琉沙时

　　在某处花园里，许多动物生活在一起。

　　雌鹰是大家长，她拥有花园的绝对话语权；小狗是其中的一员，他以雌鹰为榜样，但雌鹰的目光从不在他身上；小燕子最是伶俐，她轻易得到了小狗求而不得的东西。

　　于是小狗想要改变：如果他足够刻苦，学来更多的本领，是否能够争取到喜欢的事物？

　　当小狗只盯着自己的目标，难免忽视了身旁的小燕子。她们曾经十分要好，疏远的降临毫无预兆。

　　小燕子不理解，小狗为什么突然改变？

　　小狗不语不言，自认为不需要小燕子的理解。

　　渐渐的，独木桥走到尽头，小狗已经无路可走。

　　“那就离开花园吧！”

　　一个声音叫嚣着，鼓动他放弃此前的所有。

　　小狗是怎样选择的呢？

　　他踏出了花园的门，不再回头。

　　他有想过她的感受吗？

　　大抵是没有的。

　　可她拥有的是如此之多，又何必在意一条注定无法触碰天空的小狗？

　　梵竹还记得他首次提出要去凌云魔法学校时，母亲是这样说的：

　　“现在有专门的魔法师教导你的魔法，去凌云并无太大意义。”

　　“但是母亲，我想尽可能地去看看这个世界。”梵竹不卑不亢，为了此刻的对峙，他已准备了许久。

　　维斯塔——梵竹的母亲只是说：“我知道了，你先回去，等我处理完手头的事情再回复你。”

　　多讽刺啊，梵竹如是想到。“维斯塔”本是神话中的家庭女神，代表家庭的火焰和温暖。可是母亲，我甚至很少体会到何为“家”。

　　维斯塔终是同意梵竹去参加凌云的招生了。他成功通过了选拔，自此几乎切断了与“家”的所有联系。

　　但梵竹没想到，他将自己打碎重构之后，又一场压倒性的灾难碾碎了他。他缓慢地、艰难地把自己一片片拼凑起来，直到此刻，他在废墟之上见到了刻意回避又难以割舍之人：琉沙，他最亲爱的妹妹。于他而言，琉沙是太阳——同时给予了他阴影与光芒。

　　于是他见到琉沙时说：“琉沙，见到你我很开心，但你知道吗，我并不想在这种时候看到你。”

　　那时的琉沙似乎说了什么，只是梵竹听不真切。直到他再次睁开双眼，听到推门而入的琉沙说：“摆出这副半死不活的样子给谁看？”

　　梵竹：......？

　　他刚刚是不是幻听了？

　　叹息声比梵竹的回应更早到来，她的妥协永远在他之前。

　　“哥哥，”琉沙在病床旁坐下，只是看着他，“你究竟想要什么？”

　　梵竹偏过头，在琉沙琥珀色的眼眸中看到了自己的身影。

　　于是他忽然笑了：“在故事里，当反派出现，主角必然要站在他的对立面。”

　　来自屋外的风吹起窗纱，梵竹移开了视线——正如他先前所说，他不愿在这种时候看到琉沙，因为自己不知要如何面对她。

　　琉沙仍然妄想着粉饰太平。

　　“知道你是天之骄子了，但把我打成'反派'是不是有点过分呐？”琉沙语气轻快，任谁听了都不会怀疑这只是一句玩笑。

　　于是梵竹自然而然地走下了她递来的台阶：“什么'天之骄子'啊，饿了，想吃饺子。”

　　琉沙翻了个大白眼：“想的美哦。”

　　梵竹“腾”地一下从床上坐起来，环顾四周后无奈摊手：“怎么连水果都没有啊，没橘柚果就算了，苹果好歹放两个吧？”

　　想到自己一路都是背着梵竹回来，琉沙也学梵竹摊手，毫无感情地重复道：“想的美哦。”

　　“好吧，”梵竹很容易就接受了现状，“那我走了，这次是真的。”

　　正如维米娅先前所说，梵竹不需要治疗，所以留在这里也没有意义。

　　“你的伤到底怎么回事？我是指旧伤。”

　　面对这一问题，本想再次搪塞过去的梵竹却迟迟没有回话。

　　诸如“不是什么大事”、“过去太久，已经忘了”之类的话术没有十个也有八个，但此时梵竹却一个也说不出口。

　　他知道是为什么。

　　琉沙本来有许多问题可以问他：西文的事给他带来了怎样的影响、离开的这些年在干什么、他选择了哪条路......但这些问题琉沙都没有问，她最在意的，仅仅是他受过的伤。

　　如此，敷衍的话被反复咽下，不想再有欺瞒的念头如野草肆意生长。在权衡之前，他已将事实和盘托出：

　　“听说过'永生殿'吗？我窃取了它的部分力量，身上难愈的伤不过是一种代价。”

　　“可你明明不是贪图力量的人！”

　　琉沙睁大双眼，语气中满是不可置信。

　　梵竹抬手揉了揉琉沙的脑袋，释然地笑了：“我是什么样的人重要吗？放心，我有分寸。”

