铜祭

　　油灯熄灭的瞬间，陈霜宜拽着阿翠滚向墙角。
　　黑暗中，铜铃声和脚步声从三个方向包抄而来，最近的距离他们不过五步之遥。
　　“蹲下。“她贴着阿翠耳边低语，同时摸出随身的小刀。
　　借着从砖缝透入的微光，陈霜宜看到徐文翰临终前画的半个符号——那根本不是符咒，而是简易的暗道标记。
　　她迅速用刀尖在墙上补完最后两笔，一块活动的青砖随即凹陷，露出后面潮湿的甬道。
　　“走！“她推着阿翠钻入缝隙，自己殿后。
　　暗道狭窄得只能匍匐前进，手肘蹭过的地方满是滑腻的青苔。
　　阿翠突然停住，颤抖的手指在陈霜宜掌心划了几个字：前有岔路左转。
　　身后的追兵已经发现机关。粗粝的男声在石壁间回荡：“妈的！这娘们会机关术！“
　　暗道尽头是条地下暗河，水面泛着幽蓝的磷光——是岩壁上渗出的某种荧光矿物。
　　陈霜宜试了试水温，刺骨的寒意立刻顺着指尖窜上来。
　　阿翠扯了扯她的袖子，指向自己手腕上的铜牌。
　　陈霜宜这才注意到背面刻着几行小字：水道七百步槐树洞出。
　　两人对视一眼，同时滑入水中。陈霜宜左手托着阿翠，右手举着徐文翰给的铜镜——镜背的精细刻痕在荧光中显现出暗河水道图，每处转弯都标注得清清楚楚。
　　“跟着我。“她咬着铜镜边缘，带着阿翠潜入支流。
　　当两人从老槐树洞爬出时，陈霜宜的指尖已经冻得发紫。
　　黎明的微光中，她看见阿翠嘴唇乌青，被缝住的伤口渗着血丝。
　　“坚持住。“她掏出小刀准备割断缝线，突然听见枯枝断裂的脆响——老人站在十步开外，手中的铜铃泛着冷光。
　　四个壮汉呈扇形围拢过来，每人手里都端着□□。
　　“陈探长好本事。“老人阴测测地笑了，“连玄武水道都找得到。“
　　陈霜宜缓缓起身，将阿翠护在身后：“你们用活人祭祀，够枪毙十回了。“
　　“祭祀？“老人突然剧烈咳嗽起来，痰里带着血丝，“我们是在救人！二十年前那场瘟疫...“
　　话音未落，山坡上突然传来一声枪响。老人右肩爆出一团血花，猎枪应声落地。
　　“巡捕房！放下武器！“
　　陆川的声音如同炸雷。
　　陈霜宜抬头看见他带着十二名巡捕占据制高点，老马手里的探照灯将空地照得雪亮。
　　更令人惊讶的是，两名巡捕正架着个简易的消防水龙——那是上海租界最新配备的高压水枪。
　　“放！“
　　高压水柱直接将两名壮汉冲下山坡。
　　老人见势不妙，突然从怀中掏出个瓷瓶砸向地面。
　　“闭气！“陆川的警告与烟雾同时炸开。
　　陈霜宜扑倒阿翠的瞬间，听见瓷片碎裂的脆响。
　　浓密的白色烟雾中，她看见老人佝偻的身影窜向灌木丛——那根本不是法术，而是最基础的烟雾弹，德国军工厂的标配。
　　烟雾散尽时，巡捕们已经控制了现场。陆川单膝跪地检查瓷瓶碎片，指尖沾了点残留粉末嗅闻。
　　“氯化铵混合石灰...“他眉头紧锁，“这是军用的。“
　　阿翠突然挣扎着坐起来，被剪断的缝线挂着血珠。
　　她嘶哑着挤出几个字：
　　“地窖...还有七个…...“
　　陈霜宜和陆川对视一眼，同时想起钱掌柜账本上那条被血污掩盖的记录：购磺胺二十箱藏于地宫。
　　祠堂后院的古井轱辘发出不堪重负的呻吟。
　　陈霜宜看着巡捕们用麻绳捆住老马带来的手摇式升降架，铁质挂钩在晨光中泛着冷光。
　　阿翠裹着陆川的警用大衣，枯瘦的手指死死攥着陈霜宜的袖口。
　　“七个病人...“女孩的声音像砂纸摩擦，“都穿着白衣服...“
　　“没事的，别慌，我们一定会救出他们的。”陈霜宜摸了摸阿翠的头发，随后转头说道，“来两个人带阿翠去医院。”
　　老马调试着矿用头灯，光束扫过井壁上的青苔：“这井起码三十米深，底下要是真有地窖...“
　　“我先下。“陆川已经系好安全绳，德制鲁格枪别在腰后，“霜宜，你在上面接应。“
