【X十六相共轭十X】AML

　　似乎是有了一个相对固定、能遮风挡雨的角落，尽管它狭小、简陋且随时可能被收回，但这点微不足道的稳定，却像一颗投入死水中的石子，在未那近乎冻结的意识深处，漾开了一圈圈缓慢而持续的涟漪。他的理智，或者说，那种被博士以残酷方式烙印下的、对周遭环境进行分析和判断的能力，似乎在一点点地从长久的麻木与生存高压下挣脱出来，如同蛰伏的野兽，开始重新审视这片它被迫栖身的牢笼。
　　他总是不由自主地想起博士。不是怀念，而是一种冰冷的回溯。博士那些在施加痛苦时清晰陈述法律条文的场景，那些关于正确与错误的、在实验室微观环境下被严格执行的判例，尤其是关于人身依附危险性的严厉批评……这些记忆的碎片，如同幽灵般在他脑海中盘旋。博士要求绝对的服从，却又在特定情境下鼓励打破规则的智慧。这种矛盾，曾经是未无法理解的折磨，如今却像一根埋藏已久的引线，在特定的环境下开始隐隐发烫。
　　在怀沙的俱乐部，在那些灯光暖昧的场所，未见过太多彻底麻木的人。他们的眼神空洞，行动迟缓，像被抽走了灵魂的躯壳，只是依循着本能和习惯在移动。未理解他们，理解这种麻木是承受超越极限的痛苦后，大脑启动的自我保护机制，是一种精神的冬眠。但他发现自己做不到。无论身体承受多大的痛苦，精神被如何践踏，他的意识深处，总有一小片区域保持着令人痛苦的清醒。他知道自己在做什么，知道自己的处境是何等不堪，知道每一次妥协和忍受都在将他推向更深的深渊。这种清醒，如同一根永不熄灭的、微弱的毒焰，日夜灼烧着他，比纯粹的麻木要痛苦千百倍。
　　所以，他逼迫自己维持着一种机械的、不计代价的行动模式。这种模式并非源于某种积极向上的天性，而是源于一种极其强烈的、想要摆脱现状的求生本能。他像一只被困在玻璃罐里的昆虫，疯狂地、盲目地撞击着透明的壁垒，只为了那一点点可能存在的缝隙。无论是擂台上的忍受，还是夜晚工作的煎熬，都被他视为通向逃离的必经之路。他积攒每一个信用点，收集每一丝可能有用的信息，都是在为那个渺茫的未来铺垫，哪怕那个未来依旧模糊不清。
　　然而，环境也在不断提醒着他现实的残酷。怀沙给他住的那个杂物间隔壁，或者说正上方，夜深人静时，未常常能听到头顶传来模糊的哭声，有时是尖利的叫骂，有时是孩子压抑的抽泣，声音透过并不隔音的地板和墙壁渗下来，扭曲变形，听不真切具体内容，但那其中蕴含的痛苦和绝望，却如同实质的寒意，穿透一切阻碍，钻进未的骨髓里。他不敢细想那哭声的来源，不敢去猜测怀沙平静表象下究竟隐藏着什么。这声音让他下意识地与怀沙保持更远的距离，无论是物理上的，还是心理上的。他觉得这样挺好，维持着一种脆弱的、互不干涉的平衡。
　　另一个盘旋在他心头的疑问是关于擂台上的那些重伤者。俱乐部里从不缺少血腥，断骨、内出血、严重脑震荡都是家常便饭。但那些被打得奄奄一息、明显无法再工作的人，最后都去了哪里？未从未见过他们的后续。是像垃圾一样被丢弃了？还是被送往了某个他不敢细想的、更黑暗的归宿？怀沙对他那点微妙的优待，究竟是因为那次的救命之恩，还是仅仅因为他是一件极其耐用且省心的工具？未不敢肯定，也不愿深究，这些疑问像阴影一样潜伏在他心底。
　　平衡被打破在一个看似平常的日子。怀沙带着一个看起来比未还要瘦小、脸色苍白的男孩，来到了杂物间门口。男孩的眼神里充满了惊恐和戒备，像一只被逼到绝境的小兽。他的手腕上套着一个粗糙的铁环，连接着一根细铁链，铁链的另一端锁在了一根从墙壁伸出的、原本用来固定管道的金属扣上。
