凤阙囚龙

　　停云阁内，血腥气未散，又混杂了药石的清苦。

　　林郁离端坐在一张勉强扶正的椅子上，左臂衣袖已被褪至肩头，露出整段莹白如玉的臂膀，以及那道皮肉翻卷、深可见骨的剑伤。

　　绣芸神色凝肃，正用浸了烈酒与曼陀罗花液的棉布仔细清理创口周遭。

　　纵然有麻药镇着，当那穿着羊肠线的银针毫不犹豫刺入皮肉时，一阵尖锐的撕裂感仍是猛地窜起，疼得林郁离额角青筋一跳，牙关瞬间咬紧，硬是将喉间几乎逸出的闷哼压了回去，只从鼻息间泄出一丝极轻的抽气。

　　她上身衣衫半褪，胸前紧紧缠绕的雪白束布不可避免地暴露出来。前胸后背，亦因这持续的剧痛而渗出细密的冷汗，在摇曳的烛光下泛着湿冷的光泽。

　　绣芸手下动作稳而快，针线穿梭于皮肉间，声音低沉平静：“好消息是，剑上没淬毒。坏消息是，这伤口比世子想的要深，再偏半分，便伤及筋络了。”

　　林郁离闭了闭眼，深吸一口气，试图驱散那阵阵晕眩的痛感，声音因强忍痛楚而略显沙哑：“皮肉之苦，无妨。眼下……比这道伤口更棘手的事情，多了去了。”

　　她顿了顿，强迫自己分散注意力，思考下一步：“首先是环莺。那女杀手闯进来时，她就在门口，脸必然被看清了。对方行事如此狠绝，难保不会斩草除根。你立刻安排，将她秘密送出醉仙楼，转移到我们在城西的那处暗桩，没有我的命令，不得露面。”

　　“明白。”绣芸手下不停，针线穿梭，语气依旧沉稳。

　　“还有……”林郁离顿了顿，眉宇间染上一抹显而易见的烦郁与头疼，尽管她自己都不清楚这些情绪从何处起，“傅渊渟。”

　　这个名字一出，室内似乎又安静了几分。

　　她沉默半晌，仿佛在权衡什么，忽然抬眼看向绣芸，问道：“绣芸，依你看，在这帝都之中，若要寻一个武艺足够高强，来历让人无处可追，又能随时带在身边的人，该去何处找？”

　　绣芸正为她涂抹金疮药，闻言动作微滞，抬眸看她一眼，眼中了然：“世子是想……明修栈道，暗度陈仓？今日那女杀手虽未看清傅大人面容，但她和同党很容易顺着世子想到傅大人。所以要找个明面上的‘高手’放在身边，吸引可能的注意和试探？”

　　林郁离颔首，眼神冷冽：“不错。傅渊渟一个翰林学士，今日暴露武功已是意外，绝不能让他再成为靶子。对付一个根基尚浅的文臣，比动我这个常平王世子，要容易得多。”

　　绣芸仔细地为她包扎伤口，声音很轻，却一针见血：“奴婢明白了。世子是想保护他。”

　　林郁离身体几不可察地一僵，下意识就想反驳，却牵动了伤口，疼得她倒抽一口凉气。

　　绣芸不赞同地轻轻拍了拍她未受伤的右肩，示意她放松。

　　“胡说什么！”林郁离缓过那阵疼，语气带着一丝被戳破心思的急恼，却又迅速压下，“保护他？我保护他作甚！傅渊渟是陛下亲自指派与我共查此案的，他若此刻出事，陛下会如何想？常平王府又会面临何种猜忌？他的生死，如今与案子、与陛下的意图绑在一起，在弄清楚这背后所有关联之前，他绝对不能死！”

