旧书与猫都等你

　　夜色如同浓墨般浸染了“砚辞书斋”上方的天空。

　　后院那盏功率感人的老旧壁灯，勉力投下一圈昏黄的光晕，堪堪照亮那个装着未来猫妈妈的硬纸箱。

　　温软刚结束一天的工作回到阁楼，连背包都没来得及放下，就急匆匆地端着一小碗精心调制的猫饭下了楼。

　　她轻手轻脚地推开书店的后门，生怕惊扰了书店里那位对“秩序”有着神圣不可侵犯之执念的房东先生。

　　那只被温软暂时命名为“墨点”的玳瑁猫，正安静地蜷在铺着软毛巾的纸箱里。

　　它腹部圆润的弧线在灯光下显得愈发明显。

　　听到动静，墨点警惕地抬起头，琥珀色的眼睛在黑暗中闪着光。

　　但在辨认出是温软，以及她手中散发着食物香气的碗时，它喉咙里立刻发出了代表满意与期待的咕噜声。

　　“饿坏了吧？”温软蹲下身，声音轻柔得像是怕惊扰了夜晚的尘埃。

　　她把猫碗放在纸箱旁边特意清理出来的一小片干净地面上。

　　墨点小心翼翼地探出头，嗅了嗅，然后才开始小口地进食。

　　温软没有立刻离开，她就着昏暗的灯光，仔细检查着墨点的状态。

　　她伸出手指，极其轻柔地抚摸着墨点的背毛，观察它是否有不适或紧张的迹象。

　　“要当妈妈了，很辛苦吧？”她低声自语，眼神里充满了专业的专注和一种近乎母性的柔和光辉。

　　她完全没有注意到，书店那扇通往后院的小窗后，一道清冷的目光已经停留了片刻。

　　沈砚辞原本是打算去关紧后窗，彻底隔绝后院可能传来的任何“不必要”的声响。

　　毕竟，一只怀孕的流浪猫和一个总在制造“意外”的合租人，这两者组合在一起，简直就是他平静生活的头号不稳定因素。

　　他走到窗边，手指已经搭上了窗栓。

　　然后，他的动作就顿住了。

　　透过不算太干净的玻璃，他看到了后院灯光下的那一幕。

　　温软蹲在纸箱旁，侧影在昏黄光线下显得格外单薄。

　　她微微低着头，长发松散地垂在颊边，正全神贯注地看着那只猫进食。

　　她抚摸猫咪的动作是那样轻缓，仿佛指尖流淌着无声的安抚旋律。

　　偶尔，她会极低地哼唱几句不成调的、舒缓的音节，像是外婆哄睡时哼的古老歌谣。

　　这画面……与他认知中所有关于“麻烦”、“混乱”、“不洁”的标签都格格不入。

　　反而带着一种奇异的、令人心安的宁静。

　　沈砚辞微微蹙眉，对自己这种不合时宜的观察感到一丝不悦。

　　他应该立刻关窗，回到他那充满纸墨清香和绝对秩序的领域里去。

　　但他的手指像被施了定身咒，迟迟没有按下。

　　他的目光不由自主地落在了温软的脸上。

　　她看起来有些疲惫，眼睑下方有淡淡的阴影，显然是白天忙碌的工作加上操心这只猫所致。

　　可她注视着墨点的眼神里，却没有半分不耐与烦躁，只有纯粹的、几乎要满溢出来的温柔与耐心。

　　这种毫无保留的付出，让习惯了对一切保持距离、计算得失的沈砚辞感到一种陌生的触动。

　　他想起了爷爷。

　　爷爷生前对待每一本破损的旧书，也是这般珍而重之，仿佛它们不是无生命的物件，而是需要被温柔以待的老朋友。

　　“万物有灵，要用心待。”