　　“他跟你住两天，”怀沙的语气依旧没什么起伏，指了指那个男孩，“你看好了，睡觉必须把门从里面锁好，别让他跑了。”
　　他扔给未一把普通的挂锁钥匙，是锁房门的。
　　未看着那个瑟瑟发抖的男孩，又看了看那根锁链，一种强烈的不适感涌上心头。
　　“他…看着像是擂台上的伤员，”未难得地主动开口，声音有些干涩，“不给他…治疗吗？他之后…要去哪？”
　　怀沙只是瞥了他一眼，那眼神里没有任何情绪，既没有解释的欲望，也没有被质疑的不悦，只有一种深沉的、令人心底发凉的漠然。
　　“看好他。”
　　他重复了一遍，然后转身离开，留下了未和那个被锁住的男孩，以及一室的沉默和压抑。
　　那孩子对未表现出极大的抗拒。未拿出自己都舍不得多用的一点廉价止血粉和消炎药膏，想帮他处理身上明显的淤伤和擦痕，却被男孩猛地挥手打开，药瓶滚落在地。未尝试着用尽量平缓的语气沟通，询问他的名字，或者至少想知道他需不需要食物和水，但得到的只有男孩更加蜷缩的身体和充满敌意的沉默。
　　那一晚，未按照怀沙的要求锁好了房门，但他自己几乎一夜未眠。男孩细微的啜泣声和铁链偶尔摩擦地面的声音，像针一样刺着他的神经。他看着窗外加仑城永不彻底熄灭的、污浊的霓虹光芒，博士那些关于绑架、胁迫、错误的话语，以及关于个体存在价值不应完全依附的论述，前所未有地清晰起来。怀沙楼顶的哭声，擂台上消失的重伤者，眼前这个被锁住的、比他还小的孩子……这些碎片拼凑在一起，指向了一个他无法再视而不见的真相。
　　第二天，未以身体不适和需要看管男孩为由，向怀沙提出暂停一天擂台工作。怀沙没多说什么，只是摆了摆手，算是同意了。未利用这个空隙，偷偷去了黑市，用他小心翼翼积攒了许久的信用点中的一部分，买了一把小巧但足够坚固的鹰嘴钳。这花掉了他将近三分之一的积蓄。每一步都走在刀刃上，他清楚自己在玩火，怀沙的眼线无处不在，任何异常的举动都可能引来灭顶之灾。
　　晚上，回到杂物间，男孩依旧蜷缩在角落，警惕地看着他。未的心脏在胸腔里沉重地擂动，血液冲上头顶又迅速冷却，留下冰凉的恐惧。他几乎能想象出怀沙发现后的表情，那绝不是他承受得起的怒火。这一刻，他动摇了，想把钳子藏起来，当做什么都没发生。理智尖叫着让他自保，那点可怜的稳定和每日固定的食物，难道真的要为了一个陌生人彻底抛弃？
　　但他最终还是行动了。他没有说话，只是默默地行动。他将那把新买的鹰嘴钳，自己储存下来的几块高能量压缩食物棒，一小瓶干净的饮用水，以及他仅有的、二十个沉甸甸的信用点硬币，仔细地包在一起，然后轻轻地放在了男孩触手可及的地面上。每一个动作都耗费着他巨大的力气，仿佛在推开一扇通往深渊的门。
　　做完这一切，他深深地看了男孩一眼，那眼神复杂，混杂着恐惧、决绝和一丝微弱到连他自己都无法理解的期望。然后他转身，像往常一样躺在了自己的床垫上，背对着男孩的方向。但是，今晚，他没有按照怀沙的要求，在睡觉前将房门从里面反锁。那扇薄薄的门板，只是虚掩着，留下了一道致命的缝隙。
　　寂静在狭窄的空间里蔓延，每一秒都无比漫长。未的感官被放大到极致，他能听到自己血液流动的声音，能听到远处街道模糊的喧嚣，更能听到身后男孩那边传来极其细微的、布料摩擦的声音。然后是短暂的、金属受力时发出的轻微嘎吱声，很轻，但在未耳中不亚于惊雷。接着，是几乎难以察觉的、门轴转动的声音。
　　一切很快又归于沉寂。他走了。
