将军，当归

　　深秋的药庐，总是浸润在一股独特的氛围里。窗外天色澄澈高远，阳光却已失却了夏日的烈度，变得温吞而疏淡，如同稀释了的蜜糖，懒洋洋地透过擦拭得干干净净的窗棂，在铺着青砖的地面上投下斑驳的光影。空气里弥漫着经年不散的草药气息，苦艾、甘菊、陈皮、苍术……无数种味道经过时光的糅合，沉淀成一种厚重而令人心安的底蕴。

　　汐珩静立在柜台前，已是今日最后一位取药的患者离去后的片刻安宁。他并未即刻离开，目光却不由自主地，再次落定于柜台后正低头整理戥子与药包的桑清身上。

　　更确切地说，是落在那条偶尔会随着主人动作而微微晃动的、淡绿色的、毛茸茸的小鹿尾巴上。

　　阳光恰好掠过那一小撮暖茸，将其上的细软绒毛映照得清晰无比，泛着一种极其柔软的、近乎透明的浅金色光泽。它时而因桑清弯腰放置药材而轻轻扫过衣摆，时而因他挺直脊背核对药方而温顺地垂落，时而又会在他无意识放松时，极轻微地、自然地左右摇晃一下，像初春枝头最娇嫩的新叶，充满了无害而诱人的生机。

　　汐珩看得有些出神。

　　他自幼习武，征战沙场，见过的多是猛兽幻兽狰狞的利爪、坚硬的鳞甲、或是充满力量的翅翼与长尾。他自己便拥有一条强劲有力的龙尾，鳞甲坚硬，可碎金石。他从未如此近距离地、长久地观察过这样……柔软的存在。

　　一种极其陌生的、混合着纯粹好奇与某种无法言说的吸引力的情绪，在他冷硬的心湖里悄然荡开一圈涟漪。这情绪来得突兀，却强烈，驱散了平日横亘在两人之间的那份沉默与隔阂，让他几乎是未经思索地、遵循着某种本能的好奇，开了口。

　　他的声音因长久的静默而显得比平日更低沉几分，打破了药庐的宁静：“桑清。”

　　“嗯？”桑清闻声抬起头，金色的眼瞳里带着一丝询问望过来。他似乎刚忙完一阵，额角还带着细微的薄汗，暖白的脸颊在光影下显得格外柔和。

　　汐珩的目光依旧凝在那条尾巴上，语气是一种他自己都未曾察觉的、近乎专注的平直，仿佛在讨论一件兵器的材质：“你的尾巴，”他顿了顿，似乎在斟酌用词，最终选择了最直接的表达，“我能摸一下吗？”

　　“……”

　　药庐内的空气仿佛在这一瞬间彻底凝固了。

　　桑清脸上那丝因忙碌而泛起的浅淡红晕，以肉眼可见的速度迅速褪去，又在下一秒，如同被投入沸水的虾子般，“轰”地一下涨得通红，连耳根和纤细的脖颈都未能幸免，瞬间蔓延开一片惊心动魄的绯色。

　　他那双总是温润平和的金色眼瞳骤然睁大，里面写满了极致的震惊、难以置信，以及一种近乎恐慌的羞窘。他像是被一道无形的惊雷直直劈中，整个人都僵在了原地，连指尖捏着的一张药方飘落在地都浑然未觉。

　　“你……你……汐公子！你……胡说些什么！”足足过了好几息，桑清才像是终于找回了自己的声音，却破碎不成调，带着明显的颤音。他像是被烫到一般猛地向后缩了一大步，脊背重重撞在身后的药柜上，发出“咚”的一声闷响。他手忙脚乱地，几乎是同手同脚地绕过柜台，一把抓住汐珩的手臂——那力道对于他而言堪称粗鲁——不由分说地便将人往门口推搡。

　　“今、今日闭馆了！对！闭馆了！药材……药材都清点完了！公子请回！明日请早！”他的语速快得几乎听不清，声音又急又羞又恼，根本不敢再看汐珩一眼，只是低着头，用尽全身力气想把这座高大的“冰山”推出门去。

　　汐珩完全猝不及防。他从未见过桑清如此失态的模样，那张总是平静温和的脸红得几乎要滴出血来，动作慌乱得像是受了惊的小鹿。他一时愣怔，竟真的被桑清跌跌撞撞地推到了门口。

　　“桑……”他还想再问什么。

　　“砰！”

　　回应他的，是药庐柴扉被用力关上的巨响，险些撞到他高挺的鼻梁。紧接着，里面传来了清晰的落栓声。

　　汐珩：“……”

　　他独自一人站在突然被拒之门外的秋日凉风里，看着眼前紧闭的、甚至微微颤动的柴门，冷峻的脸上头一次出现了一种近乎茫然的、完全无法理解的神情。他只是……问了一句而已。甚至算不上冒犯。何至于如此大的反应？莫非那尾巴有何隐疾，或是极其敏感，触碰不得？

