃的贵客请入上宾，观贺她的新婚之喜。

　　不是说好了，要与我浪迹天涯吗？你怎么能……骗我？

　　那天东宫红绸漫天，而她因被辜负而落的泪却要被他人称之为“喜极而泣”。

　　她没有闹事，也没有说她什么不好，甚至没有见她一面，只是喝了一杯比泪还苦的喜酒就踏上了回家的路，依旧是一个人，但这次她也明白了，以后都只会是一个人。

　　我不见你凤冠霞帔，也不贺你新婚大喜，因为你说，你的红绸只为我一人披。

　　我信了。

　　……

　　“您嫁给了父皇，那……芸芝伯母为何会嫁给平安王？”

　　萧祈一问，杨蘅若的心像是被荆棘狠狠抽了一下，痛的无法呼吸，她缓了缓，才继续说道：

　　“平安王也是一位喜欢音律的风雅君子，一直仰慕芸芝，收集了她很多的曲子。芸芝……故意落选，平安王得知后便亲自去了江州求亲。我听说……求了很多次，最后她答应了，后来他们一同去了灵州，七年后，生下了璃儿，芸芝便走了，而平安王…也随她去了。”

　　萧祈瞳孔骤缩，想到了在南诏的自己，她声音发抖：“平安王是……殉情？”

　　杨蘅若闭上了眼睛，点了点头，轻声答：“是……”

　　“那……芸芝伯母对他？”

　　“我以为，他们应该是两情相悦的。”杨蘅若声音突然颤抖起来，泪水顺着颤抖的长睫滑落，她俯首靠在桌上的小臂上，闷闷的哭了起来，“……可芸芝的死因是…是气郁而亡……是我害了她的一生……亏欠了她一生……”

　　一场深情错付我，经年流转难割舍。纵我阅人千万数，再无一人恰似你。

　　听完这一切，萧祈的心被撕扯的疼，怨来怨去，她该怨谁？她的世界里，霍长今没了，天会塌，但母亲的世界里，靠着心中的愧疚才撑起了一片天。

　　事情本不该是这样的……

　　知道的越多，萧祈越是惴惴不安。

　　她迅速梳理着这些惊天的秘密，心中那些盘根错节的想法突然贯通——母后故意将霍臻夫妇“自尽”的消息散播出去，引霍家军集结于雍州，却迟迟不宣战。而她保下霍臻夫妇却不把他们送到更安全的雍州而是在冷宫别院，可见，整个宫内已经被她掌控，想必禁军也是如此。

　　这么短的时间里，她就掌握了皇宫命脉，能将父皇病因压下，将消息瞒的这么彻底，竟然还让萧涣等人也从驻地赶了过来，她必然是早有筹谋！

　　再有！大理寺又丢了人，还能一点风声不漏，这肯定是大理寺少卿孙固然的手笔，真没想到，萧祈一手提拔上来的女官竟然也在为皇后做事。

　　既然如此，母后必然是想用霍长今父母的性命作为筹码，逼霍长今就范，将霍家军当作她接回明皓公主的刀，以此来交易。可若是霍家军再次被利用，损耗殆尽，那霍家还有什么资本在这虎狼环伺的朝堂立足？

　　母后如今连父皇都能……若她事后出尔反尔，霍家又将陷入万劫不复之地。

　　萧祈不敢再想下去。她不能再赌了，也赌不起了。霍长今的命，再经不起任何形式的算计和牺牲。

　　她突然明白了一个道理——猛虎养出孩子绝不是只会等着被喂养的小猫！

　　她需要力量，足够强大的力量，保护她想保护之人的力量。

　　……

　　次日，她让玉竹找来了梁安的妹妹梁雁，她在宫中经营多年且值得信任。

　　当初，萧祈去清风观留了个心眼，向折絮道长要了一个可以致人昏迷却不会伤身的药方，真没想到会用到这里。她出不去昭阳殿，但梁雁是女官，她的来去无人理会。

　　霍长今，还要多谢谢你到处给人情啊。

　　两日后，萧祈让人带话说自己在南诏寻了些好玩意，将九皇子萧凌骗来了昭阳殿。然后，萧祈哄他吃下了一颗糖丸。

　　梁雁确实聪明，把萧祈给的药方制成药丸后，还裹了一层糖霜，完全看不出来有异。再加上萧凌许久没有见姐姐，想念的紧，小孩子根本不会去考虑这糖丸有什么不妥，所以一切都很顺利。

　　晚上，昭阳殿内灯火通明，却透着一股异样的寂静。

　　萧祈抱着熟睡的萧凌，让人去请皇后，“只说凌儿有些不适，想见母后。”

　　玉竹应声道：“奴婢明白。”