　　几乎在门轴声落下的瞬间，未像被电击般从床垫上弹了起来。他不能再待哪怕一秒。怀沙可能随时会来查看，俱乐部的打手可能正在巡逻，任何一点意外都可能让他万劫不复。那个孩子跑了，他成了唯一的责任人，唯一的泄愤对象。留下就是等死。
　　恐慌像冰水一样浇遍全身，但他的动作却异常迅速，那是数百次死亡轮回磨砺出的、在绝境中高效行动的本能。他扯过一块破布，将自己那少得可怜的所有物——几件勉强蔽体的衣物，生死之誓，以及剩下的所有信用点——胡乱包裹起来，打成一个可以背负的结。他环顾这个住了不算太久、给了他一丝虚假安稳的角落，没有丝毫留恋，只有逃离的迫切。
　　他猛地推开那扇虚掩的门，闪身进入昏暗的走廊。空气里弥漫着霉味和劣质烟草的气息，远处隐约传来擂台区域的喧哗。他贴着冰冷、油腻的墙壁，像一道影子般移动，每一步都轻得如同猫科动物，耳朵捕捉着任何一丝不寻常的声响。心脏在喉咙口狂跳，每一次远处传来的脚步声都让他浑身僵硬，紧贴在阴影里，直到声音远去。
　　俱乐部后方的通道错综复杂，堆满了废弃的器械和垃圾。他不敢走主通道，只能在这些障碍物之间穿梭。有一次，他几乎与一个刚从侧门出来正打着哈欠的壮汉撞个满怀，未猛地缩身，躲进一个大型废弃齿轮的后面，屏住呼吸，听着那沉重的脚步声伴随着含糊的咒骂渐渐远去，冷汗已经浸湿了他破旧的衣领。
　　终于，他摸到了俱乐部建筑外围的一个破损通风口，这是他之前偶然发现、并暗自记下的潜在出口。他毫不犹豫地钻了进去，狭窄的空间刮擦着他的皮肤，留下新的血痕，但他毫不在意。从通风口另一头爬出来时，他落在了一条堆满腐烂垃圾的后巷里。冰冷污浊的空气涌入肺中，带着自由和未知的危险。
　　加仑城的夜晚正是最喧嚣混乱的时刻。霓虹灯的光芒扭曲地洒在湿漉漉的地面上，远处传来浮空车的嗡鸣和不知名的爆炸声。未不敢停留，他甚至不敢仔细辨别方向，只是凭借着对危险的本能感知，选择了一条与俱乐部方向相反、看起来更加黑暗、更加肮脏的小巷，一头扎了进去，开始奔跑。
　　他奔跑在迷宫般的街巷里，像一个被无形猎犬追逐的猎物。每一次拐弯都可能撞见新的危险，每一个阴影里都可能藏着怀沙的眼线或者更坏的东西。他知道，从他将工具放在男孩手边的那一刻起，他过往那点可怜的稳定就彻底结束了。他再次一无所有，再次流浪，并且这次，他可能惹上了一个绝不该惹的麻烦。
　　但他没有回头路。虽然还有希望，但是他终究也无法完全理解自己为何非要走到这一步。他只是在奔跑，用尽全身力气逃离身后那片令人窒息的牢笼，奔向一个同样危机四伏、但至少由自己选择的未知。
　　……
　　在怀沙将那个被锁链铐住的男孩带进杂物间，以及未做出那个改变一切的决定之前，有两件如同黑暗中悄然积累的萤火般的事情，悄然发生，并在他心中埋下了种子。
　　第一件事，源于未对这座城市边界永无止境般的探索本能。加仑城的护罩并非完美无缺的能量球体，尤其在那些远离主要通道、靠近工业废料区或天然地貌险峻的边缘地带，护罩的监察往往显得松懈。未发现，在靠近一片因常年能量风暴侵蚀而显得格外荒凉、岩石嶙峋的护罩边缘区域，气候异常恶劣，刺骨的寒风裹挟着肉眼可见的能量碎屑，使得这里人迹罕至，连定期的巡逻队经过的间隔也长得令人安心。
　　在一次躲避突如其来的能量尘暴时，未意外地发现，在一座高耸但似乎已停止运作许久的旧信号塔基座下方，有一个被半掩埋的入口。他小心翼翼地靠近，发现那是一个废弃的小型地堡入口。入口处的金属门早已不翼而飞，里面黑洞洞的。未花了很长时间观察，确认没有任何生物活动的痕迹，也没有任何监控设备。他鼓起勇气钻了进去。
