乌栖

　　长陵入秋，初晨未晞。

　　乌栖裹紧羊毛披肩，垂眉吹开杯中茶面上的几片薄荷，轻酌还是有点苦，又融进一小块蜂蜜。

　　茶还没喝完，不远的红茶林人声渐起——“族长夺回了坠月波、沉香亭！”

　　五十年前，这两地因战败割赔予给邻族侉翳族。

　　两名出类拔萃的箭使率先开道，手持两柄沾血的旗帜；余后跟着两头健壮的公鹿；接着便是意气风发的荆舟望，长陵族长，亦是乌栖的未婚夫。

　　箭使将旗帜绑在通天竹上，迎风扬起，骤时鼓声四鸣，族人四面围来。

　　荆舟望昂首阔步走来，血从胸膛滚瓜似地滴落。

　　“伤药？”荆舟望走近时，说道。

　　他挥别余下，只领着一个同他五官有几分神似的、面容更青涩的年轻箭使，阔步踏上木屋前廊道，听他们说，这是荆舟望最信任的副使，名讳佛手青。

　　“进来。”乌栖说，她推开门，倒出早已烧开的热水，舀入配好的草药，拿起叠在小圆桌上的纱布条，沾湿，擦拭他胸膛陷进血肉里的泥沙污泥。要擦干净，自然谈不上轻柔，难免疼痛。

　　但荆舟望面色如常，托腮看她行云流水的动作，一直笑着，“满意嘛？你男人给你挣面，都不笑一个？”

　　糙实的手掌已经游弋到腰间。

　　“还有人……”乌栖道。

　　“他也到了该成亲的年龄了。”荆舟望眼中笑意更盛。

　　“腰膝不酸软嘛？”乌栖淡淡道。

　　那手猛地抓起垂落腰处的辫子，往下一拽，她不得已仰面，荆舟望摁上她细弱的脉搏，厉声，“你是在跟谁说话？”

　　乌栖面色晃白，垂下眼，只是道：“我心疼我的未婚夫，也不允嘛？”

　　她说谎实在没有天赋，好在腰间的铁爪松开了。

　　云烧起来时，荆舟望也似乎终于坐腻了，说要处理些事，让她去跟其他族人一起吃鹿肉。

　　火架上油滋啦作响，乌栖坐在最外圈木凳上，不动声色地看着少年们羞涩笨拙的对视。

　　“怎么不和她们坐在一起？”一道高挑劲瘦的影子挡住火光。

　　乌栖抬头，撞上佛手青的目光。

　　“在这儿更舒服，”乌栖回道：“我说不来话。”

　　佛手青眉更皱了，“你知道自己几岁了吗？”

　　乌栖没有做声，荆舟望似乎也不在意她的回答。

　　他只是道：“你已经不年轻了。有些事，你不想也要学着去做。”

　　乌栖越过他局促的神色，对上核心圈里的荆舟望的目光。

　　没一会儿，翟芋走到荆舟望面前，明目张胆同他调情。

　　荆舟望看着乌栖，任翟芋挽上他小臂。

　　翟芋——长陵族内最美的女人，也是荆舟望的姨表妹，她做什么都可以。

　　是乌栖先挪开眼，倒不是因为别的，她只是觉得无聊。

　　但看到这一幕的佛手青，看回她时，眼中闪烁着一丝挣扎、内疚。

　　啊，真是一位很纯良的副使，她这样想着，举起两只空空的手，摊开给副使大人看。

　　副使大人肃穆的脸上闪过一瞬茫然。

　　“唉，我没东西吃。”乌栖两手并在一处，脸蛋磕上掌心。

　　佛手青怔了一秒，随后猛地扭过头。

　　怎么这么大的反应？

　　“我再去猎只鹿来。”佛手青说。

　　乌栖摇摇头，“那架子上就有，不用那么麻烦。”

　　佛手青“嗯”了一声，转身，很快又折回，低头看着他，火光勾勒出他的明眸善睐，“你，要等我回来。”

　　他应该是想起了荆舟望交代给他的任务。

　　乌栖默默点头，他这才离开，穿梭族人间。

　　待佛手青跟一群饿死鬼转世的小子们抢回最鲜炙的鹿肉回来时，长木凳上空空如也，只有一地的莹白月辉。

　　“副使大人，你盘子里的鹿肉熟了嘛？”
　　几个馋得眼冒绿光的半大小子，挤着凑着，垂涎欲滴。

　　佛手青把盘子递给他们，“没人吃了。”