　　隐藏多年的、见不得光的秘密被自己揭露，梵竹反而轻松了许多。

　　对于梵竹口中的“分寸”，琉沙持怀疑态度。许是她表现得太过明显，梵竹又顺势在她脑门上点了两下：“不相信哥哥吗？”

　　真是狡猾。

　　琉沙这样想着，眼神里带了些郁闷。

　　“你的朋友已经在门外等了好久，别让她们担心。我走了。”

　　琉沙目送着梵竹离开。

　　真是的，他难道不知道自己也很让人担心吗？

　　梵竹跨出了那扇门，突然想起很久以前就明白的道理：不要奢求不该属于他的事物。

　　但是，什么叫做“不该”？

　　维斯塔会带着琉沙接触上层圈子、积累人脉，到梵竹这里就只剩下无休止的功课。琉沙一直以来被当做伯爵继承人培养，在大众眼中，这却是天经地义的事，即使梵竹在许多方面要优于她。

　　忮忌吗？

　　其实梵竹执着的并非“伯爵”的名号，从一开始，他就不在选项里，梵竹只是不甘心沦为一块背景板——一块华丽却毫无用处的背景板。

　　若真有所谓神明存在，祂又是凭什么剥夺他和他们应有的权利？

　　热衷于摆弄命运的神，也配为神吗？

　　身处藩篱之中，必须要找到一把钥匙。

　　梵竹知道自己无异于在钢丝上跳舞，稍有不慎就会跌落深渊；他也知道与虎谋皮并非明智之举，可既已坐上赌桌，便没有反悔的余地。

　　这一次，你仍会是众望所归的胜者吗？

　　“谁知道呢。”

　　对于沫痕提出的“梵竹要做什么”的问题，琉沙表明自己对此一无所知。

　　“算了，这个不重要。”沫痕又问了另一个问题，“他这次究竟想干嘛？莫名其妙和维米娅老师打了一架，然后自己受了伤，还是维米娅老师诊断的。”

　　虽说人类有时候就是很莫名其妙，但这次梵竹做的这些看似无厘头的事确实是有原因的。

　　“我想，和维米娅老师起冲突只是演给我看的，他找维米娅老师的真正目的，是要告诉她一个事实：雪女最初也只是普通的人类。”

　　琉沙说着，拿出通讯镜，最新一条消息正是艾丽儿发给她的，里面简明扼要地说明了此次事件的来龙去脉。

　　......

　　清晨的墓园总是很宁静的。

　　维米娅回想起不久前梵竹告诉自己的事情，一时竟不知要以何态度去面对西文。

　　她在西文面前维持着“不懂人类情感”的人设，被蒙在鼓里的人却想尽一切办法令她能更好地融入人类世界。

　　一场突如其来的灾难令西文的努力被迫中断，直到多年后的梵竹续上他的夙愿，证明雪女本就是由人类变成的。

　　一场禁忌的魔法，令天真的少女沉眠于冰雪；待少女再度苏醒，便成为了众人供奉的雪女，保佑部落免受魔兽的侵袭。

　　物换星移，当部落里最后一位族人死去，雪女再度陷入沉睡，直至有人将她唤醒。

　　——这是梵竹了解到全部资料。

　　“如果西文还在，他一定会告诉你这些。”梵竹说，“他从不认为你是异类。”

　　维米娅平静得可怕——即使是旁观者听到这些都未免触动，身为当事人的她却毫无波澜。

　　“你想让我做什么？”维米娅只抬了下眼皮，“我不信你只是出于好心。”

　　“确有一件事想要你帮忙，但这不是交换，只是请求。”

　　梵竹想要联合维米娅在琉沙面前演一出戏，或者说，为琉沙打造一场沉浸式的“剧本杀”。他想知道琉沙会选择扮演怎样的角色，自己也好明确接下来的路要怎样走。

　　“听起来很有意思。”维米娅露出玩味的笑，“细节就由我敲定了，至于'结局'......设置两个怎么样？普通结局和'true ending'。”

　　既然选择与维米娅合作，梵竹自然不会怀疑她。只是梵竹对一件事有些好奇：“你已经想好要怎样引导她前往目标地点了？”

　　“图书馆有可以利用的事物。”维米娅懒得解释清楚，“不过疏漏很多，不能保证她每一环都会按照设置好的程序走。”

　　“没关系，”梵竹摇了摇头，“不如说，我更希望她不会来。”

　　维米娅盯着梵竹看了两秒：“真可惜。要不是早就和艾丽儿约定好了，我倒真想看看你们在特定情境下的选择。”

　　梵竹耸耸肩：“那还真是遗憾。”

　　不久后维米娅在艾丽儿陪同下来到墓园，想着有些事情也该让西文知道——虽然他已经听不见了。

　　“梵竹告诉我，在成为雪女之前，我也只是个普通人类而已。但是这件事，我早就知道了。”维米娅眨眨眼，“所谓'不懂人类情感'，都是我装出来骗你的。我喜欢织网，然后看着猎物越陷越深。为此，我还被洛音——就是你们校长封印到了雪山里，直到你再次将我唤醒。”