　　地堡内部空间不大，充满了一股陈年的尘土和金属锈蚀的气味。它显然经历过激烈的战斗，内壁上布满了早已黯淡的弹孔和能量武器灼烧的痕迹，角落里散落着一些无法辨认的金属碎片。最引人注目的是地堡顶部，靠近信号塔基座的位置，有一个巨大的、不规则的破洞，像是被某种重型武器自上而下轰击造成的，露出了外面灰蒙蒙的天空和信号塔冰冷的金属支架。雨水和风沙通过这个破洞长年累月地灌入，在地堡底部积起了厚厚的泥土，形成了一个天然的“土坑”。然而，尽管顶部有破洞，地堡的主体结构，尤其是依靠着信号塔基座的部分，却异常坚固，似乎那次的攻击并未撼动其根本。
　　未站在那个土坑里，仰头看着那个破洞，一个念头不受控制地冒了出来：如果…如果能把这个破洞稍微遮挡一下，用能找到的废旧金属板或者水泥块，再铺上一些干草……这里，是不是可以成为一个只属于他自己的、无人知晓的藏身之所？不需要支付呼吸税，不需要看任何人的脸色，虽然简陋到极致，但至少…是自由的。这个想法让他心跳加速，但他很快压制住冲动。目前，这还只是一个存在于想象中的备用方案，他需要更长时间的观察，确认这里是否真的绝对安全，尤其是要避开那些可能出现的基因进化队或其他官方人员。如果被发现，他必须能立刻逃离。
　　另一件事，则与那枚怀沙随手给的旧徽章紧密相关。能够相对自由地进出教堂外围区域后，未的探索范围自然扩大了。他很快发现，仅仅在自习区寻求片刻安宁并非教堂功能的全部。那座宏伟而压抑的建筑，似乎也提供着某种…工作机会。他偷偷观察过，一些看起来和他一样处于底层、但似乎拥有信徒身份或者至少是见习身份的人，会在神职人员的安排下，从事一些清洁、搬运、整理典籍之类的杂务。他们能获得什么，未不清楚，但至少，这看起来像是一条或许能稍微稳定一点的活路。
　　他也逐渐弄明白了这个教会的名字——黑主教。一个听起来有些怪异甚至暗含矛盾的名字。更让他感到荒谬的是，他从一些张贴的布告和偶尔听到的布道碎片中了解到，其核心教义之一，竟然是人人平等。在这座将基因至上刻在霓虹灯牌上的城市里，这样的教义显得如此苍白和讽刺。
　　更早一些，在他还在擂台、教会自习室、卖身三者之间机械循环的日子里。那时，他刚刚发现教堂自习室的一些桌子上，会提供一种廉价的便签纸和短铅笔，似乎是供人们临时演算或记录灵感之用，不允许大量取用或带走。
　　起先，未也尝试过去翻阅自习室里那些基础的、面向大众的教义普及读物或城市历史简介。但他很快沮丧地发现，博士教给他的文字，与加仑城现在通行的文字，虽然有一些形似之处，但整体差异巨大，博士所教的那种文字更加繁琐、古老，如同失落的密码，而他现在面对的，则是简化、变形后的版本。他看不懂。
　　百无聊赖，又或许是内心积压了太多无处宣泄的情绪，他第一次拿起了那张便签纸和短铅笔。他用博士教给他的、那种无人能识的古老文字和语言，生涩地、歪歪扭扭地写下了第一行字：
　　#生活好痛苦。
　　写完之后，他像做错了事一样，迅速将纸条塞进了桌子下方一个不易察觉的缝隙里，仿佛这样就能将那份痛苦也一并隐藏。第二天，他鬼使神差地又坐到了那个位置，下意识地伸手去摸那个缝隙。纸条还在。他抽出来，惊讶地发现，在他那行字的下面，有人用同样的、古老而繁琐的文字，留下了一行工整而克制的回复：
　　#展信谨致问候。不管是什么，我都愿意倾听。
