朱墙烬

　　戌时的风裹着夜的清寒，卷得廊下悬挂的灯笼左右摇晃，橘色的光晕在朱红廊柱上投下明明灭灭的斑驳。九曲回廊蜿蜒如游龙，青禾乐提着月白色披风的下摆往里走，绣鞋踩在青砖上，发出细碎的“嗒嗒”声，与灯笼晃动的“吱呀”声交织在一起。转过最后一道弯时，玄晏的身影便撞入眼帘，他背对着她立在廊尽头，手里把玩着一盏孤灯，灯芯跳动的光映在他宝蓝色锦袍的白狐毛边上，泛着圈柔和的银辉，在昏暗中却仍透着几分疏离的贵气。
　　“四皇子倒是守时。”她在三步外站定，声音被风掠得有些飘忽，指尖下意识地攥紧了披风系带，银线兰草的暗纹硌着掌心。
　　玄晏转过身，脸上没了白日里那副吊儿郎当的模样，眉眼在灯影里显得柔和了些，倒添了几分夜色独有的松弛。他举了举手里的灯，光晕在他眼底浮沉，映出细碎的亮：“答应青姑娘的事，自然不敢失信。”说罢，他从袖中摸出个用油布层层裹住的小包，指尖捻着油布角，一圈圈缓缓解开，内里露出的麻纸早已泛黄发脆，边缘卷着毛边，上面暗红的字迹像干涸的血迹，虽已褪去鲜活的色泽，却仍透着股渗入骨髓的寒意。“这便是血书。”
　　青禾乐的呼吸猛地顿住，心口像是被什么攥紧了。她试探着伸出手，指尖刚触到麻纸粗糙的边缘，就被那带着岁月沉淀的质感刺得倏地缩回，仿佛那上面还残留着母亲当年的体温。玄晏无声地往她身边挪了半步，两人之间的距离缩到一臂之内，他的声音压得低缓，像怕惊扰了什么：“你看这里，”他用指尖轻点血书上一行歪斜的字，“写着‘遭人构陷，与青玄党无涉’，可见你母亲当年是被人诬陷通敌，而那刑部侍郎，”他又指向另一处，“收了‘朱姓官员’的黄金百两，刻意篡改了证词。”
　　廊外的风忽然紧了些，卷着雪沫子“啪嗒”打在栏杆上，碎成一片冰凉。青禾乐盯着血书上母亲那熟悉的字迹，当年母亲教她写字时，总说她的捺笔太轻，要像做人一样，得有股撑住的力道。可这血书上的字，笔画抖得厉害，像是耗尽了全身力气才刻下，每一笔都浸着绝望。她的眼眶忽然一热，水汽瞬间模糊了视线，连带着玄晏递过来的素色帕子都成了团朦胧的白。
　　“我知道你仍防着我。”玄晏的声音里带了点自嘲，他收回手，指尖在灯柄上轻轻摩挲，“其实……”他顿了顿，灯笼的光恰好落在他脸上，映出几分难得的正经，“我从前对你确实有几分捉弄的心思，觉得你总绷着张脸，像块捂不热的玉，便想逗逗你。可后来见你为母亲的事四处奔走，哪怕碰壁也从不肯歇，倒生出些敬佩来。青姑娘对我这般警惕，大约是我从前太过混账，难怪你不信。”
　　“血书里还说了什么？”青禾乐避开他话里的温软，用帕子按了按眼角，指尖终于落在那暗红的字迹上，指腹触到纸面凹凸的纹路，微微发颤。母亲当年入狱时，她才七岁，只记得狱卒把她抱走时，母亲隔着铁栏喊“等兰花开”，如今想来，那或许不是让她等花开，而是让她等真相大白。
　　玄晏便凑近了些，逐字逐句地为她解释。他的气息混着淡淡的松墨香，随着风偶尔拂过她的耳畔，青禾乐下意识地往廊柱边靠了靠，却没再退开。“这里提到，当年传递假证的小吏叫刘三，如今在城南开了家杂货铺，”玄晏的指尖划过一行小字，“还有这句‘朱某与二皇子过从甚密’，指的应当是户部尚书朱成，而他向来是二哥玄澈的心腹。”
　　青禾乐猛地抬眼，眼底满是震惊：“二皇子？”她从未想过母亲的案子会牵扯到皇子争斗，难怪多年来翻案无门，原来背后盘根错节，藏着如此深的水。
　　“嗯，”玄晏点头，语气沉了些，“父皇身子渐弱，储位之争越来越烈，大哥手握兵权，二哥拉拢朝臣，我若不查些把柄，迟早会被他们吞得连骨头都不剩。你母亲的案子，不过是他们当年扫清异己的一步棋。”他侧过头，灯影落在他的睫毛上，投下片浅淡的阴影，“但我向你保证，只要能找到刘三作证，再拿到朱成受贿的证据，定能还你母亲清白。”