　　陈霜宜的指尖触到阿翠腕间的铜牌，冰凉的金属上还沾着血迹：“我和你一起下去。“
　　升降架的铁链发出刺耳的摩擦声，陈霜宜的矿灯扫过井壁，青苔覆盖的砖石上突然出现几道新鲜的划痕。
　　她伸手摸了摸，指尖沾上暗红的铁锈——是血迹被反复冲刷后留下的痕迹。
　　“这里。“陆川突然压低声音，灯光定格在一块松动的砖石上。
　　他用力一推，砖石向后陷去，露出个半人高的洞口。
　　潮湿的冷风裹着刺鼻的药味扑面而来，陈霜宜下意识屏住呼吸——那是石炭酸和腐败蛋白质混合的腥臭。
　　阿翠的描述没有错。
　　地窖中央整齐排列着七张简易病床，每张床上都蜷缩着个穿白色病号服的人形。
　　最靠近入口的是个年轻女子，枯瘦的手腕被铁链锁在床架上，皮肤上布满暗红色的环状斑疹。
　　听到动静，她惊恐地往墙角缩去，铁链哗啦作响。
　　“别怕，我们是巡捕房的。“陈霜宜慢慢靠近，注意到女子脖颈处挂着的铜牌——刻着“花位“二字。
　　陆川已经检查完其他病床，脸色阴沉得可怕：“全部都有铜牌，分别对应风、花、雪、月、心、天、地。“
　　角落里堆着二十几个印有德文的木箱。
　　陈霜宜撬开其中一个，整箱的磺胺药片已经霉变，标签上清晰地印着：
　　“拜耳制药磺胺嘧啶仅供临床实验”
　　“徐文翰的忏悔录”
　　地窖尽头的书桌上，一盏煤油灯还残留着灯油。
　　桌面上摊开的笔记本被血渍浸透了大半，但依然能辨认出徐文翰工整的钢笔字：
　　“民国二年冬，青河村爆发怪病。患者初期高热谵妄，继而出现铃兰状红斑。周明德称此乃四时会诅咒，实则新型链球菌感染...”
　　陈霜宜翻到中间被撕去几页的位置，下一页的笔迹突然变得潦草：
　　“柏林来的药只能延缓症状。施密特博士要求按穴位注射，称“风花雪月心“五位可增强药效。今日又死三人，我当罪该万死...”
　　一张泛黄的照片从笔记中滑落——年轻的徐文翰穿着白大褂，站在一群德国医生中间，背景是标着“柏林传染病研究所“的大门。照片背面用德文写着：
　　“临床实验编号447东亚链球菌项目”
　　“所以这就是四时会的真相。“陆川的指尖划过照片上某个金发医生的脸，“用村民试药，再伪装成邪教仪式。“
　　这时，地面上突然传来闷雷般的爆炸声，紧接着是纷乱的脚步声。
　　老马焦急的呼喊顺着井口传来：“陆专员！村民把祠堂点着了！“
　　陈霜宜抓起笔记本冲向升降架，突然听见最里间的病床传来虚弱的呼唤：“陈...探长...“
　　那个被锁在“心位“的老人艰难地支起身子，从枕下摸出个铁盒：“文翰留下的...说交给明白人...“
　　铁盒里是七支密封的玻璃管，每支都贴着患者的铜牌编号。
　　陆川对着灯光检查，脸色骤变：“血清样本？“
　　又一波爆炸声震得井壁簌簌落土。
　　陈霜宜将铁盒塞进内袋，突然注意到老人手臂上的斑疹——根本不是皮肤病，而是无数细小的针孔发炎溃烂后形成的疤痕。
　　升降架升到一半时，热浪已经扑面而来。
　　祠堂后院完全被火光吞没，十几个村民拿着锄头守在井口，脸上的表情既恐惧又疯狂。
　　“他们身上有瘟病！“一个满脸麻子的汉子大喊，“烧干净才能保村子平安！“
　　老马和巡捕们组成人墙拦在前面，高压水枪在火光中划出苍白的水龙。
　　炙热的空气灼烧着陈霜宜的喉咙，她眯起眼睛，透过升降架的铁栏缝隙看到井口上方扭曲的火光。
　　老马和巡捕们的身影在浓烟中若隐若现，高压水枪喷射出的水龙与火焰相撞，发出“嗤嗤“的声响。
　　“抓紧！“陆川在她耳边低吼，一只手死死攥住升降架的绳索，另一只手按在内袋上——那里装着七支可能揭露真相的血清样本。
　　陈霜宜感到升降架剧烈摇晃起来，井壁簌簌落下的尘土迷了她的眼睛。
　　她下意识摸向腰间的小刀，却发现刀鞘空空如也——方才在地窖里撬药箱时遗落了。