　　不该说“不吃了”？这“没人吃了”是什么意思？

　　不过，他们馋这块鹿肉馋了好久！他们第一口肉香还没吸进肺里，副使大人已经眼疾手快地割下最肥美的一大块，走了。

　　现在机会来了，也不管多的，觑见副使大人面色淡淡，有胆大的已经伸出手接过，叽里呱啦地喊着“谢谢副使大人！”一溜烟跑走了。

　　*

　　寒月高悬，一双赤足踩上土地，匀称的小腿绷紧肌肉，跑起带起一阵风，风摇樟叶，乌栖听见潺潺流水。

　　只有坠月波有水，而坠月波隔岸就是侉翳族。

　　两族本剑拔弩张，不久之前还有一场恶战，现下更是水火不容，因此，作为“护城河”的坠月波，鲜有人来。

　　她穿着单薄，夜风一起，也觉得有些冷意，转身想回去，刚踩入一滩湿草，顿觉不对劲，但为时已晚。不知道藏在哪里的网兜迅速收紧，将她倒挂在树下。

　　网兜越收越紧，乌栖不敢再随意挣扎，只得抱着膝盖，尽量蜷缩起来，冷得半懵，就快晕厥之际，她恍惚眯见一个身着玄铁黑衣的男人钻出水面，狭长的眸中尽是千谋万算。

　　他走近网，抬头看着她，没说一句话就消失在附近的灌木丛中。

　　很快，网兜松懈了一点，乌栖挣着，用了点力，脚尖也慢慢蹭上粘稠的青苔。

　　她刚在网兜里站稳了一点，那个陌生的男人就出现在她面前，割开细密的网，朝她伸出手，乌栖没有扭捏，借着他，顺势站了起来。

　　“还好吗？”男人问。

　　也是在这时，乌栖瞥见他虽面色荒白、但眉眼清凌，唇线跟箭一样，品貌无可挑剔，就是太晃白了，白得有些骇人。

　　好歹救了自己一命，不该这样说救命恩人的，乌栖点点头，有些难为情，喃喃地道了一声谢谢。

　　“没事就好。”男人薄唇抿出一些血色，“我已经很久没有钓到像你这么漂亮的鱼了。”

　　乌栖闻言，警惕后退，对上男人那双瞳仁格外漆黑、不见一丁白点的眼，竟莫名僵在原地，一时动弹不得。

　　什么诡术？！

　　男人笑着，两颗锋利的虎牙抵着下唇，见她眼周边缘已浮出模糊白雾，笑容更盛，俯身启唇，牙尖即将抵扎那截藕白的颈。

　　但是下一秒，男人敛眉，居然松开了到嘴的猎物，作势想跑，只是有人比他更快一步。

　　男人垂眉看着自己胸膛上的一抹银冽弯刀影，无心再禁锢面前的女人，这让乌栖有了一丝喘息，她跪倒在地，大口呼吸。

　　她屏息悄悄后挪，男人自然看得到她动作，他看了她好几眼，又看了几眼胸膛的伤，没有见破皮，却已经有丝丝黑血渗出。

　　男人“啧”了一声，不舍之色褪去，面上尽是不耐顾忌，不再纠结，毫不拖泥带水地闪出坠月波，几乎同一时，树上几声频频蝉鸣，几道人影飞跃而过，跃过坠月波，直追而去。

　　乌栖见此情状，连忙爬起来，只是刚走了几步，怃然腿麻跌入水中，站起淌着水走，又被砂石绊倒，脚踝肿起紫黑大包，只能坐起来摸沙摸到一根树枝，插在沙石堆里，撑着站起来，咬牙忍痛蹒跚继续走。

　　还没走远，就碰到一个腰缠银鞭、腕绑弯刀的男人。

　　她有心想要道谢，走得更快了一些，差点跌倒，男人向她走了几步，伸出手扶住了她。

　　乌栖闻到他身上铁锈、生水的味道。

　　“谢谢你刚刚救了我。”乌栖说。

　　“那是‘咒’，一直在侉翳族周边窥伺，”他说，“女人，尤其是一个不擅武力的女人。你不该到这边来。”

　　“我知道，我就是暂时躲一会儿。”

　　男人又问：“躲什么？”

　　她还没来得及回答，就见三五道黑影从树上跃下，其中一道对男人说：“没有活捉，但刺中了他，想必近期不敢再犯。”

　　“要回去吗？”男人反而转问乌栖。

　　“我……”

　　“你放她走？！”另一道黑影吼道。

　　“她差点让‘咒’杀死。”男人站在她面前说道：“我想她今晚受的苦已经够多的了，不该将一个手无寸铁的女人牵扯进来。”

　　“但是——”

　　“没有但是。”男人道：“没有我的命令，你们任何人都不得擅自碰她，知道了吗！”