　　爷爷的声音恍惚间在耳边响起。

　　沈砚辞的眉头皱得更紧了。

　　他讨厌这种突如其来的、不受控制的联想。

　　更讨厌心底某个角落，因为窗外那幅画面而悄然松动的感觉。

　　就在这时，温软似乎确认了墨点状态良好。

　　她轻轻舒了口气，脸上露出一个放心的、浅浅的笑容。

　　她站起身，可能是因为蹲得太久，身体微微晃动了一下，下意识地伸手扶住了旁边的墙壁。

　　这个细微的、带着点脆弱的动作，像一根极细的针，不轻不重地在沈砚辞心头扎了一下。

　　他看见她揉了揉有些发酸的膝盖，然后端起墨点吃完的空碗，准备去水龙头下冲洗。

　　她的动作依旧轻缓，生怕制造出一点噪音。

　　这种小心翼翼的体贴，在此刻的沈砚辞看来，竟显得有些刺眼。

　　他忽然意识到，从这只猫闯入他的后院开始，温软似乎一直在额外付出。

　　她遵守了他所有苛刻的、不近人情的规定。

　　她独自承担了照顾这只猫的全部责任。

　　她没有一句抱怨，甚至没有提出任何需要他协助的要求。

　　而他，除了最初那句勉强到像是从牙缝里挤出来的“许可”，以及……那几本偷偷挂上去的、试图掩盖些什么的养猫指南之外，似乎什么都没有做。

　　这种认知让沈砚辞感到一种莫名的……烦躁。

　　还有一种连他自己都不愿深究的、微弱的歉疚。

　　温软洗干净了碗，用随身携带的纸巾擦干，又检查了一遍墨点窝里的毛巾是否干燥舒适。

　　做完这一切，她才直起身，准备悄无声息地退回她的阁楼。

　　她转过身，面向书店后门的方向。

　　然后，她的脚步顿住了。

　　后门不知何时被打开了一条缝。

　　沈砚辞就站在那里。

　　他依旧穿着那身熨帖的棉麻衬衫，戴着那副标志性的细框眼镜，身形挺拔，气质清冷得像月光下的一竿修竹。

　　只是他的表情……有点奇怪。

　　不再是平日里那种带着明确拒绝意味的冰冷疏离，也不是被冒犯时的嘲讽不悦。

　　那是一种……介于“我想说点什么”和“我根本不该开口”之间的、极其不自然的纠结。

　　他的嘴唇微微抿着，视线落在温软身上，却又好像没有完全聚焦，仿佛在透过她看着什么难以捕捉的东西。

　　温软有些意外，下意识地握紧了手中的空碗。

　　“沈先生？”她轻声开口，带着询问，“是我吵到你了吗？”

　　沈砚辞没有立刻回答。

　　他的目光从她脸上，滑到她手中洗得干干净净的碗，再落到她身后那个安然待在纸箱里的墨点身上。

　　后院陷入了短暂的沉默。

　　只有晚风拂过老旧书架时带起的、极其微弱的叹息声。

　　就在温软以为他又要用什么尖刻的言语来评价她这番“多管闲事”时，沈砚辞却几不可闻地动了一下。

　　他像是下定了某种决心，又像是被什么力量推着，不得不完成一个极其艰难的任务。

　　他的喉结滚动了一下。

　　然后，一个极其低沉、几乎要被风吹散的声音，飘进了温软的耳朵里。

　　“谢谢。”

　　温软愣住了。

　　她甚至怀疑自己是不是因为太累而出现了幻听。

　　谢谢？

　　沈砚辞？

　　对她说谢谢？

　　这组合在一起的离谱程度，大概仅次于年糕突然开口朗诵《莎士比亚全集》。

　　她眨了眨眼，脸上写满了毫不掩饰的惊讶，甚至忘了该作何反应。

　　沈砚辞显然极其不习惯说这两个字，尤其是在这种……在他看来有些“软弱”的语境下。

　　他的耳根以肉眼可见的速度泛起了一层极淡的红色。

　　这抹红色与他此刻强装镇定的、面无表情的脸形成了无比鲜明的对比。

　　他飞快地移开了视线，不再看温软，而是盯着旁边一盆半死不活的绿植，仿佛那盆植物突然长出了多么引人入胜的哲学内涵。

　　“为了……猫。”他生硬地补充了一句，试图为自己这反常的行为找一个合理的、不那么涉及个人情感的解释，“它没制造太多混乱。”

