朱衣辞阙

　　元治四十二年，太子病逝，国君病危，姜平把一国的重任交付于宰相。两年后，政通人和、百废俱兴。众人欢愉之余，宿敌天丹与宁国细作里应外合，天丹乘机侵入宁国边境-锦竺。

　　朝廷屡次派兵征讨天丹，两军攻防交错，你来我往，熬战八月有余，仍胜负难分。

　　彼时的宁国因太子之位争论不休。

　　趁乱，姜禾借丞相之手从天丹逃回宴京，宰相舌战群儒，为姜禾力争皇位。俩方争执不下之即，姜平下立储诏书——朕百年之后，国家社稷，悉付皇姐姜禾承续，君临天下，主祀宗庙，安抚万民。

　　不久后，姜禾即位，改国号嘉泰，派重兵攻讨天丹，五个月后，天丹在寒雪飘荡之中，哀嚎着退出宁国祥达。

　　现在，若是有人问起，为什么还熬战五个月？人人的答案将是如出一辙……

　　五个月前，军队料草紧缺，各地集资供给祥达，宴京派重臣前往监察，以防不测。可意外就出在这人身上，现在已经没有人知道他究竟是为了什么，而做出如此荒唐之举。

　　事情要从那日大败天丹说起。那日营地烧起高高的篝火，烤肉的香味围绕在众人身旁，他们拿着简陋的乐具为将军的凯旋而欢呼。

　　老刘作为巡查兵，早已习惯孤独的守夜，他听着众人欢呼的笑声，咬了一口冷了发硬的饼，缓缓抬头望着高悬在半空的月亮，似将思念寄于宴京。营地的声音渐渐消失，他闭眼休息片刻，心中存着一丝侥幸。

　　突然，一道尖锐的鹰叫声撕破了夜空，老刘猛地睁开眼，从地上跳起，“这东西怎么来了！”他抬头、左看、右看、又闻一声，挂着参差不齐的衣服就朝营里跑去。

　　“敌袭——！是敌袭！将军……将军！”

　　他喘息未定，一双布满血丝的眼睛瞪得老大，目光所及已是一片惨烈：尸体横陈，口中不断流出鲜血；有人尚在蠕动，唇齿张合，却发不出任何声音。

　　他跪下接住一人颤颤巍巍的手，眼神慌张地盯着他，希望他能说点什么，又不希望他真说出这样。自己还惊魂未定地四处张望，怀里的人便断了气。

　　他只觉得脑子“嗡”的一声，浑身力气像是被抽干，脚步虚浮地晃了晃，没走几步就让尸体给绊住脚。

　　他猛地掀开帐帘——只见将军仍坐在椅上，身子挺得笔直，一只手死死抵住桌案，另一只手紧握着一支响箭。

　　“小……小刘啊……”将军扯出一抹苍白的笑，声音沙哑却清晰，“交给你了。”

　　他将那支冰冷的响箭重重放入老刘手中，看着老刘离去的背影，缓缓低头闭上眼睛。他依旧撑着身子，仿佛从未倒下。

　　老刘踉跄冲出营帐，脸上大片的泪水都遮不住他的无措。忽然一个身影惊慌奔来——他脑袋猛的炸开，布满红血丝的双眼死死望着那人。

　　“老刘！不好！有人在营中……”

　　话未说完，脸上便重重挨了一拳，老刘双目骤然圆睁，眸中翻涌着惊涛般的怒火，是你！是你啊！！

　　“郑临！你他娘的到底在干什么？！”他吼着，一把攥住对方的衣领，“你为了什么！为了什么？”他的声音渐渐变得苍白无力。

　　说完又一拳挥了过去……
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　　“都围在着干什么！歇够了就赶快干活去！”管事姑姑一声凌厉地呵斥，如冷水般泼入沸锅，顿时将听得人迷的宫女们惊得四散开来。

　　几人慌忙敛裙，匆匆赶回房内。

　　“常应姐姐，我都没听你讲过故事呢，后来怎么样了？”小章探头好奇地看着她。

　　小章自小便待在陛下身旁，自然对这件天怒人怨的事了然于心。只不过，在扶青宫这样的地方，竟有人对此了如指掌，她好奇并感到不可思议。

　　一位打碎了玉器的宫女，从始至终毫发无伤。竟只是遣到了扶青宫，继续工作。论他人怎么说都不会相信，可事实就如此。

　　常应并不想将此事告诉她，可碍于她的身份又不好直接拒绝。

　　她装模作样的整理着衣摆，急急推着她，“哎呀！这是小秋之前说与我听的，你刚来自然不晓得。快些收拾，担心误了时辰挨骂！”

