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小十三要出战
南齐边城,瑞王爷陈海瑞身着常服,在军帐中焦躁地来回踱步,靴底碾过地面的声响,在寂静的夜里显得格外清晰。他面上满是难掩的焦灼,目光频频望向帐外沉沉的夜色 —— 他的青鸾,已整整一夜未归。
这是陈海瑞此生从未有过的心慌。
记忆陡然回溯到二十年前,他还是个三岁稚童,趁府中仆从不备,偷偷溜出王府跑向城郊。彼时春风正好,却在密林深处撞见了那只身负箭伤、羽翼染血的青鸾。它蜷在落叶堆里,金色的眼瞳半阖,透着奄奄一息的脆弱。寻常孩童见了这般神鸟定要畏惧,他却只攥着手里的桂花糕,蹲在旁侧小心翼翼地递过去,此后更是将它藏在柴房,每日偷拿伤药与清水悉心照料。待青鸾伤愈振翅,竟未飞向天际,反倒成了他最隐秘的伴,白日藏于王府古柏之上,夜里便落在他的窗棂边,用温热的羽翼轻蹭他的指尖。
数十载光阴倏忽而过,他从懵懂幼子长成手握重权的瑞王爷,途中不知遭遇过多少次生死劫:围猎时暗处射来的冷箭、朝堂上酒杯里藏的剧毒、戍边时敌军设下的三重埋伏…… 每一次,都是青鸾如神兵天降,以超乎寻常的灵性与力量护他周全。它曾用尖喙啄断刺客的手腕,曾用羽翼替他挡下致命的毒针,曾在敌军重围中引他寻到生路。陈海瑞比谁都清楚,没有青鸾,便没有今日能安稳站在边城的自己。
青鸾的特殊性,他刻在心底 —— 它通人性、辨善恶,行动迅捷如电,过往数十载从未有过差池。可近段时日,青鸾却接连两次身受重伤,如今又彻夜未归。思及此前的凶险,陈海瑞的心像被一只无形的手紧紧攥住,忧思如潮水般漫上来:是否还能像从前那样挣脱险境归来?会不会…… 那未说出口的揣测,让他指尖泛白,连呼吸都变得沉重。
帐外的风卷着边关的寒意,偶尔传来巡夜士兵的甲叶碰撞声,陈海瑞却丝毫未觉。他停下脚步,指尖不自觉地攥紧了衣袍,唯有在心中一遍遍祈愿:青鸾,务必平安,务必回到我身边。
与此同时,数里外大燕国的军帐内,却是另一番剑拔弩张的景象。慕容亦身着玄色战袍,金纹在烛火下泛着冷光,他端坐在主位左侧,面容冷峻如霜,目光如鹰隼般锐利地扫过帐下众人。小十三一身白衣劲装,银带束腰,衬得身姿愈发挺拔,她坐在主位上,指尖漫不经心地摩挲着案几边缘,红霞阿姑立在她身侧,眼神明亮如炬,扫视着帐内诸位战将,带着几分不容置疑的威严。
众人的目光,都不自觉地落在桌案旁那只泛着流光的青羽大鸟身上 —— 正是陈海瑞日夜牵挂的青鸾。此刻它奄奄一息,金色的眼瞳紧闭,玄铁打造的链子牢牢锁住了它的双脚,链身泛着森冷的光,将青鸾原本璀璨的羽翼衬得愈发黯淡。自被小十三设伏打伤后,它便一直昏迷不醒,偶尔发出的低鸣,也虚弱得几乎听不见。
慕容晨光等战将身着铠甲,甲片上还沾着白日练兵的尘土,他们分列在帐下,目光里满是好奇与敬畏,不住地打量着这只传说中的神鸟。片刻后,慕容亦率先打破沉默,声音低沉如鼓:“主子,您打算如何处理这只青鸾?”