　　绣芸微微一笑，默然点头，不再多言，只是仔细地将绷带系好。

　　然而，在她心湖深处，还有一个更沉重、更令人不安的疑虑，如同水底暗礁，无法宣之于口——

　　陛下为何偏偏选中了他？

　　满朝文武，青年才俊不胜枚举，为何偏偏是傅渊渟？

　　这个与她有着不堪回首的过往、身份复杂、心思深沉难测的傅渊渟？

　　这究竟是巧合，还是……那只掌控天下的手，早已洞悉了什么，刻意为之？

　　这念头让她心底发寒，比臂上的伤口更让她感到不安。

　　思索间，绣芸已帮林郁离将褪下的衣衫重新整理齐整，拉拢衣襟，仔细掩去所有可能泄露秘密的痕迹。动作间，她低声道：

　　“世子若真想寻那样的人，帝京确有一处去处。城南‘鬼市’深处，有个不挂牌匾的铺子，明面上做些古董营生，实则是个牵线的。只要出得起价钱，消息、珍宝、乃至……人，都能买卖。”

　　林郁离系着衣带的手指微微一顿，抬眼：“包括人？”

　　绣芸唇角牵起一丝苦涩的弧度，声音更轻：“这个世道，最贱的……不就是人命么。尤其是那些身怀绝技，却无处容身的人。”

　　她顿了顿，神色转为凝重，“只是那地方龙蛇混杂，三教九流皆有。世子若想去，需得换个身份，这常平王府世子的名头，是万万不能用的。”

　　林郁离缓缓系好最后一个结，目光沉静，若有所思地点了点头：“我明白了。”

　　她站起身，活动了一下因久坐和疼痛而有些僵硬的肩膀，左臂传来的阵阵钝痛让她眉头微蹙，却并未形于色。她看向绣芸，目光诚挚：“今日多谢你。你自己……也万事小心。”

　　绣芸敛衽一礼：“奴婢省得。”

　　林郁离不再多言，转身，深吸一口气，拉开了停云阁那扇沉重的门。

　　门外，环莺与傅渊渟竟就站在那里。

　　看二人神色，与醉仙楼老板交涉的任务想必已完成，只是不知他们在此站立了多久。

　　廊下光线昏暗，看不清他们脸上更细微的表情，但观其姿态自然，不似听到了什么机密的样子——方才她与绣芸交谈，声音压得极低，近乎耳语。

　　见门打开，环莺立刻抬起头，眼中还带着未散的惊惧与一丝茫然。

　　林郁离心中微软，上前一步，抬手，极其自然地替她理了理鬓边有些凌乱的发丝，动作轻柔，如同安抚受惊的幼妹，声音也放得更温和了一些：

　　“今日辛苦你了，环莺。没事了，先去歇着吧，你绣芸姐姐会安排好的。”

　　环莺被她这突如其来的温柔弄得一怔，眼圈又微微泛红，低低应了一声：“是，世子爷。”

　　安抚好环莺，林郁离这才将目光转向一直沉默立于阴影中的傅渊渟。他依旧是那副波澜不惊的模样，负手而立，仿佛只是在此欣赏廊下的夜色。

　　她脸上又换上那无可挑剔的浅淡笑容，仿佛方才室内的血腥、疼痛与密谋都未曾发生。

　　在门内时，她已经想好了：

　　既然这傅渊渟避无可避，那就干脆不避了。这人像块甩不脱的狗皮膏药，与其费心周旋，不如放在眼皮底下，见招拆招。

　　更何况……若他真如自己所“料想”的那般，对“世子爷”存了别样心思，结合自己这无法言说的女儿身来看，倒觉得他有几分可怜了。

　　想到这里，她语气轻松地说道：“傅大人，事情既已办妥，夜色也深了。你是坐着王府的马车来的，本世子便送佛送到西，顺道儿送你回府吧。”

　　两人一前一后走出醉仙楼，夜风裹挟着凉意扑面而来，稍稍吹散了萦绕不去的血腥与脂粉气。

　　常平王府的马车依旧安静地候在原处，车夫见自家世子爷脸上带着惯常的和煦笑意出来，身后那位傅大人竟也似乎唇角微勾，与来时那冰封千里的模样判若两人，不禁又偷偷瞄了林郁离一眼，眼神里明明白白写着：

