将军，当归

　　深秋的朔风卷过帝都的青石长街，带着北方沙场特有的肃杀之气。汐珩卸去玄铁重甲，着一身墨色常服，静立于自家庭院的回廊下。征战三载，凯旋归来，府中本该是一派欢欣，此刻却因小妹突如其来的疾症蒙上了一层阴翳。

　　飞檐下的铜铃被风拨动，发出零星的清响，更衬得宅邸深处传来的压抑咳嗽声令人心焦。汐珩面容沉静，一如在军中运筹帷幄时的模样，唯有负于身后、微微蜷握的指节，泄露了几分不易察觉的关切。

　　“大公子，”老管家步履匆匆地穿过庭院，声音压得极低，“老爷已派人去请‘第一郎中’了，只是……”

　　话音未落，前院已传来些许动静。汐珩目光未移，依旧望着妹妹绣楼的方向，耳廓却几不可察地微动了一下。来的并非预想中那位名震天下的老师娘，而是一个陌生的、轻盈许多的脚步声。

　　他转过身，目光越过嶙峋的假山与开始凋零的桂树，投向月洞门处。

　　引路家丁身后，跟着一位年轻的郎君。来人一身素净的青灰色布衣，肩挎一只半旧的竹编药筐，身形清瘦，暖白的肤色在秋日稀薄的阳光下，仿佛上好的暖玉。他微微垂着眼，淡绿色的直长发丝如流瀑般滑过肩头，随着步伐轻轻晃动，发梢却规整地收拢在衣领之内，显出一种与他年纪不符的沉稳与妥帖。

　　汐珩的视线淡淡扫过，并未停留。他见过来自天南地北、形形色色的人物，一个年轻的郎中，引不起他半分多余的好奇。他正欲移开目光，那年轻郎中却恰在此时抬首，应对上前来询问的汐府家主身边的长随。

　　一瞬间，廊下的空气仿佛凝滞了。

　　那是一双怎样的眼瞳？纯粹得毫无杂质的金色，像将最深沉的夕晖熔炼了进去，温润、澄澈，却又带着一种奇异的、非人的通透感。它们镶嵌在那张戏曲小生般清秀腼腆的面容上，非但不显突兀，反有种动人心魄的纯粹，仿佛能涤净一切烦忧与尘埃。

　　汐珩征战半生，阅人无数，自认心若磐石，此刻竟感到一丝极细微的、久违的悸动，如同平静无波的深潭，被一枚无意落入的叶尖轻轻点了一下。他面上依旧是万年不变的冰封之色，目光却已不着痕迹地将对方锁住。

　　年轻郎中似乎有些不惯于这等高门大府的凝重气氛，眼神里带着些许谨慎与谦逊，对着汐家主派来的心腹长随拱手一礼，声音清朗温和，如春风拂过新叶：“晚辈桑清，师娘她老人家正于城南义诊，实在分身乏术，特命晚辈前来，望家主海涵。”

　　他的声音不高，却字字清晰，态度不卑不亢。

　　就在这时，一阵香风袭近。那位与汐家有婚约的书香小姐，不知何时已娉婷移至汐珩身侧，嗓音娇柔得能滴出水来：“珩哥哥，站在这儿风口作甚？仔细受了寒。”她说话间，似无意地想要挽住汐珩的手臂，姿态亲昵。

　　汐珩几不可察地侧身半步，恰好避开了那份触碰。他的注意力几乎全在那边回话的桑清身上，对身旁女子的殷勤只觉厌烦。他维持着表面的礼节，目光却未曾从那淡绿发丝的青年身上离开半分。他甚至能清晰地感知到，身侧这位一向善于掩饰的小姐，在那位郎中抬起金瞳的瞬间，周身气息骤然冷了一下，那挽袖之下的手指，怕是已暗暗绞紧了丝帕。

　　汐家主汐猛，一位身形魁梧、不怒自威的老将军，此刻眉头紧锁，看着眼前这过分年轻的郎中，语气中满是疑虑与不耐：“老师娘便只遣了你来？我儿之症，府中郎中皆束手无策，你……”