　　青禾乐望着他眼底的认真，心里那根紧绷的弦微微松动了些。她想起玄晏白日里说“我是真心想帮你”时的恳切，想起他此刻捧着血书、生怕碰坏了的小心翼翼，那些过往的防备，竟悄悄褪了几分。两人就这么靠在廊柱上，灯笼的光晕将他们的影子拉得很长，在青砖上叠在一处，偶尔有风穿过回廊，掀起她的披风角，轻轻扫过玄晏的衣袖，衣袂相碰的声音轻得像叹息。
　　玄晏又说起他查到的刑部侍郎近况——那人躲在京郊宅子，每日里总有蒙面人出入，显然是被人监视着。青禾乐便问起刘三的性情，想着该如何让他开口。两人一问一答，从血书里的蛛丝马迹聊到朝中的暗流涌动，不知不觉间，廊外传来梆子声，“咚——咚——”，沉稳而悠长，已是亥时。
　　御花园的梅林深处，玄昭背对着身后的小太监站在雪地里，手里的暖炉早已失了温度，冰凉的铜壳硌得掌心发疼。方才那小太监颤巍巍回话的声音还在耳边打转“奴才、奴才瞧见青姑娘往九曲回廊去了，四皇子……也在那边，两人像是约好的……”
　　他猛地攥紧了手，指节捏得发白，手背青筋隐隐跳动。小太监缩在一旁，头埋得低低的，连呼吸都不敢重了，只瞧见大皇子的侧脸在梅枝疏影里忽明忽暗，下颌线绷得像张拉满的弓弦，仿佛下一刻就要断裂。
　　“去九曲回廊。”玄昭丢下三个字，声音冷得像淬了冰。转身时，他身上的墨色披风扫过枝头，积雪簌簌落下，砸在雪地上溅起一片细碎的白，惊得枝头寒雀扑棱棱飞远。
　　离着九曲回廊还有半盏茶的距离，玄昭便停了脚。昏黄的灯笼光从廊尽头的拐角漏出来，恰好勾勒出两个人影，青禾乐正低头看着玄晏手里的东西，侧脸在光晕里显得柔和了许多，而玄晏微微侧着身，手里的灯举得略低，光恰好落在她微垂的眼睫上，两人的肩膀几乎挨在一处，那画面亲密得像幅刺目的画。
　　玄昭的眼底瞬间结了层冰，又快又急，冻得他心口发疼。他后槽牙咬得发紧，牙龈都泛起腥甜，指节抵着掌心，几乎要掐出血来。廊下的两人浑然不觉，偶尔传来青禾乐低低的问话声，被风揉碎了飘过来，明明是寻常的语调，此刻听在他耳里，却字字像针似的扎在心上。
　　“殿下？”小太监在身后小声唤道，声音里带着怯意。
　　玄昭猛地闭了闭眼，再睁开时，眼底翻涌的惊涛骇浪已尽数沉下，只剩一片死寂的冷。他转身往回走，脚步踩在厚厚的积雪里，发出沉闷的“咯吱”声，每一步都像碾着碎冰，又像碾着自己那颗滚烫后骤然冷却的心。
　　回廊尽头的灯笼仍亮着，暖黄的光晕里，青禾乐正接过玄晏递来的油布包，小心地揣进怀里。只是那片光晕再也映不到玄昭沉郁的影子，唯有梅林深处，残留着他转身时带起的、刺骨的寒意
　　亥时的梅林浸在浓得化不开的夜色里，连月光都似被冻住了，疏朗地洒在残雪上，泛着冷白的光，像谁不小心打翻了银箔匣子，碎银般铺满了地面。青禾乐站在方才玄昭停留的那片梅林前，脚下的积雪被踩得紧实，雪地上只剩一串深凹的脚印，蜿蜒着伸向远处的宫道，尽头隐在黑暗里，显然人早已离开。她攥着怀里的油布包，那血书的棱角硌着心口，像块冰疙瘩，指尖被夜风吹得发麻，冻得几乎要失去知觉。方才与玄晏在九曲回廊谈论血书时，心底那点因真相初显而生出的暖意，此刻全被这透骨的寒气卷得一干二净，只剩下空落落的凉。