　　“世子爷，您这又是把傅大人怎么了？怎么进去一趟，出来气氛都变了？”

　　林郁离接收到车夫那古怪的眼神，心下有些莫名，但臂上伤口隐隐作痛，心神也俱是疲惫，便没有深究，只随意摆了摆手，与傅渊渟先后登上了马车。

　　车厢内，琉璃灯盏的光晕柔和。

　　林郁离靠在软垫上，闭目养神片刻，才淡淡开口：“想必傅大人早已搬离了傅氏本家，另立门户了吧。就请大人自己指路吧。”

　　傅渊渟从善如流，声音平稳地向外面的车夫报了几个街坊名字。马车再次辘辘行驶起来，在寂静的帝都街道上穿行，车轮声规律而单调。

　　不知过了多久，马车缓缓停稳。

　　“傅大人，到了。”车夫在外禀报。

　　傅渊渟率先起身，掀帘下车。

　　林郁离揉了揉眉心，正准备隔着车厢说一句“夜色已深，本世子就不下车相送了”，目光无意间瞥向车窗外那扇在月光下清晰起来的府门——

　　她的动作瞬间僵住。

　　这门头……怎的如此眼熟？那简洁的规制，那新刷的朱漆……

　　她的视线猛地定在门廊下那个正躬身而立、面带憨厚笑容的年轻门房身上——赫然就是昨夜那个热情邀请她入内赏花的小门房！

　　电光火石间，一切豁然开朗！

　　这处栽着巨大白色茶梅树的府邸，根本不是她所以为的某个与她有着同样孤独灵魂的陌生人士所有。

　　它真正的主人，竟然是傅渊渟！

　　而她昨夜，竟还在他院中，对着那株他亲手保下的花树，感怀身世，甚至……甚至还曾眼角湿润！

　　一股被愚弄、被窥视的怒火夹杂着难以言喻的羞窘，轰然冲上头顶！

　　什么冷静，什么伪装，什么公事公办，什么皇帝的人，什么见招拆招，在这一刻尽数粉碎！

　　“傅渊渟！”

　　她几乎是跌撞着冲下了马车，也顾不上左臂伤口因这剧烈动作而传来的撕裂般疼痛，一个箭步冲到正准备转身的傅渊渟面前，右手猛地揪住他深绀色的官袍前襟。

　　因极度的愤怒和某种被戳破心事的慌乱，声音都带了尖利的颤音：

　　“你混蛋！你……你到底计划了多少！算计了多少！连这……连这都在你的局中吗？！”

　　她气得浑身发抖，连眼眶都微微泛了红。

　　傅渊渟被她揪得微微后退半步，却并未挣脱，反而就着她冲过来的力道，手臂一展，顺势扶住了她因激动而微微摇晃的身子，几乎是将她半揽在了怀中。

　　他的身后，朱门大敞，庭院中那棵巨大的白色茶梅树在皎洁的月光下静静伫立，花开葳蕤，落英如雪，美得如同一个不愿醒来的梦境。

　　傅渊渟的目光掠过那株花树，最终深深看入林郁离似有晶莹的眼底，声音在寂静的夜空下显得格外低沉，带着一种近乎叹息的温柔，轻轻响起：

　　“不是的。”

　　他顿了顿，仿佛在斟酌词句。

　　“至少这个，”他目光扫过满庭茶梅，最后落回她脸上，语气笃定而清晰，“不在计划之中。”

　　夜风吹过，卷起几片洁白的花瓣，落在两人脚边。

　　他微微收紧了揽住她的手臂，无视她瞬间的僵硬，俯身，在她耳边，用只有两人能听到的、近乎气声的音量，一字一句，清晰地唤出了那个被尘封了八年的、只有他二人知道的名字：

　　“……只是我愿意罢了。”

　　“……绿卿。”

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