　　杨蘅若听闻凌儿不适，虽觉蹊跷，但还是匆匆赶来。踏入内殿，她看到萧凌安静地躺在锦被中，双眼紧闭，像是睡着了。

　　“祈儿，凌儿怎么了？”杨蘅若蹙眉问道，心下稍安，以为只是孩子贪睡。

　　萧祈站在床榻边，背对着她，声音听不出情绪：“玩累了，睡了。”

　　杨蘅若下意识走近，想摸摸儿子的额头。然而，随着距离拉近，她敏锐地察觉到不对——萧凌的呼吸过于平稳绵长，脸色也透着一种不自然的红润，完全不像是寻常入睡，更像是……昏迷！

　　一股寒意瞬间从脚底窜上脊梁骨！她立刻抱起来孩子，感受他的气息，哄着问：“凌儿？凌儿？”

　　萧祈淡定转身往前走了几步，坐了下来，甚至品上了茶，声音平静：“母后不用叫了，他听不见。”

　　她猛地看向萧祈，声音带着难以置信的惊怒：“祈儿！你对凌儿做了什么？！”

　　萧祈缓缓侧过身。她脸上没有了往日的挣扎与痛苦，取而代之的是一种冰冷的、近乎残忍的平静。那双原本可爱、充满灵光的眼睛里，此刻盛满了决绝的凌厉和冷漠。

　　“母后，”她开口，语气疏离得如同面对陌生人，“交出玉玺和兵符。立刻昭告天下，父皇……驾崩。”

　　杨蘅若瞳孔骤缩，几乎以为自己听错了！“你……你说什么？！”

　　萧祈不为所动，继续说出自己的条件：“然后，由我，以长公主的身份，摄政监国。至于凌儿……”她看了一眼床榻上昏迷的弟弟，眼神闪过一丝复杂，但很快被坚定取代，“他可以暂时做皇帝，一个……挂名的皇帝。”

　　她起身面向杨蘅若，目光灼灼地盯着她：“只有这样，我才能让霍长今回来，让霍家军名正言顺地入京，结束这场无休止的猜忌和杀戮！母后，你想要的两全其美，我可以给你。但前提是——权力，必须在我手里。”

　　她需要权力，不是贪恋那至高无上的地位，而是要一个能保护心爱之人不再受伤害、能让霍家军不再被当作棋子的权力。她只是想，为她们求一个明亮的未来，为她的心上人拓开一条光明大道。

　　杨蘅若看着眼前这个仿佛一夜之间变得陌生无比的女儿，浑身冰凉。她半生筹划，隐忍负重，甚至不惜弑君，眼看就要达成所愿，却没想到，最终拦在她面前的，竟是她一手养大的女儿！而且是用如此狠绝的方式！

　　“你……你竟敢……”杨蘅若气得浑身发抖，看着萧祈，却因巨大的震惊和愤怒而语不成句，“他可是你亲弟弟！”

　　“正因为是我亲弟弟，他现在才能安稳地躺在这里，而不是一具冰冷的尸体！”萧祈的声音没有丝毫动摇，反而更加冰冷，“母后，你没有选择。交出玉玺和兵权，我保证凌儿安然无恙，你也可以接回你的书璃。否则……”

　　她顿了顿，每一个字都像淬了毒的冰针，扎进杨蘅若的心口：“若霍长今因你的算计而死，我萧祈，绝不会独活。我若死了……”她的目光扫过床上的萧凌，“他也不会醒过来。到时候，这皇位会落到谁手里？明王萧涣？你觉得，那个选择更好吗？太后娘娘。”

　　最后一声“太后娘娘”，充满了讥讽与决裂的意味。萧祈用最在乎的人，逼杨蘅若在她经营半生的执念和亲生儿女的性命之间做出选择。

　　杨蘅若的手微微发抖，脸色惨白如纸。她抱着昏迷不醒的儿子，又看着眼前眼神冰冷、再无半分温情的女儿，一股巨大的、名为众叛亲离的绝望将她彻底淹没。她半生的挣扎与谋划，在这一刻，被自己的女儿用最残酷的方式，击得粉碎。

　　她告诉萧祈这一切，确实是想要借她之手，让霍长今回京，但她终究……低估了女儿对那人的爱。

　　殿内烛火摇曳，映照着母女二人对峙的身影，一个决绝如冰，一个溃败如灰。空气凝固，只剩下沉重的、令人窒息的寂静。

　　最终，杨蘅若轻轻的放下儿子，起身。

　　“来人！传诏！”

　　萧祈面上仍旧冷若冰霜，不肯退让，但心里总算是松了一口气。

　　只要玉玺在，真话可作假，假话亦可作真。

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