　　常应所说为实话，她所有知道的皆为小秋所讲。可她似乎忘了两者之间的关系。她脱口而出的宫女小秋深深勾起了小章的注意。

　　小章落寞地眨了眨眼，“好吧！”。她饶有兴味的盯着前方忙碌的人群。
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　　“那位叫小秋的宫女，是经常与你们讲这些吗？”小章实在按捺不住好奇心，避开常应，轻声向屋里的另外几名宫女打听着。

　　听到她的疑问，几人停下手里的动作，相互递了个眼神，瞬间就笑了。小章不知此乃何意，仍然痴痴地看着众人，期望能够得到什么。

　　无人理会她的好奇，又开始忙活起来。

　　一人打破了这尴尬的局面，“哎呦！你这刚来的小丫头，看来也是对这些东西感兴趣呀”。
　　语气里带着几分调侃地对她说。

　　“她知道的东西可多了，咋们平日里都靠她解闷呢”。一个宫女接话道。小章凝神望着答话的人，眼睛亮晶晶的，满是期待。

　　有人站起身，转了转，扫视着屋子，没并没有看见想找的身影。“她这会儿还没回来，要不等晚上你找她聊聊？”那人转头向小章解释着。

　　有人起身将小章拉到中间，小心翼翼地扫视着周围：“不过啊。我建议你不要和她走得太近！她呀……她父亲可是鼎鼎有名的逆臣。和她在一起不会有好日子过的。”

　　众人用鄙夷的眼神看着她，小章的大眼睛忽闪忽闪的，努力接受着这些信息。她们对此事避之不谈，竟是因为那宫女是罪臣之女。

　　“你偶而同她说说也就罢了，可不要一时糊涂和……”

　　“小章，你跟我走吧”。常应催促的声音强行打断众人的阴阳怪气。

　　众人鄙夷地朝她看去，常应并没有理会她们的目光，进门放好东西便转身离开。没走两步，却冷不防看见台阶上静坐着一道身影。

　　少女面容静默坐在那，正低着头，专注于手中的动作。她左手血迹斑驳，脚边零落散着几个药瓶，右手极其熟练地将布条层层缠上受伤的掌心。

　　少女转过头，面色冰冷的看着愣在当场常应。常应喉头一哽，方寸大乱，话也说得磕绊起来：“你、你那个……额，该去前厅了，你可小心……别迟到了。”说完，她一把拽住刚跨出门的小章，几乎是逃跑离去。

　　“哎！这是怎么了。”小章被拽得踉跄，却忍不住频频回头。

　　那少女孤身坐在冰冷的石阶上，垂首缠伤的模样，与周遭慌乱的氛围格格不入。她低垂的侧脸被夕阳勾勒出一圈淡金色的轮廓，竟有种说不出的寂寥和倔强。

　　小章心里倏地掠过一丝好奇——她是谁？为何要独自在此处理伤口？

　　那少女始终未发一言，只抬起眼，静默地望着她们仓皇消失的背影。那目光沉静如水，却让小章没来由地心头一紧，赶忙扭回头，加快脚步跟上常应。

　　“姐姐怎么拉我这样狠？刚刚那位宫女受伤了，我们不去问问嘛？好像挺严重的”小章皱起眉，轻轻揉着手腕，无辜地发问。

　　“在这里你做好你自己的事情就可以了，不需要把心思放在别人身上”常应停下脚步，平静地说着，她望着那姜黄的落日，理了理衣襟，漫不经心地吐了句“这种事情在这是家常便饭，我们也是力不从心。”

　　“什么？”小章愣在原地，看着她离开的背影，小小的脸上露出了大大的不可思议。

　　方才，她听着众人对小秋的冷嘲热讽，心中涌起阵阵不适。想着常应与她人不同，匆匆赶上她，可现在看来……

　　“不管吗？”

　　良久，郑砚秋才低下头，将药瓶拾起、收好，整理好衣摆，独自朝前厅走去。
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　　小宫女们零零散散地朝各自的方向走去，不一会她身边所剩的人寥寥无几。

　　至昭明殿前，原本极小的嬉戏声音也戛然而止，众人死死低着头，步子不自觉加快了几分。

　　突然，四周静下来，只有一阵规律的脚步声从身后慢慢靠近。宫女们立在两边，头更低了些。

　　女子身着素衣，步履平缓地走过来，她的目光扫过众人，落在郑砚秋身上时轻轻顿了顿。

　　郑砚秋感到一道犀利的目光落在身上，素丽的衣袂在风中轻轻摇曳，恰好映入她眼中。郑砚秋双手紧紧攥住衣角，抿了抿唇，不敢抬头。

　　身旁的脚步声渐渐模糊，众人小心翼翼地往前走。

　　郑砚秋晃眼一看，那人已消失在转角。一枚玉佩懒懒地躺在地上。她将其捡起细细观摩一番——上刻着一只鸿雁的青玉虎符佩。

　　这是——郑砚秋愣了两秒，猛得回神，转头追上它的主人归还……

　　“现在怎么上赶着招人眼了！”边上的宫女不屑地看着她，语气满是嘲讽。郑砚秋无视她的冷嘲热讽，转身对她笑了笑：“招人眼？那东西给你，你觉得你能承受得了？”