　　正怔忡间，不远处传来净和公主银铃般的笑声，顺着风飘得很远，在寂静的夜里格外清晰。她循声望去，只见御花园的八角亭里亮着融融灯火，暖黄的光晕透过窗棂漫出来，将亭外的积雪都染了层温柔的色。三皇子玄昀与五皇子玄翊正陪着小公主做灯笼，小姑娘穿着件石榴红的袄子，像团跳跃的小火苗，衬得那张粉雕玉琢的小脸愈发红润。她手里举着半截竹篾，歪歪扭扭地想拗出个圆形，正咯咯笑着往玄昀怀里凑：“三哥三哥，你看我这像不像月亮？”玄昀耐心地帮她固定灯架，指尖捏着细麻绳轻轻缠绕，玄翊则在一旁削着红纸，刀刃划过纸面发出“沙沙”声，偶尔抬头嗔怪两句“慢些，别扎到手”，亭内的暖意顺着敞开的亭门漫出来，几乎要将这冬夜的寒凉融化几分。
　　青禾乐望着那画面，心头刚泛起一丝柔和的涟漪，像被投入石子的小湖，漾开浅浅的纹。忽然一阵天旋地转，眼前的灯火瞬间成了模糊的光斑，亭子里的笑语也像隔了层厚厚的水，听得不真切，嗡嗡地在耳边回响。她想扶住身旁的梅枝，那粗糙的枝干就在眼前，可手臂却软得像没了骨头，抬到一半便坠了下去。只听见自己的呼吸声越来越沉，越来越重，像拉风箱似的，随即身子一轻，重重倒在雪地里，“噗”的一声，积雪被压得凹陷下去，溅起的雪沫子落在她的鬓角。意识沉入一片黑暗前，她似乎看见几片雪花落在自己的兰草玉簪上，那玉簪是母亲留给他的，簪头雕刻的兰草栩栩如生，此刻沾了转瞬即逝的凉意，闪了闪，便被浓夜吞没了。
　　亭子里，玄昀正帮净和粘灯笼穗子，大红的丝线在他指尖绕了个圈，忽然眼角的余光瞥见梅林边有黑影晃动。那影子快得像鬼魅，在树后一闪而过。他不动声色地抬眼，借着亭内的灯火，正看见四个黑衣人将雪地里的人影抬起来，动作麻利得像拎起一袋棉花，毫不费力地往假山后的暗处拖去。那月白色的披风在雪地里格外刺眼——是青禾乐！他的心猛地一沉，指尖的丝线“啪”地绷断了。
　　“弟，你继续陪净和做灯笼，”他声音平静得听不出半分波澜，仿佛只是寻常交代，顺手将粘好的灯笼递给玄翊，灯笼穗子垂下来，轻轻扫过玄翊的手背，“我先回殿里一趟，取样东西。”
　　玄翊正拿着彩笔给净和画灯面，闻言随口应道：“行，快去快回，公主还等着看你画的兰草呢，念叨好几天了。”
　　玄昀颔首，转身时脚步已带了急，袍角扫过雪地，留下浅浅的痕迹，很快又被飘落的细雪掩盖。他借着树影与假山的掩护，像只夜行的猫，脚步轻得几乎没有声音，悄无声息地跟在黑衣人身后。那伙人专挑偏僻的宫道走，绕过了侍卫巡逻的路线，绕了几绕，竟停在了二皇子玄澈的宫殿外。玄昀隐在墙角的阴影里，看着黑衣人低着头将青禾乐抬了进去，门“吱呀”一声关上的瞬间，殿内传来玄澈抑制不住的得意笑声，隔着门板都能听出那股子张扬：“好！做得好！有赏，都有赏！”
　　他眉头紧蹙，指节在袖中捏得发白，骨节泛出青白。稍一犹豫，整了整衣襟，推门而入。
　　“三弟怎么来了？”玄澈正端着茶盏，见他进来，脸上的笑意淡了些，像是被打扰了好事，眼底却藏不住那股按捺不住的得意，像揣了只炫耀的小兽。
　　玄昀拱手，语气如常，仿佛真的只是来送东西：“来给二哥送礼，方才在御花园拾得一方好砚，端州产的，石质细腻，想着二哥爱书法，便送过来。”
　　“不用了不用了，”玄澈挥挥手，显然没把这“礼”放在心上，一心只想着方才的事，指尖在茶盏边缘摩挲着，“我这儿还有事，三弟先回吧，改日我再谢你。”
　　玄昀的目光不动声色地扫过内室的门帘，那层薄薄的纱帘后，隐约看见地上躺着个人影，月白色的披风一角露在外面，像极了方才雪地里那抹晃眼的白。“二哥，”他故作好奇地扬了扬眉，语气里带着几分随意，“方才好像看见青姑娘进来了？这是怎么了？莫不是犯了什么错？”
　　玄澈脸色微沉，“咚”一声放下茶盏，茶水溅出些许在桌面上，他却没在意：“三弟做好自己的事就足够了，皇家的事，少打听。有些事知道得太多，恐怕会掉脑袋。”