　　桑清并未因这份轻视而惶恐，依旧保持着温和的仪态，再次躬身：“家师既遣晚辈前来，自有道理。还请家主允晚辈先为小姐诊视，再论其他。”

　　情况紧急，汐猛虽万分不情愿，却也只得重重哼了一声，挥袖道：“罢了！速去！”

　　一行人沉默地穿过重重回廊，走向内院绣楼。汐珩自然跟在父亲身侧，那位书香小姐也莲步轻移，紧随其后，目光时而落在汐珩挺直的背脊上，时而锐利地扫过前方那抹青灰色的背影。

　　至绣楼门外，因男女大防，桑清被引至外间，仅能隔着一道垂下的珠帘，为纱帐后的汐家小姐行“引线诊脉”之法。丫鬟将一根纤细的红线系于小姐腕上，另一端则牵出帘外。

　　桑清凝神静气，指尖轻轻搭上那根作为传导的红线。廊下寂静，唯闻秋风掠过窗棂的细微呜咽。他微垂着眼帘，长而密的睫毛在眼下投出一小片阴影，那双金色的瞳仁里光芒内蕴，专注无比，仿佛整个世界只剩下指下那一缕微弱的脉动。

　　汐珩立于父亲稍后一步的位置，目光平静地落在桑清身上。他看着他微微蹙起的秀气眉头，看着他时而轻缓、时而稍作停顿的指尖，看着他沉静如水的侧脸。青年郎中身上有种奇特的气场，专注而纯粹，与这深宅大院里的焦虑、权术以及他身侧那份令人不适的殷勤算计，格格不入。像一株偶然落入繁华闹市的植物，安静地散发着自身柔和而坚韧的生命力。

　　时间一点点流逝。终于，桑清缓缓收回了手，指尖离开那根红线时，动作轻缓而慎重。

　　他转向面色紧绷的汐猛，声音依旧平稳：“小姐之症，乃外感秋燥，引动内里久郁之湿热，邪气交争，壅遏于肺络，加之忧思伤脾，津液输布失常，故而咳逆不止，夜难安寐。症势虽急，幸未深入脏腑。”

　　他从随身的竹筐里小心取出一株用湿布包裹根茎、叶片仍显翠绿的草药。那草药形态奇特，叶脉间似有淡金流转，一看便非凡品。

　　“此为‘凌霄息壤草’，生于极净山崖，得金气而蕴土性，最能润燥化痰，平冲降逆，兼可固护中州。”他将其递给候在一旁的、汐母身边最为得力的老嬷嬷，仔细嘱咐，“今日即刻以此草为主，文火慢煎一个时辰，取汁分数次喂与小姐服用，应先能暂缓咳疾，得以安枕。”

　　接着，他看向汐猛：“此草仅能应急。晚辈需即刻回去，根据小姐确切脉象，斟酌配伍，另抓新药。明日此时，请府上派人至城南‘济世堂’分号取药即可。”

　　汐猛听闻女儿病情有缓，紧绷的脸色稍霁，虽仍对眼前这年轻人的医术将信将疑，但“第一郎中”师娘的名头终究是压舱石，只得颔首应允：“有劳。明日必派人去取。”

　　桑清微微躬身行礼：“分内之事。晚辈告辞。”

　　他不再多言，背起药筐，转身沿着来时路，从容离去。

　　秋日的阳光穿过廊檐，将他离去的背影勾勒出一圈柔和的光边。那淡绿色的长发并未束紧，几缕发丝随着他的步伐在他清瘦的背脊上轻轻晃动，荡开细微的、令人难以忽视的涟漪，像初春最先解冻的溪流，清澈冰冷之下，却涌动着一股无声的、蓬勃的生命力。

　　汐珩站在原地，目光沉静地追随着那抹身影直至消失在月洞门的花木深处，面上依旧是一贯的冷峻漠然，无人能窥见那深潭之下，方才被那离去时飘动的发丝，不经意间撩拨起的、一丝极细微却异常清晰的波澜。身旁的书香小姐轻声说了句什么，他全然未曾入耳。

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