　　随着男人话音落下，其余几道树丛处的影子发出窸窸窣窣的回应。

　　“回去吧，我跟在你后面。”男人低头看着她。

　　乌栖看着横在她面前的大臂，借力刚站稳，“今夜，第二次了。”

　　是你第二次救我了。

　　“本来就不该波及到你。”男人沉声说。

　　乌栖小心翼翼挪动受伤的脚踝，“我自己能回去。”

　　男人看着疼得牙都在打颤的女人，“我原谅你了。”

　　乌栖：“？”

　　“你不认识我，所以对我有所误解，也实属正常，”男人说：“但我不会眼睁睁让一个手无缚鸡之力的女人在如此深夜里，孤苦伶仃地回家。”

　　乌栖：“没必要……”

　　“今夜，第二次了。”他微微抬起手臂，又将她的话抛了回来。

　　是你第二次低估我的执拗了。

　　最终，乌栖还是在他的搀扶下，走过崎岖的红茶林。

　　木屋前廊冒出两条人影，乌栖先停下，颔首，“就这儿了。”
　　她松开男人臂弯，又问道：“还会再见吗？”

　　“再见，可不是好事。”男人似笑非笑，“今晚已经够了。”

　　乌栖努力扯开一个笑，“如果我又跑到坠月波，而你又刚巧守在那边。”

　　男人轻轻地笑了笑，没有再说一句话，只是转身化成一道极快的影子跃入林中，散匿于夜色中。

　　*

　　一个月后，乌栖揉揉发困的眼，正在煮药，一位有些陌生箭使来唤她，说是荆舟望要见她。

　　乌栖到时，只窥见三排约莫二十名箭使，为首最强悍的两名箭使之间，一个男人跪着，其双手被反剪至背后。

　　差点能窥见他相貌，箭使分列，荆舟望阔步走出，一脚踹在那人脖颈，男人脸摔在地上，一动不动地跪趴着。

　　“发生什么事情了？”乌栖问最近的一位箭使。

　　箭使看了她一眼，不动声色地挪开了点，“这个外族人差点杀了副使大人。”

　　“乌栖。”荆舟望隔着众多箭使，盯着她。

　　两名箭使捡起地上那滩，拖走。

　　“救活他，”荆舟望说：“他喉咙里还藏着一些事。”

　　乌栖没有应。

　　他仿佛看穿了她的厌恶排斥，走近她，混杂着血沙的指腹重重捏搓她耳垂，“不要让你男人在下属面前丢面子，乖，去吧。”

　　*

　　长陵囚室。

　　那个外族人趴在泥地上不省人事，后背皮开肉绽、腰上血迹斑斑。

　　拖他进来的箭使还在鞭打，见乌栖进来，对视一眼，收起鞭子，相继走出。

　　乌栖蹲在他腿边，扯开腰间的袋子，取出湿棉布为他擦拭伤口、涂抹草药，男人还是昏迷不醒，乌栖也只能再取出一个小瓷瓶，取盖，在他鼻下轻扇。

　　泥地上的男人轻轻抽动了一下，猛地睁开眼皮，脸上一闪而过慌惑。

　　“别怕，”乌栖举起双手，柔声道：“你身负重伤，我是在救你。”

　　男人问：“这是在哪儿？”

　　“长陵囚室，”乌栖回道，她又取出一个瓷瓶，没有多说，“喝了。”

　　男人眯起眼，瓷瓶中青绿粘稠的汁液轻轻晃着。乌栖以为他会问些什么，但他没有，只是捏着瓶身一饮而尽。

　　乌栖说：“外面有两名箭使守着，族长要我把你救活。”

　　“救，”男人说了一个字，歇了好久才接上，“干嘛。”

　　乌栖说：“审问。”

　　男人听着她波澜不惊的语气，手摁着胸口，“喘气都疼。”

　　“衣服撩起来。”她说着。

　　男人照做。

　　乌栖仔细探看胸膛那一大片紫色淤肿，有好些个地方，她一摁，男人就一颤，“肋骨骨折了。”

　　“头……”男人说：“又晕又麻。”

　　“还好血已经止住了，”乌栖想起门口沿途一路的血迹，荆舟望这是真下了死手，她看了下腰袋，掏出一块温热软糯的红薯，“牙齿还能动的话，吃点。”

　　男人咬下一大块，慢慢咀嚼，脸皱成一团，连连吸气，“真疼啊。”

　　“他们奔的就是杀了你。”乌栖说。

　　“不过，我们就扯平了。”男人嘴角勾起一丝笑。

　　乌栖摸草药的动作一滞，“所以，你真的还记得我。”

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