小十三闻言,嘴角勾起一抹冷冽的笑意,声音清冽却带着压迫感:“它既是自己送上门的,就没有那么容易脱身。留在我身边,有玄铁链子锁着,它翻不了天;但出了本宫视线范围,任何人不得招惹它 —— 这只鸟,可是真的危险。”
她顿了顿,指节轻叩案几,话锋一转,语气变得凝重起来:“说回正事,楚凡的确是个大麻烦。有他在青岚关坐镇,我军始终无法前进一步,连攻三次都损兵折将,将士们的士气已有些低落。不过陛下那边进展得相当顺利,五阿兄已被白龙送往北齐战场,有了五阿兄的助力,夫君(赵玄烨)在北齐的战事定会事半功倍,照此情形,北齐离灭亡之日,指日可待。”
话音落下,大帐内的气氛瞬间变得压抑沉闷。众将脸上都露出几分羞愧之色,头颅微微垂下 —— 同为征战,陛下在北齐势如破竹,他们却在青岚关被楚凡死死压制,实在无颜面对主子。慕容亦上前一步,单膝跪地,甲膝触地发出沉闷的声响,他沉声道:“都是臣等无能,一时间无法将楚凡拿下。此人足智多谋,心思缜密到了极致。微臣此前曾想利用晨光发现的那条隐秘小路偷袭青岚关,可当我们昨日再去那条小路探查时,越靠近青岚关,就越觉得不对劲 —— 那里的草木排布看似杂乱,实则暗含章法,地面上的陷阱痕迹被刻意掩盖,却仍能看出端倪,分明像是被人动过手脚,更像是一个引我们入局的陷阱。没有必胜的把握,那条路万不能走,否则只会让将士们白白送命。”
慕容晨光随即上前一步,躬身附和道:“娘娘,大将军说得没错!那条路确实被人动了手脚,地上的脚印方向杂乱,还有不少新翻的泥土,显然是楚凡已经察觉了我们的意图,提前设了埋伏。如今看来,只能从正面攻城了。楚凡必须拿下,今日一战,我们得好好想想应对之策,绝不能再像之前那样被动挨打!”
小十三低头沉思片刻,烛火在她脸上投下明暗交错的光影。她指尖轻轻划过案几,忽然抬眼,眼中闪过一丝决绝:“既然陛下都能御驾亲征,本宫为何不能亲自出战?今日,本宫便去会一会这位名震诸国的楚大将军。”
“娘娘不可!” 慕容亦猛地抬头,声音里满是焦急,“您可是我大燕国母,万金之躯,一旦在战场上有任何闪失,微臣等只能以死谢罪,根本无法向陛下交代!”
话音未落,帐下众将齐刷刷地单膝跪地,甲叶碰撞声连成一片:“请娘娘收回成命!我等愿誓死攻破青岚关,定将楚凡首级献于帐下,不敢劳烦娘娘亲征!”
小十三看着众人恳切的神色,无奈地轻叹了口气,摆了摆手:“好了好了,都起来吧。你们放心,本宫心里有数,楚凡伤不到本宫。” 她知道众将是真心为她担忧,却也不愿再拖延战机 —— 青岚关多拖一日,夫君在北齐的压力便多一分。
她扭回头,看向红霞阿姑:“白龙去送五阿兄还未归,你去给本宫挑一匹脚力好的战马,再将本宫的银甲找出来,仔细擦拭干净。”
“是,主子。” 红霞阿姑躬身应下,脚步匆匆地出了军帐,去准备出征的事宜。
小十三站起身,小心翼翼地抱起案旁昏迷不醒的青鸾,玄铁链子在她臂弯里发出轻响。她低头看了看青鸾苍白的羽尖,轻声道:“你们先在这里商议攻城的细节,拟定好作战计划。等楚凡在阵前出现时,你们便派人去本宫的营帐通知我。”
“是,娘娘!臣等遵命!” 众将领齐声应下,目送小十三抱着青鸾,转身走出了军帐。
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