　　玄昀识趣地闭了嘴，躬身道：“三弟就告退了。”
　　出了二皇子的宫殿，玄昀站在雪地里，寒风吹得他袍角猎猎作响。他望着远处大皇子玄昭的宫殿方向，灯火通明，像颗孤悬的星。脚步顿了顿，心里像有两个声音在拉扯——一边是明哲保身，二皇子的手段他清楚，插手此事无异于引火烧身；一边是青禾乐倒在雪地里的模样，那双眼紧闭的模样像根针，扎得他心头发紧。终究还是咬了咬牙，转身往大皇子的宫殿走去。
　　宫殿外的侍卫见是他，并未阻拦，恭敬地躬身行礼。玄昭正坐在案前磨墨，墨锭在砚台上转着圈，发出沉闷的“沙沙”声，宣纸上已写了半篇《孙子兵法》，字迹刚劲有力。听见脚步声抬头，放下墨锭：“三弟怎么来了？”
　　“大哥，青禾乐她……”玄昀话未说完，玄昭已猛地站起身，墨锭“当啷”一声掉在砚台上，溅起几滴墨汁，落在他的手背上，他却浑然不觉。
　　“青禾乐怎么了？”他声音里的急切像烧红的烙铁，烫得人发慌，眼神锐利如刀，紧紧盯着玄昀。
　　“她在二哥那里，好像已经昏迷不醒了。”
　　玄昭的脸瞬间沉得像锅底，乌云密布，二话不说，提了披风就往外冲，披风的下摆扫过案几，带翻了砚台，墨汁在宣纸上晕开一片乌黑，将那刚劲的字迹晕成了一团混沌。二皇子殿内，玄澈正对着手下吩咐，声音里带着狠厉，像淬了毒的冰：“把这青禾乐丢进湖里，做得干净些，手脚麻利点！别留下任何痕迹！我就不信她还能活！”
　　“是！”手下低着头，声音里带着谄媚的恭敬。
　　青禾乐在一片刺骨的冰冷中悠悠转醒，像是沉在万年冰窖里，四肢百骸都冻得发僵，连骨头缝里都透着寒气。她想睁开眼，眼皮却重得像粘了胶，费了九牛二虎之力才掀开一条缝，看见的却是晃动的黑影。喉咙里灌满了水，每一次呼吸都带着腥甜的铁锈味，呛得她剧烈咳嗽，胸腔像是要裂开，疼得她眼前发黑。她想挣扎，手脚却软得使不上力气，像被抽走了骨头，只能模糊地感觉到自己正被人抬着，冷风刮在脸上，像无数把小刀子割似的疼，脸颊早已冻得麻木。
　　“扑通——”
　　一声闷响，刺骨的湖水瞬间将她吞没。那冷不是雪地里的干冷，是带着韧劲的冰寒，像无数根细针，顺着毛孔往骨头缝里钻，冻得她浑身痉挛，牙齿不受控制地打颤。窒息感猛地袭来，像有只无形的手扼住了她的喉咙，越收越紧，肺里火烧火燎地疼，像要炸开。她在水里拼命挣扎，四肢胡乱挥舞着，想抓住点什么，却只捞到一把冰冷的湖水。想呼喊，却只吐出一串细碎的气泡，湖水争先恐后地往嘴里灌，带着股腥涩的泥味，呛得她眼泪直流。
　　意识又开始模糊，像坠入了无底的深渊。母亲的脸在眼前晃过——母亲教她写字时，握着她的手，笔尖在宣纸上划过，温柔地说“兰草要有风骨”；隔着铁栏喊“等兰花开”时，眼里的急切与期盼，像团火；还有血书上那绝望的字迹，每一笔都浸着不甘……不，不能死！母亲的冤屈还没昭雪，她答应过母亲要等“兰花开”，她不能就这么死了！
　　就在这时，她的指尖忽然触到发间的兰草玉簪，那冰凉的玉质带着尖锐的棱角，是母亲亲手为她簪上的。她狠下心，用尽最后一丝力气，攥住玉簪，将簪尖狠狠刺向自己的掌心！
　　“嘶——”尖锐的疼痛像电流般窜遍全身，比湖水的冰寒更刺骨，比窒息的痛苦更鲜明。这痛感瞬间撕开了混沌的意识，像一道光劈开了黑暗，让她猛地清醒了几分。求生的本能驱使着她，用被刺痛激发出的力气，拼命往上游。她的手臂划着水，动作笨拙而慌乱，像只濒死的鸟扑腾着翅膀，簪尖在掌心嵌得更深，鲜血顺着指缝渗出来，在水里晕开一缕缕暗红的烟，很快又被湖水冲淡。