　　“陈探长！陆专员！“老马的声音从上方传来，伴随着金属碰撞的刺耳声响，“他们砍断了固定桩！“
　　升降架猛地倾斜，陈霜宜的膝盖狠狠撞在铁栏上。
　　陆川一把抓住她的手臂，两人在狭窄的空间里勉强保持平衡。
　　陈霜宜抬头看见井口的火光中，一个黑影正举着斧头砍向最后一根固定绳索。
　　“跳！“陆川当机立断，搂住陈霜宜的腰，在升降架坠落的瞬间纵身跃向井壁突出的砖石。
　　陈霜宜的指尖堪堪勾住一块凸起的青砖，指甲缝里立刻渗出血丝。
　　陆川的情况更糟，他的靴底在湿滑的苔藓上打滑，整个人悬在半空，全靠陈霜宜拽着他的一只手腕。
　　“松手！你会被拉下去的！“陆川咬牙道。
　　陈霜宜没有回答，她的视线锁定在下方三米处——那里有一块突出的石台，是古井的旧时取水口。
　　她深吸一口气，猛地松开勾住砖石的手指。
　　两人重重摔在石台上，陈霜宜的左肩传来尖锐的疼痛，但她顾不上检查伤势，立刻翻身护住怀中的铁盒。
　　陆川的状况更糟，他的额角被石块划开一道口子，鲜血顺着脸颊流下。
　　“没事吧？“陈霜宜压低声音问道。
　　陆川摇摇头，指向石台内侧：“那里有通道。“
　　借着井壁上反射的火光，陈霜宜看到石台后确实有一条狭窄的缝隙，似乎是当年修井工匠留下的检修通道。
　　两人挤进缝隙，潮湿的霉味扑面而来。通道低矮得只能弯腰前行，陈霜宜的背部不时蹭到顶部的青苔，留下黏腻的痕迹。
　　“这通道通向哪里？“陈霜宜低声问。
　　陆川抹了把脸上的血：“祠堂后墙。老马他们应该在那守着。“
　　通道尽头是一块活动的木板。陆川小心地推开一条缝隙，刺眼的火光立刻涌了进来。
　　祠堂后院已经完全陷入火海，热浪烤得人皮肤发烫。
　　十几个村民手持农具围在井口，而老马和巡捕们被逼退到墙角，高压水枪的水箱已经见底。
　　“分头行动。“陆川从腰间抽出鲁格手枪，“我去引开他们，你带着样本去找老马。“
　　陈霜宜刚要反对，一阵剧烈的咳嗽突然袭来——浓烟已经渗入通道。
　　她点点头，将铁盒塞进衣襟深处，又撕下一截衣袖缠住口鼻。
　　陆川踹开木板冲了出去，同时朝天空连开三枪。
　　枪声在火场中格外刺耳，村民们惊慌失措地转身。
　　陆川借机冲向人群右侧，几个壮汉立刻挥舞锄头追了上去。
　　陈霜宜趁机从左侧溜出，贴着墙根向老马靠近。
　　她的鞋踩在滚烫的地面上，脚底传来灼烧般的疼痛。
　　就在距离老马还有五六步时，一个黑影从侧面扑来——是那个满脸麻子的汉子！
　　“贱人！“麻子脸怒吼着抡起钉耙，“都是你们招来的瘟神！“
　　陈霜宜侧身闪避，钉耙擦着她的耳际划过，带起一阵火辣辣的疼。
　　她顺势抓住钉耙长柄，一记肘击撞向对方咽喉。
　　麻子脸闷哼着后退，却死死抓着武器不放。
　　“阿翠和其他病人得的不是瘟疫！“陈霜宜厉声道，“是德国人拿你们试药！“
　　麻子脸的表情凝固了，手上的力道微微一松。
　　陈霜宜趁机夺过钉耙，反手用柄端击中他的膝盖。
　　麻子脸跪倒在地，眼中却闪过一丝茫然：“试...药？“
　　老马和两名巡捕立刻冲过来接应。陈霜宜将铁盒交给老马：“送去租界医院，找德国医生施密特！“
　　“施密特？“老马瞪大眼睛，“那不是——“
　　“徐文翰笔记里提到的德国医生。“陈霜宜急促地说，“这些血清样本能证明他们在青河村做了什么。“
　　远处传来陆川的喊声和又一声枪响。
　　陈霜宜回头看见陆川被五个村民逼到墙角，他的枪已经没了子弹。
　　“快去！“陈霜宜推了老马一把，自己抄起地上一根燃烧的木梁冲向陆川的方向。
　　火把在空气中划出一道炽热的弧线，村民们惊呼着散开。
　　陈霜宜趁机挤到陆川身边，发现他的右臂已经鲜血淋漓。
　　“没事吧？“两人异口同声，又同时摇头。
　　火势越来越大，祠堂的主梁发出不堪重负的呻吟。
