评《皇帝们的死后生活》

武曌执政时期的对外战绩
　　
　　许多人认为，女性统治者不倾向于对外战争，也不擅长作战策略，这似乎被认为是女性统治者的弱点，也成为某些人诟病武曌的理由。还有人认定武曌执政时期领土减少许多，因此诟病武曌。事实上，这无关性别与朝代，中原政权向来更倾向于捍卫自己固有领土，而不是扩张占据荒无人烟的土地。武曌执政时期的军事行动同样秉持这种原则。
　　对于武曌执政时期具体对外战绩，以下按民族或国家分开讨论。
　　（一）后突厥：后突厥汗国建立于公元682年，时高宗健在，所以根本不是武曌丢失的领土，正如不能说新中国丢失了外蒙古一样。后突厥汗国历经骨咄禄、默啜两位可汗，曾一度强大，不断骚扰中原边境，至8世纪中叶被回纥所灭。
　　很多人认为后突厥坐大恰逢武周革命时期，所以边境问题一片焦灼，甚至说武曌丧权辱国。然而，事实真是如此吗？以下是武曌执政21年期间与后突厥发生的冲突整理。
　　（文明元年(684年)七月）突厥骨咄禄、元珍寇朔州，命左威卫大将军程务挺拒之。（《旧唐书》本纪）（《新唐书》本纪相似的记载是：左武卫大将军程务挺败之。） ——胜+1
　　（文明元年(684年)九月）左威卫大将军程务挺为单于道安抚大使，以备突厥。（《新唐书》本纪） ——不是遭遇战，没分胜负。
　　（垂拱元年(685年)二月）突厥寇边，左玉钤卫中郎将淳于处平为阳曲道行军总管以击之。（《新唐书》本纪） ——同上，以下类似这种还有很多，没说分胜负，可能都不是遭遇战。
　　（垂拱元年(685年)四月）淳于处平及突厥战于忻州，败绩。（《新唐书》本纪） （突厥寇代州，淳于处平引兵救之，至忻州，为突厥所败，死者五千馀人。《资治通鉴》）——败+1，这次虽然是战败，却是一次相当主动的战役。《新唐书》故意采用模糊记载，很容易让人误以为是普通战败。实际上，淳于处平引兵救之，距离比较远，本来是不需要负责的事情，但秉着国家责任感还是去了。
　　（垂拱元年(685年)十一月）韦待价为燕然道行军大总管，以击突厥。（《新唐书》本纪）——不是遭遇战，没分胜负。
　　（垂拱二年(686年)九月）突厥入寇，左鹰扬卫大将军黑齿常之拒之；至两井，遇突厥三千馀人，见唐兵，皆下马擐甲，常之以二百馀骑冲之，皆弃甲走。日暮，突厥大至，常之令营中燃火，东南又有火起，虏疑有兵相应，遂夜遁。（《资治通鉴》） ——胜+1+1，这里虽然用了计策，但毕竟兵不厌诈。
　　（垂拱三年(687年)二月）突厥寇昌平，黑齿常之击之。（《新唐书》本纪） ——不是遭遇战，没分胜负。
　　（垂拱三年(687年)八月）突厥寇朔州，燕然道行军大总管黑齿常之败之。（《新唐书》本纪）——胜+1+1+1
　　（垂拱三年(687年)十月）右监门卫中郎将爨宝璧及突厥战，败绩。（《新唐书》本纪）——败+1+1 ——由此统计，共两次。
　　（永昌元年(690减1年)五月）白马寺僧薛怀义为新平道行军大总管，以击突厥。（《新唐书》本纪）（行至紫河，不见虏《资治通鉴》） ——不是遭遇战，没分胜负。
　　（永昌元年(690减1年)八月）薛怀义为新平道中军大总管，以击突厥。（《新唐书》本纪）——不是遭遇战，没分胜负。
　　（延载元年(694年)腊月）突厥默啜寇灵州，右鹰扬卫大将军李多祚败之。（《新唐书》本纪）——胜+1+1+1+1
　　（延载元年(694年)二月）薛怀义为伐逆道行军大总管，领十八将军以击默啜。（《新唐书》本纪） ——不是遭遇战，没分胜负。
　　（延载元年(694年)二月）武威道总管王孝杰破吐蕃孛攵论赞刃、突厥可汗俀子等于泠泉及大岭，各三万馀人（《资治通鉴》） ——胜+1+1+1+1+1
　　（延载元年(694年)三月）薛怀义为朔方道行军大总管，击默啜。（《新唐书》本纪）——不是遭遇战，没分胜负。
　　（证圣元年(695年)正月）王孝杰为朔方行军总管，以击突厥。（《新唐书》本纪）——不是遭遇战，没分胜负。
　　（神功元年(697年)正月）突厥默啜寇胜州，平狄军副使安道买败之。（《新唐书》本纪） ——胜+1+1+1+1+1+1
　　（圣历元年(698年)）突厥默啜上言，有女请和亲。秋七月，令淮阳王武延秀往突厥，纳默啜女为妃。遣右豹韬卫大将军阎知微摄春官尚书，赴虏庭。八月，突厥默啜以延秀非唐室诸王，乃囚于别所。......率众与阎知微入寇妫、檀等州。命司属卿高平王重规、右武威卫大将军沙吒忠义、幽州都督张仁亶、右羽林卫大将军李多祚等率兵二十万逆击，乃放延秀还。（《旧唐书》本纪） （在这里《新唐书》本纪相似的记载是：司属卿武重规为天兵中道大总管，沙吒忠义为天兵西道前军总管，幽州都督张仁亶为天兵东道总管，左羽林卫大将军李多祚、右羽林卫大将军阎敬容为天兵道西后军总管，以击突厥。）——胜+1+1+1+1+1+1+1（虽然只是为了要人，出兵也多，但还是胜了。）——由此统计，共7次——