　　未的心脏猛地一跳。有人…有人认识这种文字！
　　一种奇异的、混合着恐慌和被理解的微小悸动席卷了他。他几乎是立刻拿起笔，在下面继续写道：
　　#我认为人口买卖是不对的。
　　第二天，回复如期而至：
　　#你的认为是对的。教义明示，众生在主神眼中皆有定位。将人视作货物，是对灵魂的亵渎。
　　就这样，一场无声的、跨越时间的对话开始了。未将自己破碎的思绪、日常的观察、深藏的念头，一点点诉诸笔端：
　　#我不会魔法，他们都叫我返祖者。
　　#魔法并非衡量一个人价值的唯一尺度。帷幕管理者的恩典有多种形式。
　　#我想加入教会。
　　#教会是寻求庇护与指引之所。但请明白，它本身也是一个庞大而复杂的机构，并非纯粹的净土。此外，教会不会拒绝任何残疾个体，我们的教义是人人平等。
　　#我觉得有一个蓝色头发的神职人员的气质很特别。
　　没有回复。
　　#我的日收入是3个信用点，很少对吧，什么都没法买。
　　#3个信用点……我深知这不足以支撑有尊严的生活。看清不公，是改变它的第一步。但在拥有足够的力量前，有时需要隐忍和智慧。
　　#我撑不下去了。
　　这最后一句，他几乎是带着绝望写下的。而第二天，他收到的回复，也比以往任何一次都要长，笔迹依旧工整，却能感受到书写者落笔时的郑重：
　　#请再坚持一下。
　　#哪怕只是为了明天清晨，能从粥棚里领到的那一点温热。
　　#哪怕只是为了确认，那些“不对”的事物，是否有一天会被改变。
　　#活着，本身就是在积累某种可能性。
　　#我无法承诺你一个光明的未来，那太虚伪。
　　#我只能说，我也曾无数次感觉快要撑不下去。而我选择继续坚持的理由，或许就是像此刻一样，相信微小的连接和言语，也能带来一丝力量。
　　#如果你愿意，可以在下次晨祷后，留在圣堂右侧的回廊。我会在那里。
　　#愿你能找到前行的微光。
　　“教会不会拒绝任何残疾个体。”
　　“留在圣堂右侧的回廊。我会在那里。”
　　这两行字，如同在未漆黑的世界里，同时点燃了两盏灯。一盏照亮了一条看似可行的、能够暂时栖身甚至获得些许庇护的道路——入教。另一盏，则指向了一个具体的、能够理解他那古老语言、并愿意与他见面的人，一个可能带来改变的连接。
　　希望，从未如此具体过。
　　所以，当之后怀沙将那个男孩带来，当未目睹那根锁链，当内心的“正确”与“错误”天平彻底倾斜时，他之所以能做出那个看似冲动、放弃“稳定”的决定，是因为他心中已经有了底牌，有了退路，哪怕那退路同样充满未知。
　　他可以选择逃往那个无人知晓的信号塔下的地堡土坑，虽然简陋，但足以藏身。如果遇到巡查，以他对地形的熟悉和不怕死的“优势”，逃跑并非难事。
　　而更重要的，是那条更具诱惑力的路——凭借怀沙给予的徽章，尝试加入黑主教教会。那枚徽章，此刻不再仅仅是进入自习区的凭证，更成了他可能抓住那根“破例收留”稻草的关键道具。
　　于是，在剪断锁链、送走男孩、面对怀沙冰冷的审视之后，未的逃跑，不再是无头苍蝇般的乱撞，而是一次目标明确、即使前路未卜却不再是一片漆黑的突围。他奔向的，是那个破败的地堡，也是那个约定好的回廊，是荒野中的藏身之所，也是教会可能提供的、带着枷锁却或许能喘息的庇护所。他的人生，在这一刻，因为那两件看似偶然的铺垫，而悄然转向了一个新的，或许依旧艰难，却至少由他自己选择的岔路口。

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