　　村民们开始慌乱地后退，只有那个麻子脸还站在原地，表情扭曲地盯着陈霜宜：“你说试药...什么意思？“
　　陈霜宜刚要回答，祠堂突然传来一声震耳欲聋的爆炸——火焰引燃了地窖里残留的化学品。
　　冲击波将所有人都掀翻在地，陈霜宜感到一阵天旋地转，灼热的碎片如雨点般砸在周围。
　　当她挣扎着爬起来时，看到麻子脸正呆呆地望着燃烧的祠堂，嘴唇颤抖着念叨：“我闺女...我闺女还在下面...“
　　陈霜宜心头一震：“你女儿是七个人之一？“
　　麻子脸机械地点头：“月位...铜牌上刻着'月'字...“
　　陆川撑着墙壁站起来，声音嘶哑：“地窖有第二条通道，在祠堂厨房的灶台下。火还没烧到那里！“
　　麻子脸的表情瞬间活了过来，他发疯似的冲向火场，却被热浪逼退。
　　陈霜宜扯下已经半干的外衣浸入水缸，往头上一披就要跟上去，却被陆川拦住。
　　“太危险了！“陆川吼道。
　　“那是他女儿！“陈霜宜甩开他的手，“而且可能是唯一活着的证人！“
　　两人争执间，麻子脸已经冲进火场。陈霜宜不再犹豫，将另一件湿衣扔给陆川：“要么一起进去，要么都别去！“
　　厨房位于祠堂西侧，火势尚未完全蔓延过去，但浓烟已经充满整个空间。
　　陈霜宜弯腰前行，湿布捂住口鼻仍挡不住呛人的烟雾。她的眼泪不受控制地流下，视线模糊成一片。
　　麻子脸跪在灶台前，正疯狂地搬开上面的砖石。
　　陈霜宜和陆川加入帮忙，三人合力掀开灶台，露出下方黑黝黝的洞口——正是徐文翰笔记中提到的备用通道。
　　“我下去！“麻子脸就要往里跳。
　　陆川拦住他：“你知道地窖结构吗？能找到最快路线吗？“见对方摇头，他果断道：“我下去，你们在上面接应。“
　　陈霜宜刚要反对，远处传来主梁断裂的轰响。
　　整个祠堂都在摇晃，屋顶的瓦片如雨点般坠落。
　　“没时间了！“陆川已经钻入洞口，“三分钟我不回来，你们立刻撤退！“
　　陈霜宜死死盯着黑洞洞的通道口，每一秒都像一年那么漫长。
　　她的指甲深深掐入掌心，却感觉不到疼痛。
　　两分四十秒时，通道里传来微弱的咳嗽声。
　　陆川拖着个白衣女子爬出洞口，他的脸被熏得漆黑，前襟满是血迹。
　　女子奄奄一息，手腕上的铜牌刻着“月“字。
　　“其他人呢？“麻子脸颤抖着问。
　　陆川摇摇头，眼中满是悲愤：“来不及了...“
　　祠堂东侧突然整体坍塌，火星如烟花般四溅。
　　陈霜宜和陆川架起女子，麻子脸在前开路，四人跌跌撞撞地冲出火场。
　　刚跑到院墙外，身后就传来惊天动地的巨响——整个祠堂轰然倒塌，冲天的火光照亮了黎明前的黑暗。
　　女子在麻子脸怀中剧烈咳嗽起来，吐出一口带着血丝的浓痰。
　　陈霜宜检查她的瞳孔，发现已经扩散。
　　女子突然抓住陈霜宜的手腕，用尽最后的力气嘶声道：“铜牌...反面...“
　　陈霜宜翻过铜牌，在背面看到一行小字：“柏林样本447-月-失败“。
　　女子的手垂了下去，麻子脸爆发出撕心裂肺的哀嚎。
　　陈霜宜和陆川沉默地站在晨曦中，身后是熊熊燃烧的祠堂废墟，面前是逐渐聚集的村民——他们脸上的愤怒已经被困惑和恐惧取代。
　　老马的声音从人群外传来：“陈探长！医院那边有消息了！“
　　陈霜宜转身，看到老马带着两名巡捕挤过人群，脸上带着复杂的表情：“施密特医生看到血清样本后...自杀了。“
　　陆川倒吸一口冷气：“灭口？“
　　“不，“老马摇头，“他留了遗书。说二十年前那场实验失控后，他就一直在等这一天。“
　　陈霜宜望向逐渐明亮的天空，突然明白了徐文翰临终前画的半个符号——那不仅是暗道标记，更是一个未完成的“罪“字。

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