连山歌

　　青樊崖下，废弃驿亭。
　　雨停了，雾更浓。
　　苏闲语蜷缩在驿亭最能避风的角落，背靠一根长满青苔的石柱，翻看着鹤姑的遗物，《金顶神女传·兵法选》。
　　整本书中，不见高深武艺，亦没有江湖奇谈，而是一本……讲述雪山战史的兵书。
　　“神女引天火为矢，射敌辎重于地峡。此为‘攻敌必救’之要……”
　　她的指尖，在那行娟秀的批注上缓缓划过。
　　看得极慢，极认真。仿佛要将那每一个笔画的转折、每一缕干涸墨迹的深浅，都刻进自己的神魂里。
　　“故善攻者，敌不知其所守；善守者，敌不知其所攻。虚实之间，存乎一心。此为‘先发制人’之理……”
　　这些，都是师傅平日里挂在嘴边，她早已听得耳朵起茧的“大道理”。
　　可现在，这些冰冷的文字，却仿佛都活了过来。
　　每一个字，都带着师傅的声音、师傅的眼神，和她挥舞玉梭的飒然身影。
　　苏闲语翻到某一页，停住了。
　　那一页的插画旁，画着一个歪歪扭扭的猪头。猪头长着满头刺猬针一般的短发，猪鼻子上还插着两根葱。
　　猪头旁边，用更潦草、更稚嫩的笔迹写着一行小字：
　　“钧壤子师兄今日又在曦煌楼训话，言辞古板，面目可憎，如猪哼哼。闷死个人！”
　　苏闲语的嘴角微微上扬。
　　她仿佛看到了。
　　看到了许多年前，不是“护阁神兽”，也不是“鹤楼主”，只是个被师兄训了话、心里不忿的少女，在夜深人静时，偷偷在书上画画、写坏话的样子。
　　她的嘴角越扬越高，眼眶却越来越热。
　　最终，一滴滚烫的泪水，落在“闷死个人”四个字上，将那陈年的墨迹，洇开一小片模糊的圆。
　　她抱着那本尚有余温的书，将脸深深地埋了进去，像一只受伤的小兽，在用这种方式，汲取着最后的温暖。
　　笑声，带着压抑不住的啜泣，从她喉咙里挤了出来，断断续续，不成调子。
　　“师傅……你骗人……”
　　她喃喃自语。
　　“你说……你说你是善河行走，可这里面……一句都没提过什么智慧凤凰……”
　　锦娘一动不动地坐着。
　　她背对着苏闲语，面向亭外那片被浓雾笼罩的官道。
　　她面前的泥地上，插着那柄被烧得焦黑、尘尾燎断的拂尘。
　　“阴阳神铁拂尘”。
　　龙婆是这么叫它的。
　　通体陨铁，柄长二尺二寸。槌头形如金瓜，刚而不折，金石不摧。
　　锦娘伸出手，冰凉的指尖，在那狰狞的瓜棱上，缓缓抚过。
　　她的目光，又落在那一束束发黑的银丝尘尾上。
　　她试着去想象。
　　想象义父当年，是如何将这柄重逾百斤的杀器，舞得如行云流水，在尸山血海中，杀出一条生路。
　　然后，她看到了另一幅画面，戴着鬼面头盔的死士那张脸。
　　那柄……几乎与杀害义父的凶器一模一样的，粗糙、简陋、恶毒的铁铳。
　　“砰！”
　　杨婆婆倒下的身影，与义父倒下的身影，在她眼前重合。
　　她握紧了手中的“见性鉴”。
　　镜面冰凉，只映出一片混沌的灰。
　　“画皮……”
　　她喃喃自语。
　　七日前，那个手拿拂尘、慈祥微笑的身影，犹在眼前。
　　镜子里，是什么？
　　是一团，由无数扭曲的肢体，和哀嚎的脸孔，纠缠而成的……血肉。
　　——自己在义父的衣冠冢里，亲手埋葬的“念想”，成了贼人行凶的工具。
　　她猛地将拂尘推倒，看向自己的手。
　　镜子里，那只手上，也覆盖着一张皮。
　　一张……属于庄晴的皮。
　　“啊——！！”
　　锦娘发出凄厉的尖叫，将那面“见性鉴”狠狠砸在地上。
　　圆镜在坑洼不平、长满青苔的泥地上翻滚、弹跳，却没有碎。
　　最终，镜面朝上，静静躺在一滩积水里。
　　亭外，浓雾中传来一阵脚步声。
　　不疾不徐，由远及近。
　　锦娘没有动。
　　苏闲语的笑声和哭声都停住了，她猛地起身，手已握紧了腰间的素剑。
　　锦娘充耳不闻，只是盯着地上那面镜子。
　　她看到了。
　　一双双，截然不同的鞋子，从雾中走出，停在了驿亭的边缘。
　　一双是福禄锦面的软底快靴，用金线绣着繁复的云纹。
　　一双是厚重的熊头铁靴，靴筒上镶着铜钉。
　　一双是沾着泥灰的登山木屐。
　　一双是用不知名皮革鞣制的缠足。
　　最后一双，是没有任何装饰的黑色夜行靴，软底薄面。
　　五双鞋子，在她眼前一字排开。
　　她甚至能“看”到，它们各自主人的眼神。
　　禅虎在算计。
　　杨玤在愤怒。
　　柯浪在审视。
　　夏虫在观察。
　　而那个墨陌……在等待。

