绯色灾变与她的猫

　　设备间内的空气因林玥的操作而愈发凝重。她纤细的手指在平板屏幕上飞速划动，代码流如同瀑布般倾泻，眉头紧锁，全神贯注。其他人则默默进行着转移前的最后准备，检查武器、整理行装，动作熟练而迅速，沉默中透着一股训练有素的默契。

　　虞夕学着他们的样子，检查了自己的弩箭和背包。后背的伤口经过处理，疼痛感减轻了不少，但那种火辣辣的感觉依然存在，提醒着她不久前的惊险。最让她分心的是那条尾巴和头顶的猫耳。尾巴总是不自觉地想要摆动，尤其是在她情绪波动或者集中注意力的时候；猫耳则异常敏感，能捕捉到空气中最细微的震动和声音，包括设备低频运行的嗡鸣、远处“净化之光”成员模糊的交谈碎片、甚至同伴们压抑的呼吸和心跳声。这种感官过载起初让她头晕目眩，但她强迫自己努力适应，尝试像调节焦距一样，将注意力集中在当前环境最重要的声音上——比如林玥敲击屏幕的节奏，以及韩朔和苏洛偶尔低声交换的指令。

　　“好了！”林玥突然低呼一声，手指重重敲下最后一个指令，“火灾报警系统已触发，延迟三十秒启动！我们最好在噪音响起前移动到更深处！”

　　“走！”韩朔毫不犹豫地下令，率先走向设备间另一端一扇不起眼的、漆成和墙壁差不多颜色的铁门。阿镜紧随其后，苏洛则示意虞夕跟上，自己断后。

　　铁门后是一条更加狭窄、仅供一人通行的维修通道，蜿蜒向下，不知通向何处。通道内没有任何光源，全靠苏洛和韩朔强化过的夜视能力，以及林玥平板屏幕的微光指引。

　　就在他们全部进入通道，韩朔反手轻轻关上铁门并卡死门闩的瞬间，远处超市方向隐隐传来了刺耳的、连绵不绝的火警铃声！即使隔着层层墙壁和门板，那声音依然清晰可辨，可以想象在超市内部会是何等巨大的噪音。

　　“干得漂亮，林玥。”韩朔在黑暗中赞许道。

　　“希望能给他们制造点麻烦。”林玥的声音带着一丝疲惫，但更多的是完成任务后的放松。

　　队伍在黑暗中沉默前行。虞夕努力跟紧前面阿镜的脚步，她能感觉到通道在持续向下倾斜，空气愈发潮湿阴冷，带着一股泥土和铁锈混合的气味。她的猫耳竖立着，不断转动，捕捉着周围任何可能存在的危险信号。幸运的是，除了他们自己的脚步声和呼吸声，以及远处隐约的火警噪音，暂时没有发现其他异常。

　　大约行进了十几分钟，前方出现了一点微弱的光亮。通道尽头是一扇厚重的、带有轮盘式阀门的金属门，像是某种地下设施的入口。

　　韩朔上前，熟练地转动轮盘，金属摩擦发出沉重的嘎吱声。门被向内推开，一股相对干燥、带着消毒水和陈旧书籍气息的空气涌了出来。

　　门后是一个宽敞得多的空间，看起来像是一个经过改造的地下防空洞或者大型人防工程。穹顶很高，悬挂着几盏依靠独立电源供电的LED灯，提供着稳定的照明。空间被划分成了不同的功能区：靠墙摆放着简易的床铺和睡袋，中间是几张拼接起来的桌子和一些椅子，上面散落着地图、书籍和一些拆开的电子设备，甚至还有一个用汽油桶改造的简易炉灶。角落里堆放着一些物资箱和武器架。

　　这里有明显的生活痕迹，而且看起来比超市那个临时据点要安全和完善得多。更让虞夕注意的是，这里还有另外三四个人，或是在休息，或是在整理物资，看到韩朔他们回来，只是抬头打了个招呼，目光在虞夕身上停留片刻，带着好奇，但并没有太多意外，显然对接收新成员已经习以为常。

　　“欢迎来到‘暗影之庭’的主据点之一。”韩朔侧身让虞夕进来，然后重新关紧了那扇厚重的金属门，并上了几道锁。

　　虞夕打量着这个地下避难所，心中五味杂陈。这里比她那个公寓安全无数倍，也有了她迫切需要的同伴和信息来源。但与此同时，她也正式踏入了一个更加复杂和未知的圈子——变异者的世界。

　　“先安顿一下。”苏洛指了指一个空着的床铺，“把东西放下，处理一下你的伤。阿镜，帮忙看看。”

