与君红尘弈

　　宣德三年的秋，来得比往年都早。

　　不过才过立秋，凉意便悄无声息地浸透了京城。云府后园的听雨轩内，一曲《春江花月夜》正从十五岁的云卿虞指尖流淌而出。她穿着一身月白绣淡紫兰花的襦裙，乌发如瀑，仅以一支白玉簪松松挽起，低垂的眼睫在脸颊投下浅浅的阴影。

　　琵琶声淙淙，如溪水漫过青石，每一个音符都恰到好处。伺候在旁的知书和知画两个丫鬟听得入神，几乎要忘了呼吸。

　　忽然，“铮”的一声刺耳锐响，第二根弦毫无预兆地断了。

　　琵琶声戛然而止。

　　云卿虞微微蹙眉，看着指尖那一道浅浅的红痕，心头莫名一紧。这已是这个月断的第三根弦了。

　　“小姐！”知书急忙上前，“这可是上好的冰弦，怎会无故断了？”

　　云卿虞尚未答话，听雨轩外已传来一阵急促的脚步声。管家云福气喘吁吁地出现在门口，脸色是从未有过的凝重：

　　“小姐，宫里来圣旨了！老爷夫人让您速去前厅接旨！”

　　刹那间，听雨轩内静得只剩下断弦微微震颤的余音。

　　云卿虞轻轻放下琵琶，指尖无意识地拂过那根断弦，声音平静无波：“可知是何事？”

　　云福压低声音，语气复杂：“是赐婚圣旨...镇北将军迟故，点名要求娶小姐您。”

　　“迟故？”知画忍不住惊呼，“那个与咱们老爷在朝堂上势同水火的迟家？”

　　云卿虞眸光微闪，缓缓起身。她走到窗边，看着院中开始飘落的银杏叶，轻声道：“更衣，接旨。”

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　　云府正厅，香案早已设好。

　　云丞相云靖与夫人林氏立于最前，三个儿子云箫、云蓦、云阑紧随其后。每个人的脸色都凝重得能拧出水来。

　　云卿虞安静地走到母亲身边站定，感受到父亲紧绷的侧影和母亲微微发凉的手。

　　传旨太监面无表情地展开明黄卷轴，尖细的声音在寂静的厅中格外刺耳：

　　“奉天承运，皇帝诏曰：兹闻丞相云靖之女云卿虞娴熟大方、温良敦厚、品貌出众，朕闻之甚悦。今镇北将军迟故，战功赫赫，适婚娶之时，当择贤女与配。值云卿虞待字闺中，与迟故堪称天造地设，为成佳人之美，特将汝许配迟故为妻...”

　　圣旨念毕，满堂死寂。

　　云卿虞跪在冰凉的地面上，感觉那寒意一丝丝渗进骨子里。迟故——那个名字如雷贯耳。二十三岁的镇北将军，迟家次子，十五岁上战场，八年军功赫赫，是新帝登基的最大功臣之一。

　　也是她父亲在朝堂上最强劲的政敌之子。

　　“云小姐，接旨吧。”太监的声音将她从恍惚中拉回。

　　她抬眼，看见父亲紧抿的唇线和母亲眼中的忧色，深吸一口气，双手举过头顶：

　　“臣女云卿虞，接旨。谢主隆恩。”

　　圣旨落入手中的那一刻，重若千钧。

　　---

　　与此同时，迟府练武场内。

　　一柄银枪如蛟龙出海，破空之声凌厉，持枪的男子身形挺拔，一招一式皆蕴藏着沙场淬炼出的磅礴力量。他墨发高束，剑眉星目，正是刚回京述职不久的镇北将军迟故。

　　“将军！”副将陆青锋快步走入，眉宇间带着一丝凝重，“宫里有旨意到了。”

　　迟故收势，银枪立于身侧，额角汗珠顺着棱角分明的脸颊滑下：“何事？”

　　“是赐婚圣旨。”陆青锋压低了声音，“皇上...将云丞相的千金，指婚给您了。”

　　空气仿佛凝滞了一瞬。

　　迟故握着枪杆的手指微微收紧，指节泛白。他望向皇宫的方向，眸色深沉如夜，半晌，唇角竟勾起一抹难以察觉的弧度：

　　“云卿虞...”

　　“将军？”陆青锋有些不解。这明明是皇帝制衡之术的毒计，为何将军竟似...笑了？

　　“备马。”迟故将银枪抛给陆青锋，“我去见父亲。”

　　迟老将军迟悍山的书房内，气氛凝重得能滴出水来。

　　“皇上此举，意在何为？”迟悍山眉头紧锁，在书房内来回踱步，“我迟家与云家势同水火，满朝皆知。将云靖的宝贝女儿嫁入迟家，他是要我们两家互相折磨，还是要我们联手给他看？”

　　迟故立于窗前，望着庭院中母亲最爱的几株秋菊，声音平静无波：“君要臣死，臣尚且不得不死，何况是一桩婚事。”

　　“你愿意接受？”迟悍山难掩惊讶，“我以为你会抗旨。”

　　“抗旨？”迟故转身，眼中闪过一丝讥诮，“父亲，皇上正愁找不到收回兵权的借口，我岂能送上门去？”