　　“真好奇你听到这些话后的反应啊，不过可惜，我大概是看不到了。”

　　维米娅微微偏头，又想到了什么：

　　“......若你能预知未来之事，还会做出相同的选择吗？”

　　没有人回答，只有风吹乱了头发。

　　迎着风，琉沙将碎发整理到脑后。

　　地平线一点点吞没太阳，天边的倦鸟归巢。每一个人都有自己的路，她们或步履匆忙，或闲庭信步，彼此就在这一方小小的天地里擦肩而过，注意或不注意，人们总归要去做自己的事情的。

　　“我记得第一学年是学习各种理论知识，到了第二学年就要真正接触魔法了。”琉沙掰着手指头数，“法术课、法器学、药剂学，这三门你们打算选哪个啊？”

　　法术课是进一步学习各种魔法术式的课；法器学偏向物理攻击，课上讲授的是各种法器的使用——以剑为例，它们是有法术附魔的，所以比起普通的剑威力会更大一点；至于药剂学就是学习识别药草、调制药水的课，相对来说选修这门课的同学战斗力要弱一点。

　　沫痕毫不犹豫：“当然是法器学咯。”

　　“我更想选药剂学耶。”琉沙又问灵惜，“灵惜更偏向哪门课程？”

　　感受着同时看过来的两道视线，灵惜默默举起手：“报告，我想选法术课。”

　　这样一来，三人只能各学各的了。

　　沫痕直接把矛头对向琉沙：“药剂学的泛用性不大，一般都是辅修的。要不你选两门或者三门？”

　　虽说凌云设置了三门课程，但这些课程是可以同时学习的——只要你跟得上。顺带一提，梵竹就是为数不多的三门课程都选修了的全才。

　　琉沙故作高深：“基本的魔法是每门课程都要学习的，'泛用性'不在我的考虑范围内。而且，学药剂学多适合玩梗啊！”

　　沫痕：？

　　灵惜：？

　　“咳咳，”琉沙清了清嗓子，零帧起手，“太好了是药剂师我们有救了！”

　　“......哈哈。”

　　灵惜很是配合地笑了两声，而沫痕直接翻了个大白眼。

　　“在聊什么呢，这么热闹。”

　　熟悉的声音立马吸引了大家的注意：来人正是校长洛音。

　　“洛姐姐！”琉沙挥手和洛音打招呼，顺便问起差点伤害了六月的元凶的追查情况。

　　洛音也没有隐瞒：“虽然我找到了它，但这东西只是一团没有实体的紊乱能量，背后想必有人操控。”

　　“有办法追根溯源吗？”

　　洛音摇了摇头：“对方很狡猾，我索性就将那东西打散了。”

　　停靠在洛音肩上的啾啾适时补充：“连灰都没剩下。”

　　琉沙、沫痕、灵惜默契地竖起大拇指。

　　洛音被她们齐刷刷的举动逗乐了，好一会儿她才收住笑，开始讲正事：“我想办一个茶话会，时间就定在下周日，不知道你们有没兴趣去坐坐？”

　　琉沙想了想行程安排，确认在那天没有别的事情：“我没问题！”

　　第二个答应的是灵惜，沫痕在“训练”和“茶话会”两个选项中犹豫了片刻，最终选择了后者。

　　“真是好孩子。”洛音表现出很欣慰的样子，给每人送了一件小礼物。

　　沫痕的礼物是一本剑诀，灵惜的是一块水蓝色的石头，琉沙则是一株小草。

　　除了沫痕，其她两人的礼物真是越看越奇怪。不过当事人对此十分满意就是了。

　　开玩笑，这株其貌不扬的小草可是制作“能够变成人类的药水”所需的其中一味药材欸！这也正是缀星需要琉沙拿到的东西。

　　无痛完成任务，美滋滋！

　　“洛姐姐最好了！”琉沙的眼睛顿时变成星星眼，崇拜之情溢于言表。

　　灵惜则是郑重地把“忆灵石”收好，朝洛音鞠了一躬。

　　看到两位同伴都如此夸张地表达了谢意，沫痕索性抱拳：“大恩不言谢！”

　　“你们三个活宝。”洛音说着，目光最后落在了灵惜身上，“我多少知道一点你们的底细，也许你们费力寻找的事物在我这儿不过唾手可得，所以也不用放在心上。”

　　只是说话的功夫，太阳已完全不见了踪影。

　　“时间不早了，我得回去把拖了一个月的工作收收尾，所以先走一步。”

　　洛音大步流星地离开，背对着她们摆了摆手。

　　“洛姐姐拜拜！”

　　“校长再见。”

　　直到洛音的背影已经看不见，三小只才收回了送别的目光。

　　“已经这个点了，出发，去食堂！”

　　不由分说的，琉沙一手挽一个，拽着大家就往食堂跑。

　　沫痕和灵惜无奈对视一眼：看得出她是真饿了。

　　既然如此，那就一起出发干饭！毕竟，没有什么比吃一顿饱饭更重要的事情了。

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