　　那人眼神猛地一滞，正想争论些什么，但似乎想到了什么，蔑视地瞥了她一眼，“承受？我的身世干干净净，怎么不能承受？”

　　众人嬉笑着离开，郑砚秋知晓她的意思，这十多年来，她早已习惯她人的冷言热语。她眼底没有任何情绪，独自离开。
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　　郑砚秋两只手艰难地将盆中的湿巾拧干，擦拭着桌案。“我来吧！”一道干脆的声音从耳边传来，她手中的东西被人拿走。她看着眼前的小章，表情微微怔住，随即道：“不必了，我……”

　　两天前小章刚来这，郑砚秋见过她一面。两人互不相识，她对小章的举动有些意外。

　　小章朝她笑了笑：“你手受伤了就别碰水了，去干些别的吧。”说完便自顾自地忙活着。

　　郑砚秋眼中流露出感激，她嘴角微微抬起：“那就麻烦你了。”
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　　夜晚，沐浴在月色中的宫闱肃静清凉，两名宫女站在一方墙角处窃窃私语。

　　方釉青将手中的药瓶往她怀里塞去，语气强硬道：“拿着！今个在御膳房便见你躲躲藏藏的，回去多换几次药。听见了没有！”张砚秋弯眼一笑，故意拖长了声音：“好——”说完把用布包裹的糕点从袖子掏出来，递给她……

　　方釉青与郑砚秋一样，同为罪臣之女，自小在宫里长大，两人的父亲生前为上下属的关系。方釉青年长她一岁，平日里皆以姐妹相称。

　　方釉青不顾从前，全心接受这位朋友，托母亲的福，她五年前升为公主的贴身侍女。她自知身处扶青宫的不易，暗地里常与郑砚秋来往。

　　两人在夜间闲聊乃常事，欢愉片刻又匆匆离开。

　　方釉青刚刚踏入宫门，一道冷冽的声音自身后陡然响起：“干什么去了？”她浑身一颤，猛然回神：“母亲，方才只是觉得有些积食，出去走了走。”

　　那妇人目如刀刃瞥了一眼，在她周身扫了一巡，终是没再多问，只不耐地催促：“还不快些去公主跟前伺候？躲什么清闲。”

　　“是，女儿这就去。”

　　方釉青低应一声，快步绕开母亲的身影，直至穿过廊角、避入暗处，才长长舒出一口气，唇角悄悄弯起一丝侥幸的弧度。

　　那妇人朝她走来的方向看去，陷入了沉思。

　　郑砚秋独自走在回扶青宫的路上，夜风掠过宫道，吹的她的衣角微微作响。一股冷风袭来，她下意识耸了耸肩。

　　“让你再偷吃！还敢不敢了……”，说完又往地上那人身上踢去。“还敢还手？给我打！”

　　嘈杂的谩骂声愈发清晰，她闭上眼，往另一边走去j。

　　见地上的人不再反抗，众人骂了几句便离开了。那人在地上喘息片刻，缓缓抬起头，狠狠望着那些人离去的方向，微黄的灯光映出他消瘦的脸庞。

　　“你……没事吧？”郑砚秋开口问道。那人被这突然出现的人吓了一跳，他猛地从地上跳起，捋了捋那身松松垮垮地衣服，他行了行礼，尴尬地朝张砚秋笑了笑：“多谢大人体恤！小的没事！”

　　“我只是一名小宫女，你不必喊我大人”郑砚秋盯着他脸上青紫的一片，皱着眉头，语塞。

　　那人见她盯着自己的脸，不用想都知道定然又是青紫的一片，他慌乱地拿手遮了遮，“我叫双喜，既然都在宫中，我们可以认识认识！”他语气里带着兴奋，似乎没有发生过任何事。

　　郑砚秋将剩下的糕点给他，淡淡道：“你叫我小秋就可以了。”双喜痴痴地望着那些糕饼，小心翼翼地接过来，弯腰点点头：“多谢秋大人！多谢秋大人！”

　　他将糕点大口往嘴里塞，郑砚秋笑了笑：“我要回了，你自便吧。”语毕转身就走。双喜跟上她，“我送你，反正今晚我守夜！”

　　郑砚秋瞪大眼睛看着他，一时间有些不知所措。“你去干你该干吧！”

　　双喜挑挑眉，明白她话里的意思：“现在大人们都入睡了，没人知道！”他嘴吃得鼓鼓的，撑得皮肤有些刺痛，紧紧皱着眉，小声“嘶”了一声。

　　郑砚秋无奈地笑了一声，任他跟着。

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