　　这话与其说是解释，不如说是在说服他自己。

　　温软看着他这副明明做了件“好事”却别扭得像是刚被迫生吞了一只苍蝇的样子，最初的惊讶慢慢褪去，一种混合了好笑和一丝……难以言喻的暖意，悄然浮上心头。

　　她明白了。

　　这句“谢谢”，不是因为她的照顾有多么出色。

　　而是因为他看到了她的付出，并且，以一种极其笨拙和别扭的方式，表达了某种程度的……认可？

　　她微微弯起唇角，露出了一个了然的、温和的笑容。

　　“不客气，沈先生。”她的声音依旧轻柔，却比平时多了一丝不易察觉的暖意。

　　这句回应让沈砚辞似乎松了口气，又似乎更加不自在。

　　他几乎是立刻点了点头，动作幅度小得几乎可以忽略不计。

　　然后，他不再停留，转身就退回了书店里，并迅速而轻巧地关上了那扇后门。

　　“咔哒”一声轻响。

　　门被关严了。

　　仿佛刚才那句石破天惊的“谢谢”，以及那短暂而别扭的交流，都只是夜色开的一个无伤大雅的玩笑。

　　温软独自站在后院昏黄的灯光下，看着那扇紧闭的门，又低头看了看脚边纸箱里安然入睡的墨点。

　　晚风带来一丝凉意，她却觉得心口某个地方，微微地热了起来。

　　那个总是用冷漠和毒舌筑起高墙的男人，好像……并非坚不可摧。

　　至少，在那堵墙上，刚刚出现了一道细微的、几乎看不见的裂痕。

　　而她，恰好是第一个窥见裂痕背后那一丝微光的人。

　　这种感觉很奇妙。

　　像在冰封的湖面上，突然听到了一声清脆的冰裂声。

　　预示着某种冻结已久的东西，或许正在悄然融化。

　　她抱着空碗，脚步轻快地走上通往阁楼的独立楼梯。

　　这一次，她的嘴角始终带着一抹浅浅的、挥之不去的笑意。

　　回到阁楼，年糕正趴在窗台上，揣着爪子，一脸高深莫测地看着窗外沉沉的夜色。

　　温软走过去，揉了揉它毛茸茸的脑袋。

　　“年糕，”她声音里带着藏不住的轻快，“你猜刚才发生了什么？”

　　年糕懒洋洋地“喵”了一声，甩了甩尾巴，显然对两脚兽的复杂情感世界兴趣缺缺。

　　温软也不在意，自顾自地笑着。

　　她走到书桌前，目光落在那个印着书店logo的纸袋上，里面还装着沈砚辞给她的养猫指南。

　　她伸出手指，轻轻拂过纸袋上“砚辞书斋”那几个苍劲有力的字。

　　第一次觉得，这几个字似乎也带上了一点……温度。

　　而此刻，书店一楼。

　　沈砚辞站在工作台前，却没有像往常一样立刻投入修复工作。

　　他罕见地有些走神。

　　指尖无意识地在光滑的台面上轻轻敲击着。

　　耳边似乎还在回响着自己刚才那句低不可闻的“谢谢”，以及温软那句带着温和笑意的“不客气”。

　　这感觉太陌生了。

　　像是平静无波的湖面，被投入了一颗极小极小的石子。

　　涟漪虽微，却真实地扩散开来。

　　他抬手，有些烦躁地捏了捏眉心。

　　“真是……麻烦。”他低声自语。

　　但这一次，语气里似乎少了些以往的冰冷与排斥，多了点……连他自己都未曾察觉的、微妙的无奈。

　　窗外的月光静静地流淌进来，洒在书架和地板上，仿佛也为这个夜晚，镀上了一层不同于往日的柔和光晕。

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