　　他踱步至书案前，指尖轻轻敲击着桌面：“况且，云家小姐...我见过。”

　　迟悍山怔住：“你何时见过？”

　　“三年前，皇上还是皇子时的宫宴上。”迟故的目光投向远方，仿佛穿越了时光，“她在御花园的湖边喂鱼，有个小太监失足落水，她毫不犹豫地解下披风扔过去，指挥侍卫救人。那么瘦弱的一个小姑娘，临危不乱，声音轻柔却自有力量。”

　　那时他刚打完一场恶仗回京，满身戾气，躲在御花园的假山后喝酒，却意外目睹了那一幕。阳光洒在她身上，她回头关切地看向被救起的小太监时，侧脸柔和得不像话。那一刻，他躁动的心奇异地平静下来。

　　后来他多方打听，才知道那是云丞相的幼女云卿虞，那年方才十二，已是京城有名的才女，琵琶一绝。

　　这些，他从未对任何人提起。

　　迟悍山深深看了儿子一眼：“所以你早就...”

　　“不重要了。”迟故打断父亲的话，眼神恢复锐利，“既然圣旨已下，这婚，我迟故结了。至于皇上想要的戏码...”他冷笑一声，“就看他自己能不能唱得下去了。”

　　---

　　云府，锦绣阁。

　　夜幕低垂，烛火摇曳。

　　云卿虞坐在窗边，指尖无意识地抚过那柄断弦的琵琶。父母和兄长们已经轮流来安慰过她，话语中满是担忧与无奈。

　　“小妹，”二哥云蓦摇着折扇，试图活跃气氛，“你若实在不愿，二哥这就去给你寻个由头，把这婚事搅黄了！”

　　大哥云箫沉稳地瞪了他一眼：“胡闹！圣旨已下，岂是儿戏？”他转向云卿虞，语气温和却坚定，“不过小妹放心，无论如何，哥哥们总是站在你这边的。”

　　三哥云阑不会说什么漂亮话，只是默默将一碟新做的点心推到她面前。

　　送走兄长们，云卿虞抚摸着断弦处，想的却是另一件事——她在京城暗中经营的“锦瑟坊”下个月要新进一批江南丝绸，这笔生意怕是会受到婚事的影响。

　　“小姐，您不难过吗？”知书为她披上一件外衫，小心翼翼地问。

　　云卿虞轻轻摇头：“圣意已决，难过无用。”她顿了顿，声音更轻，“况且，我听说过他。”

　　“迟将军？”知画凑过来，眼睛亮晶晶的，“听说他战场上杀人如麻，冷酷无情，还特别毒舌，上次有个文官弹劾他，被他当众怼得差点辞官...”

　　“但他十六岁时，曾单枪匹马闯入敌营，救出被俘的百余百姓。”云卿虞轻声说，“去年北境大旱，他私自开仓放粮，被御史参了一本，皇上罚了他半年俸禄。”

　　两个丫鬟惊讶地对视一眼，没想到小姐对迟将军的事如此了解。

　　云卿虞没有解释。她经营锦瑟坊虽为盈利，却也借此构筑了自己的消息网络。关于迟故，她听到的不仅是战场上的杀伐果断，还有他对百姓的仁心，对将士的护短，以及对朝廷党争的不屑一顾。

　　这样一个男子，为何会甘心接受这桩明显是陷阱的婚事？

　　“小姐，”知画从外间进来，手中捧着一个精致的食盒，“宫中来人了，说是皇上赏赐的江南新贡的茶点，特意送给您尝尝。”

　　云卿虞的目光落在那个描龙画凤的食盒上，心头掠过一丝异样。赐婚圣旨方下，皇帝的赏赐就来了，未免太过急切。

　　她不动声色地接过食盒，在知画退下后，仔细端详起来。食盒做工精美，里面的点心色泽诱人，散发着淡淡的茶香。一切看起来都无比正常。

　　然而当她打开食盒的第二层时，动作微微一顿——那里放着一套精美的文房四宝，而在砚台底下，压着一封没有署名的密信。

　　「小心御赐之茶」

　　云卿虞的心猛地一跳。这警告来得太过蹊跷。是迟故的人？还是...宫中的其他势力？

　　她将密信凑到烛火前，看着它化为灰烬。

　　窗外，秋风萧瑟，卷起满地落叶。

　　云卿虞轻轻抚过琵琶的断弦，忽然想起教她音律的师父说过的话：“弦断，未必是凶兆。有时，它是新章开启的序曲。”

　　这场始于阴谋的婚事，究竟会将她带往何方？

　　她不知道。但她很清楚，从接下圣旨的那一刻起，她循规蹈矩的闺阁生活，已经彻底结束了。

　　“知书，”她轻声唤道，“去把温大夫请来，就说我有些心悸，请他来看看。”

　　既然有人不想让她好过，那她也该早做准备了。

　　夜色渐深，一轮弯月挂上枝头，清辉冷冷地洒向人间。

　　而在京城的另一端，迟故站在书房的窗前，手中摩挲着一条已经泛旧的青色发带，目光深沉。

　　“云卿虞，”他低声自语，“我们很快就会见面了。”

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