　　她的头终于探出水面，冰冷的空气涌入肺腑，带着雪粒子的风刮得她睁不开眼，呛得她又是一阵剧烈的咳嗽。她张了张嘴，想呼救，却只发出嘶哑的气音，像破旧的风箱。身体又开始往下沉，脚踝处像是被什么东西拽着，越来越深。就在这时，岸边传来“扑通”一声巨响，水花四溅，一道身影破水而来，动作迅猛如鱼，有力的手臂稳稳揽住了她的腰。
　　“青禾乐！撑住！”是李宁夏的声音，带着焦灼的喘息，还有一丝不易察觉的颤抖。
　　他本是来湖边放灯笼，想起白日里青禾乐提到母亲爱兰草，便亲手做了盏兰草灯，竹架上糊着素白的纸，上面用青墨画了几株兰草，想着寻个由头送给她，或许能让她对自己少些防备。没想到刚到湖边，就看见水里有气泡断断续续地翻涌，借着月光凑近一看，那挣扎的人影，那月白色的披风，竟是青禾乐！
　　李宁夏拼尽全力将她往岸边游，冰冷的湖水浸透了两人的衣衫，沉重得像灌了铅，每划一下都要用尽全身力气。青禾乐靠在他怀里，意识时断时续，像风中残烛，只觉得手腕处传来一阵剧痛，方才用玉簪刺掌心时，慌乱中竟不慎划到了手腕，伤口在水里泡得发白，血珠争先恐后地涌出来，在身后拖出一道暗红的水痕，像条蜿蜒的红蛇。
　　此时，玄昭与玄昀正带着人在皇宫里四处寻找，呼喊“青禾乐”的声音此起彼伏，撞在宫墙上，又弹回来，带着焦急的回音，在寂静的夜里格外响亮。二皇子玄澈坐在殿内，听着外面的动静，端起茶盏的手微微晃动，茶水溅出几滴在袍角，他却浑然不觉，眼底闪过一丝近乎残忍的快意，手指在膝上轻轻打着节拍，像在听一曲悦耳的乐章。
　　皇上与后宫的嫔妃们也被这动静惊动了，纷纷披衣赶来，太监宫女们提着灯笼，长长的队伍像条火龙，照亮了半边天。当众人来到湖边时，正看见李宁夏抱着青禾乐，艰难地游向岸边，两人的身影在水里起伏，像两片风雨飘摇的叶子，随时都可能被浪头吞没。
　　“禾乐！”玄昭目眦欲裂，第一个冲上前，在岸边接住浑身湿透、嘴唇冻得发紫的青禾乐，她的身体冷得像块冰，轻得让人心惊。指尖触到她手腕上黏腻的血迹时，他的眼神冷得像淬了冰，几乎要杀人，猛地抬头看向四周，目光扫过人群，声音嘶哑却带着不容置疑的威严：“宣太医！快宣太医！”
　　岸边的灯笼在风里摇曳，橘色的光晕在众人脸上投下明明灭灭的影子，皇上紧锁的眉头透着震怒，脸色沉得能滴出水；嫔妃们掩着嘴，眼里满是惊慌，交头接耳地议论着；玄澈站在人群后，强作镇定的脸上掠过一丝慌乱，很快又被掩饰过去；玄昀望着青禾乐苍白如纸的脸，眼底藏着深深的隐忧，指尖无意识地绞着衣袖；还有李宁夏甩着湿透的衣袖，水珠顺着发梢滴落，砸在雪地上晕开一小片湿痕，他望着青禾乐紧闭的双眼，眼底掠过劫后余生的后怕。而被玄昭紧紧抱在怀里的青禾乐，睫毛上挂着水珠，像落了层碎冰，终于在一片混乱中，沉沉地闭上了眼，只有那支兰草玉簪，仍牢牢攥在她带血的掌心里，在灯笼下闪着微弱的光，像一颗不肯熄灭的星。
　　青禾乐被安置在偏殿的软榻上，锦被一层叠着一层裹了三层，边角都仔细掖进榻沿，床边的鎏金炭盆里，银丝炭烧得正旺，火星子偶尔“噼啪”跳一下，映得盆沿泛出暖红的光。可即便如此，她那张脸依旧白得像上好的宣纸，连唇瓣都失了血色，呼吸微弱得几乎看不见胸口起伏，只有鬓角未干的发丝黏在颊边，带着湿冷的寒气。
　　太医跪在榻前诊脉，手指搭在她细弱的腕上，眉头越皱越紧，半晌才收回手，对着围在床边的众人摇着头直叹气：“青姑娘本就身子骨弱，像是常年亏着气血，如今又遭了风寒，再加上溺水呛水，双重磋磨下来，元气大伤。今夜能不能挺过去，老臣实在不敢打包票。即便是侥幸熬过这关，后续也需得好生静养，汤药不断，没有三五个月的功夫，怕是难恢复过来。”