　　阿镜走了过来，她的动作带着一种爬行动物般的稳定感。她检查了一下虞夕背后的伤口，点了点头：“还好，只是皮外伤，没感染迹象。我帮你换下药。”她的手指触碰到皮肤时，带着鳞片特有的微凉和坚硬感，但动作却很轻柔。

　　虞夕道了谢，顺从地坐下，让阿镜帮她处理伤口。她能感觉到据点里其他人的目光时不时落在自己身上，尤其是那对猫耳和尾巴。她努力让自己显得镇定，但尾巴尖还是不受控制地微微颤抖着。

　　“别在意。”韩朔递给她一瓶水，在她旁边的箱子上坐下，“刚来的都这样。大家只是好奇你的‘倾向’。猫科……很实用的能力，无论是侦查、潜行还是近距离搏斗，都有很大潜力。”

　　“倾向？”虞夕接过水，疑惑地问。

　　“就是对自身变异特征的分类和倾向性。”韩朔解释道，“比如苏洛是‘感知敏锐型’，偏向视觉和反应速度。我是‘均衡感知型’，听觉和直觉突出。阿镜是‘体质强化型’，防御力见长。林玥是‘神经协调型’，大脑处理信息能力和与电子设备亲和度高。看你的特征，初步判断是‘敏捷感知型’，猫科倾向，具体能力还需要你自己慢慢发掘和掌握。”

　　这套相对系统的分类让虞夕有些惊讶，看来“暗影之庭”对变异者的研究已经有一定程度了。

　　“我们……是怎么变成这样的？”虞夕终于问出了这个困扰她已久的问题。

　　韩朔的表情严肃了一些：“病毒。那场‘倦怠热’只是开始。病毒在人群中筛选，大部分人要么没事，要么变成感染者。但有一小部分人，我们的基因或者某种内在特质，与病毒发生了奇特的共生或者融合，导致了这种……进化，或者说异变。官方和‘净化之光’那帮人称之为‘污染’或‘堕落’，但我们更愿意称之为‘觉醒’。”

　　“病毒不是只会制造那些红眼怪物吗？”

　　“没那么简单。”苏洛走了过来，靠在旁边的桌沿上，“病毒本身就在不断变异，而且对不同个体的作用天差地别。那些感染者是病毒完全摧毁并掌控了宿主大脑的结果。而我们，则是与病毒达成了某种危险的平衡，病毒改变了我们的身体，但我们保住了理智。代价就是……这些外表特征，以及可能被各方势力追捕的命运。”

　　“所以，‘净化之光’抓捕我们，是为了……”

　　“研究，控制，或者干脆‘净化’掉。”苏洛的语气带着冷意，“他们视我们为偏离‘纯净人类’轨道的畸形和威胁。官方态度暧昧，但总体上也不欢迎不受控制的超自然力量存在。”

　　虞夕沉默了。她意识到自己的处境比想象的更复杂。不仅仅是生存，还涉及到了立场和身份的认同。

　　“那你们……聚集在这里，是为了什么？只是活下去吗？”

　　韩朔和苏洛对视了一眼。

　　“活下去是基本。”韩朔缓缓道，“但我们也在试图弄清楚这场灾变的真相，病毒的本质，以及我们自身的未来。我们收集信息，研究病毒和变异，也尽可能救助像你这样的‘新生儿’。我们相信，觉醒者不应该是被排斥和猎杀的对象，我们也是这个世界的一部分，甚至可能是……未来的一种可能。”

　　他的话语带着一种理想主义的色彩，在这残酷的末世中显得格外珍贵。

　　就在这时，林玥拿着她的平板走了过来，脸色有些凝重：“韩哥，苏洛姐，破解了一部分‘净化之光’的加密通讯。他们确实在搜寻一个‘高价值变异样本’，描述特征……符合虞夕。而且，他们提到了一个词——‘初始催化物’。”

　　“初始催化物？”苏洛皱起眉头。

　　“不清楚具体指什么，但似乎和他们追踪虞夕有关。通讯里还提到，他们判断样本可能进入了地下管网，正在调集更多人手进行区域封锁和排查。”

　　所有人的目光再次集中到虞夕身上。

　　“初始催化物……”虞夕喃喃自语，她几乎可以肯定，这指的就是那个金属盒子里的暗红色液体。那东西到底是什么？为什么会引来“净化之光”如此执着的追捕？

　　她看着周围这些刚刚认识、却给了她一丝庇护的同类，心中做出了决定。她需要坦白一部分真相，为了自身的安全，也或许……为了获取他们的帮助和信任。

　　“我……”虞夕深吸一口气，抬起头，迎上众人的目光，“我可能知道那个‘初始催化物’是什么。”

　　她的话，如同投入平静水面的又一颗石子，在这个地下据点里，激起了新的涟漪。

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