　　“庄锦！”
　　杨玤怒吼。
　　“你他妈的还要在这里装死到什么时候？！”
　　他几步冲进亭子，一把揪住锦娘的衣领，将她从地上拎起来，双目赤红。
　　“我祖母被那个老牛鼻子关在山上，生死未卜！你倒好，在这跟个软骨头似的瘫着！你对得起她吗？！”
　　“你不是说要报仇吗？！你现在算什么？！被自己吓破了胆的懦夫！”
　　他用力摇晃着锦娘的身体，唾沫星子喷了她一脸。
　　“你有什么资格在这里寻死？！大家都还在想办法，都还在为你奔走！你他妈的有什么资格，在这里躲着，寻死觅活？！”
　　锦娘的身体软绵绵的，像一具被抽去骨头的布偶，任由他摇晃，那双空洞的眼睛没有任何神采。

　　“杨爷，够了。”
　　禅虎的声音懒洋洋的。
　　他放下铁钵，上前一步，用手中的烟斗，轻轻点在杨玤的手腕上。
　　杨玤吃痛，松开了手。
　　禅虎接住软倒的锦娘，将她扶到石凳上坐好，又将那面沾着泥水的“见性鉴”捡起，用自己的袖子仔细擦拭干净，放在她面前。
　　“庄仙师。”禅虎的声音恢复了生意人的圆滑，“我与你的约定，还作数。买家，我已经找到了。这番前来，便是我的‘定金’。”
　　他顿了顿，看了一眼亭外那几个神情各异的“同伴”。
　　“这些人，都是我‘搭把手’的朋友。以后，也是你的朋友。——只要你，还愿意当那个，能把所有人都拧成一股绳的‘庄仙师’。”

　　锦娘的目光，终于找回一分神采。
　　她看着镜子里那张苍白、陌生的脸，又看了看亭外那些或审视、或愤怒、或警惕的眼睛。
　　“朋友……”
　　她喃喃自语。
　　墨陌不知何时已走到她身侧，依旧是那副毫无感情的语调。
　　“我帮你。”
　　她指了指自己的太阳穴。
　　“我听禅虎说了‘螟蛉祝’。我那些错乱的记忆，只有你能帮我找回来。作为交换，我向你‘效忠’。”
　　她又看向苏闲语。
　　“直到，我们分清，她到底是谁的妹妹。”

　　亭子里陷入了短暂的沉默。
　　禅虎在一旁打了个哈欠，将那提了一路的沉重铁钵提起，放在石桌上，道：“我这店里，没什么好东西，就带了些滋补的汤水。”
　　他将那盖子揭开，一股浓郁的药香与鲜香瞬间弥漫开来。竟是一钵熬得金黄油亮的浓汤，汤中沉浮着不知名的菌菇、鱼肉、海货。
　　“先吃些东西。天大的事，也得填饱了肚子再说。”他自顾自地盛出一盏，自己先喝了一口，“我这‘海虎汇’，不敢说能起死回生，补补元气，还是有些用处的。”
　　锦娘接过苏闲语递来的汤盏。
　　温热的触感与扑鼻的香气，让她那早已冰冷麻木的五脏六腑，竟是生出一丝暖意。
　　她低声道了句“多谢掌柜”，便小口小口地喝了起来。
　　众人亦是各自取用。
　　一时间，亭中只余下轻微的盏勺箸筷碰撞之声。
　　热汤下肚，精神一振。