　　他话音刚落，殿外就传来一阵急促的脚步声，带着雪粒被踩碎的“咯吱”声，四皇子玄晏一把掀帘而入，身上的墨色披风还沾着未化的雪粒子，显然是一路急赶而来。他目光在殿内一扫，先落在大皇子玄昭、二皇子玄澈、三皇子玄昀身上，最后定格在床榻上的青禾乐身上，眉头瞬间拧成个疙瘩，声音里带着难掩的急切：“禾乐她怎么样了？太医，她这到底是怎么了？可有大碍？”
　　太医刚要回话，二皇子玄澈已抢先一步往前站了站，脸上堆着恰到好处的关切愁容，语气里满是“真切”的担忧：“四弟别急，太医刚诊过脉，说需得长期休养，咱们也只能盼着她吉人天相了。说起来也怪，这好端端的，怎么就掉进湖里去了？莫不是夜里黑灯瞎火的，她自己没看清路，不慎失足了？”他这话看似是随口猜测，实则字字都在往“意外”上引，像是怕旁人多想。
　　玄昭一直坐在床沿，指尖轻轻搭在青禾乐冰凉的手背上，那触感凉得像块冰，刺得他心头发紧。听见玄澈的话，他眼皮都没抬一下，只是那双藏在浓密睫毛阴影里的眼睛，此刻冷得像结了冰的湖面，深处翻涌着的刀光剑影，几乎要破眶而出。
　　玄昀在一旁看得分明，知道再这么僵持下去，指不定要生出什么事端，便适时开口，打破这紧绷的气氛：“大哥，二哥，这里有李宁夏和四弟照看着，定然不会出什么岔子。明日一早还要上早朝，你们连日操劳，还是先回去歇息吧，身子骨要紧。”
　　玄澈正愁没个台阶下，闻言立刻顺坡下驴，对着玄昀和玄晏拱了拱手：“三弟说得是，那我便先回了，明日一早再来看望青姑娘。”说罢，他又意味深长地看了玄昭一眼，那眼神里藏着几分挑衅与得意，随后才带着随从转身离去。
　　玄昭待他的身影彻底消失在殿门外，才缓缓站起身，目光在青禾乐毫无血色的脸上深深看了一眼，那眼神里有担忧，有自责，还有一丝不易察觉的疼惜。他对守在床边的玄晏与李宁夏沉声嘱咐了句“仔细照看，有任何动静立刻派人通报”，便大步跟了出去。
　　夜风吹过御花园，光秃秃的梅枝被吹得“呜呜”作响，像是有人在暗处哭泣。玄昭刚转过九曲回廊，就见玄澈正站在月下的梅林里，手里把玩着一枚碧绿色的玉佩，玉佩在月光下泛着幽冷的光，他抬眼望向玄昭，脸上挂着似笑非笑的神情，眼神里的得意几乎要溢出来。
　　“大哥，”玄澈扬了扬眉，故意晃了晃手里的玉佩，语气里的得意藏都藏不住，“这份‘礼物’，你还喜欢吗？”
　　玄昭的脸瞬间沉了下来，周身散发出的寒气比冬夜的风雪还要凛冽几分，他盯着玄澈，声音冷得像冰碴子：“二弟这份‘礼物’，真是让我又惊又喜。”那“惊”字说得极重，带着压抑不住的怒意。
　　玄澈却像是没听出他话里的火气，缓步朝他走近，脚下的积雪被踩得“咯吱”响。走到玄昭面前时，他突然微微俯身，凑到玄昭耳边，声音压得极低，像毒蛇吐信般阴冷：“这就是不老实的下场。你以为这就完了？太天真了。后面还有更好的‘惊喜’，等着青姑娘去‘拆’呢，我倒要看看，她能撑到几时。”
　　“咯吱——”玄昭的拳头猛地攥紧，指节因为用力而泛出青白，骨缝里像是有血要渗出来，他强压着心头的怒火，指腹几乎要嵌进掌心的肉里。
　　玄澈却像没看见他这副模样似的，反而笑得越发像只偷腥得手的狐狸，他直起身，目光在玄昭脸上扫来扫去，像是在欣赏什么有趣的景致：“大哥，你现在和以前不一样了。以前的你，心里只有朝堂，只有权势，像块捂不热的石头。可现在……”他故意顿了顿，眼神往偏殿的方向瞥了瞥，“你有了软肋。”
　　玄昭依旧不语，只是那双眼睛里的寒意更重了，像是要把人冻成冰雕。