　　正当他拧着眉头，对着门板百思不得其解之际，身后传来一阵轻微而平稳的脚步声。

　　“汐大公子？”一个温和带笑的声音响起。

　　汐珩回过头，见是桑清的师娘正提着一篮新采的草药缓步归来。她看到独自站在紧闭的馆门外的汐珩，又看了看那明显是从内闩上的门栓，脸上掠过一丝讶异，随即化为一种了然于心的、带着些许调侃的笑意。

　　“这是……”师娘走上前，目光在汐珩那张写满困惑的冷脸和紧闭的门扉之间转了转，“被我家清儿赶出来了？”

　　汐珩面色有些僵硬，面对这位洞察世事的长者，他罕见地感到一丝窘迫，却依旧如实道：“我只是……问他能否摸一下他的尾巴。”他甚至不解地补充了一句，“他反应甚大。”

　　“噗嗤——”师娘一个没忍住，竟直接笑出声来。她摇着头，看着眼前这位在沙场上所向披靡、在情爱之事上却似乎单纯得有些可爱的年轻武将，眼中满是促狭的笑意。

　　“哎哟，我的汐大将军啊，”她笑得眼角的细纹都舒展开来，“就算公子您心悦我家清儿，这……这也未免太心急了些吧？”

　　汐珩被她这话说得一怔，耳根微微发热，却仍蹙眉不解：“心急？此话何意？”

　　师娘止住笑，却依旧眉眼弯弯，压低了声音，像是分享什么不得了的秘密般说道：“我的傻公子哟，您是真不知还是假不知？这‘摸尾巴’的请求，放在我们寻常人看来或许无甚特别，但在鹿类幻兽的社交认知里——”

　　她刻意拖长了语调，看着汐珩那双深邃的重瞳因专注而显得更加幽深，才慢悠悠地、一字一句地揭晓答案：“那可是等同于……直接邀请他共赴巫山云雨、共结连理、进洞房的意思啊！是最最直白、最最不容拒绝的……求欢之仪呢！”

　　“……”

　　仿佛一道九天玄雷直直劈在天灵盖上！

　　汐珩整个人瞬间僵化成了一尊石雕，连瞳孔都凝固了。方才所有的困惑、不解、甚至那一丝被拒之门外的轻微不快，在这一刻尽数被炸得粉碎，只剩下“进洞房”三个字在脑海里疯狂回荡，震得他神魂俱颤！

　　原来……原来如此！

　　难怪桑清会是那般反应！自己那句在他听来，岂不是……岂不是如同登徒子最赤裸裸的调戏与亵渎？！

　　一股前所未有的、汹涌澎湃的热意“轰”地一下席卷全身，尤其是双耳，烫得简直要燃烧起来！他生平头一次体会到何为“无地自容”，何为“羞愤欲绝”！

　　“……抱、抱歉！”他从牙缝里挤出这两个字，声音干涩得厉害，甚至来不及对师娘行礼，几乎是落荒而逃般猛地转身，步伐凌乱地冲到系在一旁的黑鬃马前，手脚甚至有些不利索地解开缰绳，翻身而上，一抖缰绳！

　　“驾！”

　　骏马吃痛，长嘶一声，扬开四蹄，朝着汐府的方向狂奔而去，卷起一路烟尘，仿佛身后有千军万马在追赶。

　　师娘站在原地，看着那绝尘而去的、近乎仓皇的背影，忍不住再次掩口轻笑，摇了摇头：“年轻人啊……”

　　汐珩一路疾驰回府，脑子里依旧嗡嗡作响，脸颊耳畔的热度丝毫未退。他几乎是冲进自己的院落，只想寻个安静处冷静下来，消化这惊天动地的“认知差异”。

　　刚踏入院门，却迎面撞见了正哼着小调、摆弄着几支新得的绒花的妹妹。

　　小妹闻声抬头，一眼便瞧见了自家兄长那极不寻常的模样——玄色劲装略显凌乱，发丝被风吹得有些散乱，这倒不稀奇。稀奇的是，那张万年冰封的冷峻脸庞上，竟透着前所未见的、极其不自然的红晕，尤其是那对耳朵，红得如同玛瑙一般！眼神更是飘忽不定，带着一种罕见的、几乎是……慌乱的痕迹？

　　小妹那双杏眼立刻滴溜溜地一转，敏锐地捕捉到了这千年难遇的奇景。她立刻凑上前去，绕着浑身不自在的兄长走了半圈，小脸上绽开一个极其狡黠又了然的坏笑。

　　“咦？”她故意拉长了语调，声音里满是揶揄，“兄长这是打哪儿回来呀？脸怎么红成这样？莫非……是去城南药庐，被哪株‘特别’的草药给熏着了？还是……不小心说了什么‘了不得’的话，被人给‘赶’出来啦？”

　　每一个字都像小锤子一样敲在汐珩紧绷的神经上。他猛地瞪了妹妹一眼，试图用以往的冷厉将她吓退，奈何此刻满脸红晕实在毫无威慑力可言。

　　“休得胡言！无事！”他硬邦邦地扔下这句话，几乎是同手同脚地、步伐僵硬地快步走向书房，仿佛身后有洪水猛兽，徒留小妹在原地，望着兄长那几乎是“落荒而逃”的背影，发出了一连串银铃般、却又充满了得意与调侃的清脆笑声，久久回荡在秋日的庭院之中。

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