　　（圣历元年(698年)八月）默啜攻陷定州，刺史孙彦高死之，焚烧百姓庐舍，遇害者数千人。（《旧唐书》本纪）（这里《新唐书》相似的记载是：癸丑，突厥寇蔚州。乙卯，寇定州，刺史孙彦高死之。） ——这里指的是突厥袭击城镇，针对普通臣民，没有直面大周军队。
　　（圣历元年(698年)九月）默啜攻陷赵州，刺史高睿遇害。癸未，默啜尽杀所掠赵、定州男女万余人，从五回道而去。（《旧唐书》本纪）（这里《新唐书》相似的记载是：突厥寇赵州，长史唐波若降于突厥，刺史高睿死之。) ——突厥袭击城镇，针对普通臣民，没有直面大周军队。
　　（圣历元年(698年)九月）突厥寇相州，沙吒忠义为河北道前军总管，将军阳基副之，李多祚为后军总管，大将军富福信为奇兵总管，以御之。（《新唐书》本纪） ——不是遭遇战，没分胜负。
　　（圣历元年(698年)九月）皇太子为河北道行军元帅，以击突厥。（《新唐书》本纪） ——不是遭遇战，没分胜负。
　　（圣历二年(699年)四月）魏元忠检校并州大都督府长史、天兵军大总管，娄师德副之，以备突厥。（《新唐书》本纪）——只是防卫，不是遭遇战。
　　（久视元年(700年)三月）夏官尚书唐奉一为天兵中军大总管，以备突厥。（《新唐书》本纪）——只是防卫，不是遭遇战。
　　（大足元年(701年)五月）命左肃政御史大夫魏元忠为总管以备突厥。（《旧唐书》本纪）（这里《新唐书》相似的记载是：魏元忠为灵武道行军大总管，以备突厥。）——只是防卫，不是遭遇战。
　　（大足元年(701年)十月）魏元忠为萧关道行军大总管，以备突厥。（《新唐书》本纪）——只是防卫，不是遭遇战。
　　（大足元年(701年)十二月）突厥寇陇右。（《新唐书》本纪） ——突厥袭击城镇，没有直面大周军队。
　　（长安二年(702年)春正月）突厥寇盐、夏等州，杀掠人吏。（《旧唐书》本纪）——突厥袭击城镇，针对普通臣民，没有直面大周军队。
　　（长安二年(702年)三月）突厥寇并州，雍州长史薛季昶持节山东防御大使以备之。（《新唐书》本纪） ——只是防卫，不是遭遇战。
　　（长安二年(702年)七月）突厥寇代州。（《新唐书》本纪） ——突厥袭击城镇，没有直面大周军队。
　　（长安二年(702年)九月）突厥寇忻州。（《新唐书》本纪） ——突厥袭击城镇，没有直面大周军队。
　　综上，总共9次明确说明胜负情况的遭遇战，武周7胜2败（并且其中一次战败另有内情，其情可原）——这是完胜。
　　此外，“以备/御突厥”共7次，“以击突厥”共9次，加起来共16次。“突厥寇某地”共16次，其中只有6次，武周军队未及时到该地点作战，10次接下来都有武周军队到达该地与突厥军队战斗或者防备。由此证明，武曌对后突厥作战绝对强硬，完全没有丧权辱国。
　　这里但凡出现“寇某地”，其实没有武周军队参与，一般城镇不驻扎军队，一个州可出动的战斗人员，无论如何不能与正规军队相比。而出现“以击之”或者“以备之”、“以御之”，其实没有与突厥军队起正面冲突，只是战略防备。但这种策略也可达到一定效果，在一定程度上减少当地可能发生的寇边概率。
　　有意思的是，以圣历元年为分割线，在此之前，多是“以击突厥”，此后则多是“以备突厥”。同时，圣历元年之后出现的突厥寇边，武周军队很多次没有参与。通俗地说，圣历元年之前“见了面就开战”，而圣历元年之后更像“躲猫猫”。以圣历元年为结点，为什么突厥侵扰的这些城镇，恰好没有遇到武周军队？原因很可能是突厥故意避开那些有驻扎军队的城镇。突厥军队屡次备受打击之后，改变了作战策略，与武周玩起了“躲猫猫”。
　　值得一提的是，圣历元年，武周与后突厥有一次不成功的和亲。无论突厥不满意的真实原因是武延秀的性别还是姓氏，武曌让男性和亲或者不让孙子和亲，实际上极有可能就是不想诚心和亲。既然武曌已经决定传位李唐，却用一个不合适的人物和亲，这可作为暂时缓和，待唐朝恢复之后大可不必承认和亲人物的身份，继续开战。同样针对突厥问题，这种操作也有历史先例。北周千金公主到了隋朝已经起不到和亲作用，隋朝便以此为理由重新开战。
　　另外，领土不等于GDP，对不毛之地的征战不见得有多么伟大。再者，我们知道，此后的历史上，漠北从未真正臣服中原。那么李世民与李治两代，耗费军资消灭东突厥和西突厥的行为，真的是明智之举吗？虽然不想鄙视这种壮举的勇气，但是就算没有了东突厥，没有了西突厥，还会有后突厥，以后还有回纥，甚至还有契丹、女真、蒙古，直到现在依然还有外蒙古。
　　所以，中原征服漠北的战略行动向来是出力不讨好的事情，耗费军资收复并且耗费更多资源维持这块不毛之地的中央控制权，实在算不上什么丰功伟业。武曌放弃少有汉人住民又无法耕种土地的漠北，才是更为明智之举。