　　杨玤重重叹了口气，仍是急不可耐地抢先开口：“那钧壤子，名为看护，实为囚禁，我祖母又身受重伤，经不起任何折腾……”
　　禅虎点了点头：“此事，是有那么点棘手。阁主深不可测，青樊阁又是守卫森严。”
　　“……不过，这天底下，没有不透风的墙，也没有打不开的锁。关键在于，找对钥匙。”

　　他放下汤盏，目光在众人脸上一一扫过，最后落在夏虫身上。
　　“夏先生，我观你这盏中，鲈鱼肉一口未动。”
　　“这剑水鲈鱼，确是秋后始肥，深秋最腴。六月的鲈鱼，没什么吃头。可是……鲮县远在剑北道，这剑水下游的鲈鱼，养在千里之外，夏先生又是如何品出名堂的？”
　　夏虫闻言，苦笑一声，低头避开了禅虎的视线：“在下……自小肠胃不适，食不得河鲜，见笑了。”
　　禅虎脸上的笑容不变，他从铁钵里，又为夏虫盛了一盏汤。这一次，特意避开了鱼肉，只盛了菌菇和几样珍稀的海货。
　　“原来如此，是我疏忽了。”他将汤盏推到夏虫面前，“那先生不妨多用些海物……我听说，鲮县地处苦寒，寻常海货不易得，非是县君一级的大人物，怕是无福消受。夏先生此番南下，正好尝个新鲜。”
　　夏虫看着碗里的干贝和响螺片，沉默了片刻。
　　“……让掌柜的破费了。”
　　“不破费，不破费。”禅虎摆了摆手，脸上的笑容愈发和煦，“只是我这人，就好琢磨些没用的东西。比如，为何夏先生你，连筷子都不用，只使汤匙？”
　　夏虫握着汤匙的手猛地一僵。
　　禅虎那双眼睛看着他，像林中的幽光盯上了终于露出破绽的猎物。
　　“我这店里，迎来送往，三道八极，什么人都见过。渔民吃饭，爱用手抓，方便；武人喝酒，好使大碗，痛快；文人修士，喜欢讲究规矩。”
　　他顿了顿：
　　“唯独有一种人，吃饭使器，却只使汤匙，不用箸筷。”
　　他嘴角的笑意更浓了。
　　“——又忙又懒的人。”

　　苏闲语、杨玤、柯浪，甚至墨陌，都愣住了。
　　谁也没想到这个答案。
　　“懒。”禅虎用烟斗轻轻敲了敲桌面，“懒到连夹菜这点活，都觉得是在浪费心神。他脑子里，有重要一百倍的事情在转。吃饭，不过是让脑子继续转，不得不干的累赘活儿。”
　　他深吸一口烟，缓缓吐出，烟雾模糊了那双捕食者的眼睛。
　　“而忙呢，”他的声音变得更响，“忙到连吃一顿安稳饭的时间都没有，必须立即填饱肚子，去处理下一件事，夏先生，你告诉我，这三道之内，哪个乞丐，会忙成这个样子？”
　　禅虎将烟斗在桌角磕了磕，烟灰落下。
　　“所以，你夏家在鲮县，不是什么抱着宝贝、流落街头的乞丐。你是一个……时间比黄金还贵的大人物！”
　　“现在，夏先生，”禅虎的笑容消失了，“你能不能告诉我，你的时间，都用在什么地方了？”
　　夏虫缓缓起身，走到苏闲语面前。
　　然后，在所有人惊愕的目光中，他又是长身一揖。
　　“小子先前对苏姑娘说，夏家是鲮县乞丐，不尽不实。在此，向姑娘赔罪。”
　　苏闲语被他这突如其来的大礼惊得手足无措，猛地站起身来：“你……你这是干什么？快起来！”
　　“我夏家家祖……当年，本是鲮县国师。”
　　杨玤与禅虎脸上泛起了然之色。
　　“苏姑娘于小子，有救命之恩，再造之德。小子本不该欺瞒恩人。”
　　夏虫依旧躬着身，声音郑重。
　　苏闲语的脸颊却瞬间涨红，她猛地上前一步，一把将夏虫扶了起来。
　　“你做什么呀！快起来……你什么都不欠我！尖牙山那时，是我姊姊救了你，在工坊，也是我姊姊替你解了围！要谢，你也该去谢她！”
　　她越说声音越大。
　　“而且！而且你还帮我造了手臂，你对我有恩！你现在这样……这样，是在捧杀我！你再这样，我……我就不理你了！”
　　她说完，负气地别过头，不再看他。夏虫苦笑了一下，重新坐回原位。
　　他没有再对苏闲语说什么，将目光转向了锦娘。
　　“庄姑娘。我夏家，确有一桩……足以引来杀身之祸的秘密。”
　　他顿了顿。
　　“……此事，与百年前的三魔钜祸有关。与那崩毁的气机石……有关。”
　　“自真宰所遗神石崩毁之日起，我夏家先祖，便奉真宰遗命，世代守护……三道最大的那块，气机石碎片。”