　　“你可知，在这紫禁城，有软肋的人，都活不长久。”玄澈的声音陡然冷了几分，月光照在他脸上，一半亮一半暗，显得格外阴森，“这深宫从来就没有永远的赢家。以前父王母后总在我面前夸你天资聪颖，说你有治国之才，说你是皇家的骄傲。你不知道我有多痛，在你这座优秀的大山下，我像个影子一样活了二十多年，无论做什么都得不到认可。如今，也该换我站在高处，让所有人都看看了。”
　　玄昭终于抬眼，目光像淬了毒的利刃，直直刺向玄澈：“那便请二弟多些真本事，少些阴私套路。”
　　玄澈闻言低笑起来，那笑声在寂静的夜里显得格外刺耳，他转身时，身上的披风扫过脚下的积雪，留下一串轻飘的脚印，很快又被新落下的雪花掩盖：“套路也好，真本事也罢，这宫里，从来只看结果。能笑到最后的，才是真正的赢家。大哥，咱们走着瞧。”
　　看着玄澈消失在夜色里的背影，玄昭的拳头攥得更紧了，指腹深深嵌进掌心，渗出血丝也浑然不觉。寒风卷起他的墨色袍角，猎猎作响，像一头隐忍待发的猛兽，随时可能扑向猎物。偏殿的方向隐约传来更漏的滴答声，他望着那片透出昏黄灯火的窗户，眼底翻涌着惊涛骇浪，他比谁都清楚，从今往后，这深宫的风浪，只会更烈，而他为了护住那盏灯下的人，必须变得比以往任何时候都要强大。
　　夜色渐深，偏殿的灯火透过糊着云母纸的窗棂，在积着薄雪的地面投下一片朦胧的暖黄，像打翻了的蜜罐泼洒在素白的宣纸上。四皇子玄晏踏着满地碎光回到自己的寝殿，刚进门便扬声屏退了所有侍从，殿内只剩下他一人，连烛火燃烧的“噼啪”声都显得格外清晰。
　　他独坐在紫檀木案前，案上整齐码着一堆细碎的羊脂白玉料，旁边放着刻刀、砂纸、小锉子，还有一盏银制小灯，灯芯挑得极亮，将玉石照得莹润通透。玄晏捻起一块鸽子蛋大小的玉料，借着灯光细细端详，指尖轻轻划过冰凉温润的石面，脑海里不由自主浮现出青禾乐发间那支兰草玉簪，那日在九曲回廊，她低头说话时，簪头的兰草在光影里轻轻晃动，连带着她鬓边的碎发都染上几分灵气。想到这里，他嘴角情不自禁地扬了起来，眼底像落了星子，亮得惊人。
　　他取过一把最纤细的刻刀，刀刃薄如蝉翼，在灯光下泛着冷光。玄晏深吸一口气，手腕微沉，小心翼翼地在玉料上雕琢起来。刀刃与玉石相触，发出细微的“沙沙”声，像是春蚕在啃食桑叶。烛火在他专注的侧脸上跳跃，映得他平日里带些戏谑的眸子也染上几分认真，睫毛投下的阴影随着手部动作轻轻晃动。刻到兰草的叶片时，他忽然顿住，像是想起了什么，从袖中取出一支玉簪，正是上次在回廊与青禾乐争执时，无意间从她手中抢到的那支。
　　月光不知何时从窗棂溜了进来，淌在案上，将两支玉簪都镀上了一层朦胧的银辉。他将自己刻了一半的玉料与那支兰草玉簪并排放着，指尖轻轻拂过青禾乐那支的簪头，上面的兰草叶片舒展，脉络清晰，显然是出自巧匠之手；而自己刻的这支，叶片歪歪扭扭，边缘还有些毛糙，像是刚抽芽的嫩草，带着几分笨拙的青涩。可玄晏看着看着，脸上的微笑却慢慢浓了，眼底泛起柔软的光，仿佛已能想象到她收到玉簪时，那双清澈的眸子会怎样弯起，像盛了满眶的月光。他拿起砂纸，对着自己刻的兰草叶片细细打磨，动作轻柔得像是在呵护什么稀世珍宝。
　　三日后的清晨，偏殿的鎏金炭盆依旧旺着，银丝炭烧得通红，将殿内烘得暖融融的。青禾乐的睫毛忽然轻轻颤了颤，像沾了晨露的蝶翼拂过水面，颤了几下，终于缓缓睁开了眼。守在床边的李宁夏一直支着胳膊打盹，此刻猛地惊醒，见她睁眼，忙俯身凑近，声音里带着刚睡醒的沙哑和掩饰不住的欣喜：“禾乐？你醒了？感觉怎么样？”
　　青禾乐扶着昏沉的脑袋，想坐起身，却觉得浑身发软，骨头像被抽去了力气。李宁夏连忙伸手将她半抱在怀里，另一只手垫在她腰后，声音放得极柔：“别着急起来，再躺会儿，太医说你身子还虚着，得慢慢养。”
　　她张了张嘴，想回应，嗓子却像被砂纸磨过一样干哑，只能发出细碎的“嗬嗬”声。一股说不清的委屈涌上心头，像是迷路的孩子终于见到熟悉的人，她下意识地往李宁夏怀里靠了靠，鼻尖蹭到他衣襟上淡淡的墨香，那是他常年待尚书局染上的味道，此刻竟让人莫名安心，紧绷的神经才稍稍松弛下来。
　　恰在这时，殿门被推开，带着一身寒气的大皇子玄昭、二皇子玄澈、三皇子玄昀走了进来，显然是刚下早朝。玄昭一眼就看见李宁夏半抱着青禾乐的画面，眉头几不可察地蹙了一下，脸色瞬间沉了下去，周身的气压都低了几分，连殿内的暖意都仿佛被驱散了些许。
　　玄晏却没注意这些，快步走上前，脸上带着掩饰不住的欣喜：“青姑娘醒了？”他从袖中取出一支玉簪，用锦帕小心翼翼地托着，递到她面前，簪头的兰草叶片虽不够舒展，花瓣也有些歪歪扭扭，却能看出刻痕里的认真，“这是我前几日做的兰花玉簪，手艺实在粗劣，比不上宫里师傅的作品，边角都没磨太好，怕划着你。”他说着，指尖轻轻碰了碰簪头，像是有些不好意思，“但胜在是我亲手所制，想着你或许会喜欢，希望你能收下。”
　　青禾乐看着他眼底的真诚，又看了看那支带着温度的玉簪，苍白的脸上泛起一丝浅淡的红晕。她抬起手，指尖触到微凉的玉质，却仿佛能感受到上面残留的体温。她对玄晏微微一笑，那笑容很轻，像初春刚融的雪，却足以点亮她苍白的脸。她低头轻轻颔首，哑着嗓子，用尽力气挤出几个字：“多谢……四皇子……很喜欢。”
　　“喜欢就好。”玄晏像是松了口气，笑得更真切了，在床边坐下，语气温和得像春风，“你身子要紧，多休息几日无妨。我已跟皇阿玛禀明了你的情况，他说宫里的事暂且不用你操心，允你安心静养，汤药膳食都会按最好的来备。”
　　青禾乐听着这话，心头涌上一股暖意，眼眶微微发热，喉间的干涩似乎都缓解了些。她轻轻“嗯”了一声，声音依旧沙哑，却比刚才清晰了些：“劳烦……四皇子……费心了。”
　　玄晏见状，便开始讲起宫里的趣闻，从御膳房新做的玫瑰定胜糕有多甜，说到净和公主前日学写字，把墨汁当成糖水喝，结果把嘴巴染得乌黑，被皇后笑着罚抄了十遍《女诫》。他说得绘声绘色，连模仿净和公主噘嘴撒娇的模样都惟妙惟肖，逗得青禾乐不时弯起嘴角，苍白的脸上终于有了几分血色，眼底也泛起了水光。
　　站在一旁的玄昭，见她笑了，紧绷的下颌线悄悄柔和了些，嘴角也几不可察地向上扬了扬，只是那笑意转瞬即逝，快得像错觉，随即又恢复了那副沉静的模样，只是目光落在她脸上时，少了几分寒意。
　　玄昀看了看天色，又看了看青禾乐略显疲惫的神色，适时开口：“青姑娘刚醒，精神头还不足，需得静养，我们就不打扰了，先告退了。”
　　玄澈早已按捺不住，心里不知在盘算着什么，忙附和着点头，率先转身往外走，临走时还意味深长地瞥了青禾乐一眼。玄昀也跟着离去，殿内只剩下玄昭、玄晏、李宁夏和青禾乐四人。
　　青禾乐觉得有些累，下意识地抬眼，正好与玄昭的目光对上。他的眼神深邃，像是藏着千言万语，有担忧，有探究，还有些说不清道不明的情绪，却又什么都没说。四目相对不过一瞬，玄昭便猛地移开视线，转身大步走出殿门，披风的下摆扫过门槛，带起一阵轻响，像是在掩饰什么。
　　殿内恢复了安静，只有烛火偶尔“噼啪”一声，玄晏还在说着什么，青禾乐却望着门口的方向，指尖无意识地摩挲着那支新得的兰草玉簪，心里像被什么东西轻轻撞了一下，泛起说不清的涟漪，连带着方才沙哑的嗓子，似乎都轻快了些。

该作者现在暂无推文