　　此言一出，四座皆惊！
　　“那碎片，被我先祖藏于一处绝密之地，以家族传承机关术，设下重重禁制。”夏虫续道，“先祖教诲我等，小隐于野，大隐于市。故而百年之前，我家便以经世致用之法，跻身县君宫廷，世袭国师……”
　　“……然而，百密一疏。一年之前，此事，此事……终究还是暴露了。”
　　夏虫狠狠地摇头，满面痛苦地闭上眼睛。
　　“一夜之间，三股势力，同时找上了我夏家。其一，鲮县县君白远山，她撕毁白夏两家盟誓，欲用碎片以图霸业。其二，是幽隐城天枢院的人。其三，则是……一伙自号‘不死国’的怪人。”
　　夏虫恸道：“三方皆欲得此碎片，我爹娘与来犯之敌力战，最终……最终用上了，家祖遗留的最后手段，与他们同归于尽。我带着开启密藏的信物，逃了出来。”
　　“而后我一路南逃，不敢有片刻停留，三方皆对我穷追不舍。”
　　“我知自己身怀重宝，乃是众矢之的，无论落入谁手，皆是死路一条。我更怕的是，若我被擒，那守护百年的秘密，便将毁于我手。我……我愧对爹娘之死，愧对列祖列宗啊！”
　　他情绪激动之下，泣不成声。
　　“我日夜惶恐，食不知味、寝不安席，只盼能寻一处无人之地，了此残生，将这秘密永埋地下，每每独处之时，却又痛恨自己下不去手……”
　　“后来，我为寻奥援，与南齐后人齐枫结盟。他在明处，吸引宵小注意；我在暗处，调查王记铁号与劣铁之祸的消息。再后来……的事，就是在尖牙山。大家，都知道了。”
　　他低下头，不再言语，仿佛耗尽了所有气力。
　　驿亭之内，只剩下风穿过残破窗棂的呜咽。

　　杨玤张了张嘴，似乎想说什么，却又被这过于沉重的秘辛压得发不出声音。
　　柯浪则握紧了腰间的剥皮刀，眼里满是对未知的忌惮。
　　苏闲语看着夏虫，又看了看身旁沉默不语的锦娘，想问些什么，却只是默默将“见性鉴”收进自己袖中。

　　禅虎脸上的笑容没有丝毫变化。

　　锦娘看着他。
　　她看到，禅虎在听到“机关术”三个字时，眼尾的笑纹顿时扬起。
　　而当他听到“气机石碎片”时，那份笑纹却消失不见，变成了混杂着震惊与狂喜的瞪视。
　　——他原本想要的，是鲮县夏家的《太阴拟形册》。

　　禅虎对着满亭的死寂，悠悠开口：
　　“庄仙师。”
　　他顿了顿。
　　“我本想验证一番，这机关术‘南齐中倪北夏’的北夏，有什么堪比霹雳弹的辛秘，却是没想到——”
　　他抬起那双总是睡不醒、此刻却亮得惊人的眼睛，扫过在场每一个神情各异的人，最终，落回到庄锦身上。
　　“这钥匙，可比这把锁还要金贵。”

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